терял. Ливию пришлось трижды сказать: «Эйфьо». Враг так сделал всего раз. Остаток времени он потратил на произнесение заклинания.
Ветряной поток закружился вокруг Ливия, охватывая его в кольцо. Миг – и Волка накрыл ветряной купол. Тяжело дыша, маг сжал ладони – купол начал уменьшаться.
Подобная атака могла уничтожить Чемпиона и серьезно ранить Эксперта. Ливий и сам понимал, что его переиграли. Но бой еще не закончился.
– Эйфьо.
Ответил Волк просто: создал самый мощный ветряной поток, который только мог. Атака получилась грубой, но свое дело сделала. Разорвав купол, Ливий махнул в сторону мага ладонью.
Небольшое ветряное лезвие порезало врагу щеку.
– Можно считать это моей победой, – сказал Ливий. Второй купол враг точно не создал бы.
– У тебя хромает контроль Эйфьо.
– Тебе недостает мощи.
Моментально оказавшись возле мага, Волк занес руку, чтобы убить его. В этот момент голос неожиданно подала Хадия:
– Убей его! Никто не должен узнать, что мы были здесь!
Именно из-за этого крика Ливий замешкался. И, посмотрев на мага, опустил руку.
– А что, если нет?
Ливий не любил, когда ему указывают. Особенно нагло это звучало от той, которая не поделилась никакой информацией.
– Я тебя наняла!
После этих слов Ливию перехотелось убивать врага от слова совсем. Повернувшись к Хадии, Волк сказал:
– Ты наняла меня охранять и сопровождать тебя. Обязанности палача в список моих услуг не входят.
– Я добавлю тридцать подков!
– Отстань.
И пока Хадия багровела от гнева, Ливий обратился к магу:
– Я неместный, так что объясни. Те трое – явно из одного народа. А ты – не их крови, верно? И не сильно-то печешься об их смерти.
– Конечно не пекусь! Я наемник. А они – муджаки!
– Та-а-ак. Муджаки, значит.
Что Ливий и понял после сбора слухов и сплетен в Визисубани, так это то, что нужно держатьcя подальше от муджаков. А заодно и от пикиров, с которыми те устроили кровавую мясорубку.
– А ты что, не знал? – удивился маг.
– Вроде того. А эту чего живьем брать хотели? И почему передумали?
– Не знаю, чего передумали. Разозлились, наверное. Сам не понял. А живьем – ну так принцесса Кочевых Мыслителей.
– Вот как. Принцесса, да?
Ливий повернулся к Хадии. Конь девушки, ведомый инстинктами, сделал пару шагов назад. Может быть, Хадии даже хотелось сбежать. Но после расправы над преследователями она отлично понимала – сбежать не выйдет.
– Принцесса Хадия, а что же вы не соизволили рассказать о своей личности? А заодно о том, что мне, возможно, придется драться с бешевым войском целого кочевого народа?
Сто подков – это хорошая сумма. Когда нужно сопроводить одного человека или небольшую группу торговцев. Но не когда за этим человеком охотится целый народ, в котором не так уж мало сильных идущих. В такие проблемы Ливий хотел ввязываться меньше всего.
Но уже ввязался.
– Она что, не рассказала тебе? Ну умора!
– Заткнись, пока я тебе голову не отрезал, – процедил сквозь зубы Ливий. – Она хотела, чтобы я тебя прикончил не из-за того, что ты доложишь о нашем замечательном турне. А потому, что ты расскажешь мне о том, кто она такая. И жизнь твою оценили в тридцать подков.
Маг задумался. Он и так сейчас жил только благодаря тому, что ему милостиво сохранили жизнь. Но даже так магу стало неприятно. Одно дело – смерть в бою. Не сильно приятно, зато достойно. Но ситуация обретала совсем другие краски после объяснений Ливия.
– Слазь с лошади, – сказал Волк.
– …Нет.
– Слазь, принцесса, или я тебя спущу. Больно.
Хадии пришлось подчиниться.
– Иди сюда.
Принцесса шла медленно, будто на расправу. Она боялась. И боялась не зря. Ей казалось, что Ливий настолько зол, что готов разорвать ее на куски. На самом деле Волк давно успокоился.
– Почему не рассказала?
Хадия не спешила отвечать. Зато подал голос маг:
– Так если бы рассказала – сдал бы ее нам. За хорошее вознаграждение.
– Молчи, тебя не спрашивали, – рыкнул Ливий. – Не в деньгах дело. Есть другая причина. Объясняй.
Глаза Хадии удивленно расширились. Ливий читал ее, как открытую книгу.
– Вы сильнее, чем пытаетесь выглядеть. И явно не хотели ввязываться в неприятности ни за какие деньги. Если бы я сказала правду, вы ни за что не взялись бы за работу. И сто подков ничего не решали, вам просто нужно было прикрытие в вашем путешествии, – неспешно объяснила Хадия.
«Ого, теперь на «вы». Что же случилось?», – хмыкнул про себя Ливий.
Хадия отлично поняла ситуацию. Ее способности к анализу были невероятно высоки, и Ливий на самом деле здорово удивился. Но виду не подал. Если со второй частью объяснений все было ясно, то к первой у Волка остались вопросы.
– Откуда ты знала, что я сильнее, чем пытаюсь выглядеть?
– Я все поняла тогда, когда вы вышли из охранного агентства.
– Не томи.
– На вас куртка из ошэтэга, да? Из шкуры Ночного Убийцы?
Настала очередь Ливия удивленно округлять глаза. И удивление не скрылось ни от Хадии, ни от мага. Последний решил немного прояснить ситуацию:
– Это же Кочевые Мыслители. Им ветер нашептывают разные знания, поэтому они знают даже о том, чего никогда не видели и о чем не слышали.
– Ого, – только и сказал Ливий.
Кочевые Мыслители внезапно оказались не просто народом, а народом с необычными чертами. Возможно, Кочевые Мыслители были местным великим кланом. Выяснить это Ливий решил позже. Пока он хотел разобраться с судьбами двух людей перед ним.
– Маг. Иди куда-нибудь и не мозоль мне глаза. Дарю жизнь. А насчет тебя, Хадия…Я привык выполнять свою работу. Поэтому довезу до отца. И получу свои пятьдесят подков. Но теперь ты должна рассказать мне обо всем. И что происходит между муджаками и пикирами, и какие опасности нас могут поджидать. Поверь мне, Хадия. Если выяснится, что ты скрыла от меня что-то еще – я убью тебя.
Дождавшись, когда маг отъедет, Ливий кивнул Хадии. Принцесса начала свой рассказ.
– Нас, пикиров, не так много, как муджаков. И мы не так зациклены на землях, пастбищах и воинах. Когда-то земель пикиров было больше. Но есть земля, которую мы ни за что не отдадим. Наше родовое кочевье.
– Есть какая-то особая причина?
– Там
