маркиза, ничего не понимала. Но это не помешало ей шустро выскочить из гостиной.
Следом Люпен, Каралис и Эдуард покинули комнату, оставив меня с некромантом и маркизой.
Девушка придвинулась ко мне и тихонько спросила:
— Виктор, что случилось? Почему барон среди ночи отправился на вокзал?
— Долго рассказывать, — виновато улыбнулся я, вызвав на моське маркизы недовольное выражение. Ей явно хотелось узнать в чём дело.
Тут в гостиную вернулась задумчивая Вероника, которой, похоже, объяснили, что к чему. Марк же сам допёр и прогудел:
— Нам бы следовало помочь барону.
— Угу, — поддакнула Вероника и почти враждебно искоса глянула на Меццо.
А та вдруг произнесла, видимо, почуяв, что нарушает наши планы:
— Виктор, я неожиданно вспомнила, что давно не навещала свою старинную закадычную подругу графиню Петрову. Наверное, сейчас самое время нанести ей визит.
Понятное дело, что никого не обманули насквозь фальшивые слова маркизы. Но мы все сделали вид, что в Велибурге в порядке вещей нагрянуть ночью в гости к подруге.
Однако я всё-таки тихонько уточнил, склонив голову к уху красотки:
— Ваша светлость, а у неё хорошая охрана?
— Великолепная, — тряхнула она головой и с прищуром посмотрела на меня, словно ожидала других слов.
Кажется, Меццо была уверена в том, что я начну отговаривать её и просить остаться в особняке. Но у меня возникли свои планы на эту ночь, которые не были связаны даже с Люпеном. И ежели я не рискну сегодня, то потом уже будет поздно. Поэтому мои губы сомкнулись в горизонтальную линию, а взгляд как бы сам собой облизал телефонный аппарат.
Маркиза почти неслышно фыркнула и произнесла:
— Вы бы все не могли оставить меня на пару минут? Я хочу телефонировать подруге. Нельзя же отправляться в гости без приглашения.
— Да-да, конечно, — обворожительно улыбнулась Вероника и взглядом поторопила меня.
Мы втроём вышли из гостиной. И уже в соседней комнате магичка молитвенно сложила ладони, возвела очи к потолку и горячо протараторила:
— Господи, я редко прошу тебя о чём-то, но сделай так, чтобы маркиза Меццо убралась из нашего дома… ну и из наших жизней.
— Э-э-э! Ты поосторожней, — оборвал я её. — А вдруг беду накликаешь? Что если она помрёт? Машина собьёт или ещё чего?
— С Эдуардом такой фокус не удался, — позволила себе чёрную шутку девушка, а может и не шутку.
— Ежели её светлость покинет особняк, то мы присоединимся к барону? — проговорил Марк. — Им втроём будет сложно найти след воровки-кухарки.
— Не забывай, что среди них Кир, а он не хухры-мухры, а опытный менталист, — напомнил я, облизал губы и заговорщицки прошептал: — Тем более у меня есть идея получше.
— Какая? — сразу заинтересовалась Вероника.
— Помнишь то подземелье под островом? Я нашёл в нём прелюбопытную дверь. Чую, за ней может скрываться что-то интересное. К слову, в подземелье больше нет одержимых. Так что мы там можем без риска побродить в поисках всяких ценных вещиц.
— Что за подземелье? — спросил некромант, удивлённо выгнув брови.
— Я тебе сейчас всё расскажу…
Глава 5
Глава 5. Ферма одержимых.
Некромант выслушал мой торопливый рассказ, который приправляла ненужными подробностями Вероника, а затем нахмурил жирно блестящий лоб и задумчиво вымолвил:
— Да, подземелье — безусловно интересное место. Однако… однако я считаю, что нам нужно присоединиться к учителю.
— Тогда мы упустим время. Паладины рано или поздно найдут подземелье, — на одном дыхании выпалил я, посмотрел на кусающую губы Веронику и предложил: — Давайте голосовать. Мне мыслится, что барон сам бы нас туда отправил. Он бы не упустил такой фантастический шанс порыскать в подобном месте. Видели бы вы его глаза, когда я ему рассказал о ферме одержимых…
— Ты ему рассказал?! — ахнула девушка, приоткрыв ротик.
— Пришлось, — развёл я руками и добавил: — Мой голос за поход в подземелье.
— Я против, — хмуро сказал Марк и демонстративно сложил руки на груди.
Мы оба посмотрели на магичку. А та поиграла бровками и выдохнула:
— Я же не смогу спать, ежели мы не навестим ферму бесноватых.
Некромант тяжело вздохнул, но покорно кивнул. А я обрадованно улыбнулся и тотчас глянул на открывшуюся дверь гостиной.
На пороге показалась маркиза Меццо. Она поманила меня рукой и мягко произнесла:
— Виктор, можно тебя на пару слов?
— Да, конечно, сударыня, — произнёс я и двинулся к аристократке.
Она закрыла за мной дверь, и мы остались в гостиной одни.
— Я оповестила графиню о своём намерении посетить её. И она выслала за мной машину.
— Надеюсь, с охраной? И в каких отношениях её род с Ройтбургами? Графиня не отправит вас к ним прямым ходом? — забеспокоился я.
— Нет. Я уверена, что она не сделает ничего подобного, — и правда довольно уверенно отчеканила девушка, которая нет-нет да и поглядывала на меня с неким недовольством. Похоже, девушку задело то, что её чуть ли не выставляют вон.
Я выпустил на волю виноватую улыбку и предложил маркизе:
— Ваша светлость, может, вы посетите ванную комнату, пока за вами едет машина?
— Было бы неплохо. Благодарю, — согласилась аристократка.
— Пройдёмте, — произнёс я и повёл златовласую красотку в ванную. Там я оставил её одну и вернулся к магичке с некромантом.
— Вероника, молю тебя, отнеси маркизе хотя бы какой-нибудь пиджачок. Только не похабный. И отнесись к моей просьбе серьёзно. Мы и так уже подпортили отношения с маркизой, — попросил я девушку и глянул на неё большими, умоляющими глазами.
— Хорошо, — буркнула она и пошла в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.
А я глянула на хмурого некроманта и спросил с усмешкой:
— Как твои амурные дела с той замужней дамой?
— Нет больше никаких дел, — промычал он, отвёл взгляд и тихонько вздохнул. Кажись, его сердце было пусть и не разбито, но покарябано.
— Ты всё сделал правильно, — поддержал я Марка и следом начал рассуждать: — Что нам потребуется в подземелье? Фонари, оружие, компасы, вода, еда, отмычки, мелки, карандаш и бумага… Вроде всё, ничего не забыл. Или забыл?
— Спички, на всякий случай, — проговорил некромант, который, судя по его физиономии, не горел особым желанием идти в подземелье.
— Точно, молодец, — похвалил я парня и услышал приглушённое рычание мотора.
Метнулся к окну и глянул наружу. Там около парадного входа остановилась роскошная машина с водителем в фуражке и ещё одним мужчиной сурового вида. Он восседал на пассажирском сиденье. Видать, охранник.
Им пришлось около четверти часа ждать маркизу. А спустя обозначенное время она выпорхнула из особняка в вышитом бисером пиджачке Вероники. Мы всей толпой проводили её, пожелали удачи и практически помахали вслед белыми
