От Николсона было мало толка, хоть он и назывался сексуальным эмпатом. МС рассчитывали, что получат в его лице сильное психологическое оружие. Но получили лишь глупое любвеобильное существо, не умеющее или не желающее держать язык за зубами. Его хватало только на съем девочек в клубах, но многим парням для этого и эмпатические способности были не нужны. К тому же нам пришлось ликвидировать нескольких его пассий, которым он рассказывал про свою "важную миссию, связанную со спасением мира". Содружеству не нужны были лишние свидетели.
Единственная причина, по которой сам Люк оставался в живых до сих пор, состояла в том, что он был фаворитом Сирин. Она не скрывала свою страсть к молоденьким смазливым парням, а Николсон бы хорош собой. Еще он как-то обрабатывал одну мою знакомую, после чего я целый месяц выслушивала завораживающие истории об "огромном агрегате и умопомрачительной технике". Так что его, пожалуй, можно было назвать ценным кадром в глазах руководства.
За несколько минут до приезда Люка я снова вышла на дорогу. Его черный внедорожник остановился неподалеку. Порок вышел из машины, нацепил солнцезащитные очки и покачивающийся походкой направился ко мне. Я с наслаждением наблюдала, как самодовольная ухмылка на его лице сменяется удивлением, а затем и гримасой боли, когда мое воплощение в точности повторило ранее проделанные мною действия и растворилось в пространстве. Николсон согнулся вдвое, схватился за пах и простонал:
- Хитер, сука!
- Что случилось, дорогой? Ты неожиданно подхватил заразу, поэтому рабочий аппарат покрылся гнойными чирьями, и каждый шаг причиняет тебе невыносимую боль? - невинно хлопая ресницами, проявила я заботу.
- Заткнись, - сдавленно прошипел он. - Я знаю, что это твоих рук дело - видел твоего двойника!
- Ты уже замучил меня вечными опозданиями, урод! Я напоминаю твоих драных кошек, которые должны послушно ждать появления великого Николсона? Что у тебя случилось на этот раз?
Люк выпрямился с невнятным кряхтением и облокотился на машину.
- Извини, я проспал. Напился вчера, склеил пару телок, и мы всю ночь провозились у меня дома.
- Решил в последний раз сказать мне правду? - хмыкнула я. - Чрезвычайно мило с твоей стороны.
- Что? - в его взгляде сверкнуло невиданное мной до этого момента взволнованное замешательство. - Почему в последний раз? Мы же едем на брифинг к Мари, или я чего-то не знаю?
Мне стало немного не по себе оттого, что придется говорить ему о расформировании нашей группы. Почему начальство не сообщило Пороку этого раньше? Хотели оставить все на меня?! Чтоб их иблис побрал!
- Люк, ты разве не в курсе? Недавно мне позвонила Сирин и сказала, что у меня будет новый напарник. Дуальный партнер. Мы с тобой больше не будем работать вместе. Я думала, ты позвал меня, чтобы попрощаться.
- Это шутка, Хитер? - искренне удивился Николсон. - Ты же сказала ей, что тебе не нужен другой? Мы же такая отличная команда!
- Ты это серьезно?! - я даже поперхнулась от его неожиданного заключения. - Да я с самого первого дня ждала момента, когда же наконец смогу избавиться от твоего общества. По-моему, тебе нередко приходилось слышать нечто подобное из моих уст.
- Я всегда думал, что ты шутишь. Хитер, мы же с тобой друзья! - терял он самообладание. - Хитер!
- Прощай, Люк. Надеюсь, с твоим новым напарником тебе повезет больше, чем со мной.
Под его жалобные крики я дошла до заправки и попрощалась с Питером. Он уже почистил моего верного товарища, и Кабрио 9124 ожидал меня в состоянии полной готовности.
****
7-е число Голубого Месяца, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Аэропорт "Чистое небо". Тимоти Филтон.
Мне пришлось сидеть в кафе аэропорта и ожидать начала собрания - Мари, помощница Сирин, недавно связалась со мной и сообщила, что подъедет только через час вместе с моей опаздывающей напарницей. Впрочем, мне было все равно. Меня гораздо больше занимали внутренние переживания. В моей душе росло чувство восторга, сочетавшееся с беспокойством и легким недоверием к происходящему. Рядом с ними набирало обороты неудержимое желание в этот же миг сорваться и отправиться искать незнакомку с фото, но я не давал ему управлять сознанием.
Прошлую ночь я провел с Сирин, поэтому мне удалось поспать лишь пару часов после рассвета. От сиденья на одном месте и людского шума в зале ожидания меня начало клонить в сон. Я буквально на секунду прикрыл глаза и расслабился, как вдруг...
- Тимоти Филтон! - громкий голос раздался у самой моей головы.
Я вскочил, потрясенный, растерянно оглядываясь по сторонам. Слева от меня, наклонившись, стояла типичная Охотница с медными вьющимися волосами в красном пуловере и обтягивающих джинсах. Ее стервозный взгляд оценивающе скользил по мне, а поднятый уголок рта выражал явное недовольство. Наверно, она расстроилась, что я не оказался каким-нибудь красавчиком с обложки журнала.
- Вижу, ты не теряешь времени даром. Как спалось? - не дожидаясь ответа, бойкая девица продолжила. - Меня зовут Мари. Я личный помощник Сирин, координатор Мотивационного Содружества и главный координатор мотивационного парламента Атарии. Одной из моих обязанностей является проведение знакомства между новым агентом и его партнером, который также исполняет роль наставника на первом совместном задании. Познакомься, Скромность, это Хитер МакЛейн, Храбрость, она уже много лет работает с нами. Ты должен слушаться ее и безукоризненно подчиняться. Понятно?
- Понятно, - ответил я, рассматривая партнершу. В отличие от Мари, Хитер была Умницей. Она выглядела как карьеристка, привыкшая идти по головам ради своей цели. Меня даже не ввело в заблуждение ее милое личико и искренняя улыбка, которой она одарила нового знакомого. Фигурой и ростом МакЛейн была похожа на нашего координатора, но у нее были густые русые волосы, объемными волнами покрывающие плечи. Еще у Храбрости имелась симпатичная родинка над губой, которая добавляла моей временной наставнице пикантного шарма. Хитер протянула мне руку, и я крепко пожал ее сильную ухоженную ладонь.
- Хорошо, что ты не стал целовать ее. Не люблю, когда ко мне относятся как к беспомощной самке. Думаю, мы с тобой поладим, парень, - произнесла МакЛейн неожиданно дерзким, мальчишечьим голосом.
- Определенно точно поладите, - затрещала Мари. - Он явно не такой подонок, как твой бывший.
- Она имеет в виду моего бывшего напарника, Порока, - разъяснила мне слегка раздраженная Храбрость. - Он и правда частенько вел себя по-свински. Это из-за него я опоздала на встречу. И, видимо, должна извиниться.
- Ничего страшного, Хитер. Рад, что ты стала моим партнером, - смущенно улыбнулся я, непривыкший к такому количеству общения с разными людьми.
