Глава 1. Появление
Ну вот, опять…
Я нахожусь в лесу. Тело холодит, по моему ощущению, осенняя хвоя. Глаза на этот раз открыты, но обзор ограничен листьями и ветками. Вокруг происходят какие-то разборки: слышны крики и звуки взрывов. Поскольку я уже привычно не могу шевелиться, то и не волнуюсь на эту тему — убьют, значит убьют. Не повезло. Другой вопрос, что, наверное, не для этого я сюда закинут. Почему-то вспоминаю не тот мир, откуда я пришел, а свои последние моменты в автомобиле на дороге. Видимо, мое появление здесь — результат спонтанного выброса энергии. Осматриваю себя внутренним взором — физически вроде бы то, что и было при моей последней битве с пауками, только отсутствующая левая рука появилась. Теперь ментальный осмотр. Интересно, но во мне продолжает находиться переливающаяся многоцветная субстанция и серая аура, правда, она значительно меньше, чем была, но тем не менее. Шар, наверное, метра четыре диаметром. Эгрегора в этом мире явно нет или я его не чувствую? Многие знания, вроде бы, остались. По крайней мере, ауру я, на всякий случай, убираю. Дальний поиск почему-то не получается, однако близлежащее пространство я просканировать могу. Итак, что мы имеем: недалеко на дороге стоит больше 2 десятков подвод, вокруг которых мечутся люди. Сверху над ними — несколько летательных аппаратов странного вида с перепончатыми крыльями, из которых на землю сыплются боевые файеры — огненные шары около полуметра диаметром. Падая, они взрываются с оглушительными хлопками. Несколько подвод уже горит. Вокруг мечутся люди с бледно-белыми аурами и пытаются скрыться в лесу. Вот один из аппаратов делает боевой разворот, снижается и начинает высыпать очередную порцию файеров. С первой подводы по нему начинают стрелять из арбалетов. Стрелы в аурном диапазоне светятся слабым красно-желтым цветом. Одна из стрел попадает в перепончатое крыло и прожигает в нем большую дыру. Сверху слышится крик боли. В этот же момент несколько файеров разносят подводу, с которой стреляли, в щепки. Аппарат тяжело поднимается и улетает. Остальные начинают кружить над лесом, уничтожая людей. На сей раз они прицельно бросают более мелкие файеры. Недалеко от себя слышу топот и тяжелое дыхание. Раздается взрыв и ко мне подкатывается оторванная голова с перекошенным от ужаса лицом. Еще один взрыв неподалеку и чей-то крик. Взрывной волной голову перебрасывает через меня, однако капли крови попадают мне на лицо, в том числе и на губы. И, о радость, я обретаю возможность двигаться. Правда, я не тороплюсь этого делать — только поднимаю голову и бегло осматриваюсь: рядом лежит несколько обезображенных трупов. Издалека с неба раздается крик, полный боли, и оставшиеся аппараты, а может, и живые существа, прекращают бойню и улетают в сторону крика. Я осторожно поднимаюсь и уже внимательно осматриваюсь по сторонам. Люди, лежащие рядом, практически моего роста. Явно в крестьянской одежде. В основном мужчины, хотя вдалеке и пестреет чье-то платье. Я, как и в первый раз, опять обнажен. Бегло осматриваю себя и остаюсь доволен — тело, в котором я нахожусь, явно мое. Но не из того мира, где была авария, а из того, ставшего мне родным, где я был Великим Серым. Рефлексы на месте, как и память тех, кто владел Хлыстом. Особо ценно, что осталась искусство маскировки, интуиция и навыки ниндзюцу — думаю, эти знания сейчас мне пригодятся больше всего. Быстро снимаю с лежащего рядом безголового трупа одежду и натягиваю ее на себя. Порты и рубаха как раз впору, а вот нательного белья нет. Мое лицо, перемазано его кровью, и я решаю ее не вытирать. Обращаю внимание, что у трупов волосы в основном пшенично-белые, а у меня же, как и были от рождения, черные.
Вдалеке слышится топот копыт и крики. Решил представиться контуженным, иначе как объяснить мое здесь появление, а на вопросы-то я явно сейчас не отвечу. Заваливаю, на всякий случай, безголовое тело ветками и перебираюсь ближе к дороге, затем делаю малюсенький файер и сжигаю на голове и лице все волосы. Блин, больно, запахло палёным, наверняка будут волдыри… Сажусь среди разбросанных по обочине тел, начинаю раскачиваться и трясти головой. Из-за поворота дороги выскакивает несколько человек на лошадях, явно в военной униформе. С ними человек в мантии, причем мантия цвета хаки. У них аура бледно-белая, а у него — желтая, правда не очень яркая, зато есть шарик размером с горошину. Принимаю версию, что, судя по камуфлированной одежде, это полковой маг. На всякий случай проверяю свою личину — бледно-бледно белая аура. Сойдет. Вся моя одежда и лицо в крови, а голова похожа на ярко-красную ягоду. Они подлетают ко мне, явно старший, с двумя золотыми нашивками на плечах, начинает что-то спрашивать. Язык я вполне понимаю, но надо войти в образ контуженного.
— Что здесь произошло? Кто разбомбил обоз? Есть еще кто живой?
Я тупо смотрю на него и молчу, продолжая раскачиваться.
— Есть кто еще живой? продолжает он, повышая голос
Я открываю рот, но продолжаю тупо молчать и стараюсь сделать взгляд «пустым».
Подъезжает маг.
— Этот явно контужен. Не дергайте его — судя по ауре, он все равно ничего пуного не скажет, и так еле живой. Хорунжий, лучше дайте команду людям прочесать лес, вдруг кто-то еще остался жив?
Конные, подъехавшие сзади, еще человек 20, слезают с лошадей и рассыпаются по близлежащему лесу. Через некоторое время они собираются. Вперед выходит высокий крепкий человек с двумя тонкими желтыми нашивками. Думаю, что-то типа сержанта.
— Господин Хорунжий! Живых не обнаружено. Думаю, если кто и остался жив — разбежались, теперь их ищи-свищи по лесу. Они местные, спрячутся по своим схронам — не найдешь. Придется через месяц опять по тем же деревням проехаться — может и вернутся, раньше вряд ли.
От головы разбомбленного обоза возвращается еще один бравый вояка с нашивками. Он тащит остаток сгоревшего арбалета, несколько стрел, погнутых от жара, и три металлических жетона с именами.
— Господин Хорунжий! Вот что я нашел. Наши явно погибли.
Маг, глядя на жетоны, сказал:
— Судя по крику птицелета, они его подстрелили. Молодцы. Думаю, надо доложить командованию, что они геройски погибли. Но каковы имперцы! Так
