одиночный, короткая очередь на 5 патронов и полностью автоматический режим. Несмотря на то, что оружие старое, все еще считается надежным, прочным, точным и долговечным. Ну и опять же — высокий тем стрельбы, кучность, возможность установить дополнительные модули… Ну и главный плюс — цена.
— И сколько?
— Двушка…
— А вот это уже точно дорого! — возмутился Рико. — Я знаю, что даже на только-только осваиваемых планетах такой ствол за штуку, максимум, можно взять.
— Ну, лети и бери! — усмехнулся продавец.
Рико же нахмурился, явно собираясь выдать несколько нелестных эпитетов в адрес ушлого продавца, но тот все же его опередил.
— Ты пойми — колонистам продают дешевую штамповку. Пушка эта производится до сих пор, и я тебе предлагаю относительно свежий товар. А то, о чем ты говоришь, было сделано лет двадцать назад. Насколько правильно его хранили — хрен его знает. Плюс еще старые конструкционные ошибки, которые здесь уже исправили…
Он нежно похлопал оружие на прилавке рукой.
— Ну, если совсем жаба душит — могу пяток магазинов подарить. У меня тут ИВА особо популярностью не пользуется, но и в убыток себе не отдам — пусть лучше лежит…
— Давай за полторуху? — выпалил Рико.
— Нет. Ты у меня, конечно, неликвид забрал — тот же скаф, но и я тебе навстречу иду — где мог, скидку сделал, бонусом кое-чего подкинул. Если еще что покупать будешь — сторгуемся, но здесь — нет. Не нравится предложение — выбирай другую пушку. Но учти — остальное все в разы дороже…
— Хрен с тобой, — недовольно проворчал Рико, — но патронов то на магазины дашь бонусом?
— Ладно уж, патроны дам.
— Ну вот, уже нашли компромисс, видишь? — обрадовался Рико.
— Угу, нашли, — буркнул продавец, — еще что надо?
Рико задумался. Собственно, уже потратился неслабо, однако и задумка насчет того, чтобы обзавестись небольшим отрядом дроидов, ему таки пришлась по вкусу…
— Знаешь ли, столкнулся тут с проблемой, — практически решившись на покупку, начал излагать Рико, — в общем, нас всего трое в компании, и прикрыть спину иногда просто некому. Собственно, именно поэтому я и оказался здесь, в новом теле.
— Понял, — кивнул продавец, — дроидов хочешь прикупить?
— Да вот думаю…
— Ну, бери АОДов…
— Нет, АОДы не интересны. Будут толпой за мной брести. Плюс, они ведь тупо по шаблону действуют. Если напоремся на кого-то ушлого, то это просто деньги на ветер — разберут мне дроидов на запчасти.
— Ну так ПО новое подгрузи, шаблонов докинь…
— В свое время сам этих АОДов разбирал, пачками причем, — проворчал Рико, — даже на интуит-программах тупили…
— Интуит-программах? — удивился продавец. — Это где ты таких АОДов встретил? Да ты, никак, из ВКС, парень?
Рико было растерялся, что его так быстро вычислили, но затем расслабился — продавец его вряд ли сдаст. Да и чего сдавать? Ну, пришел к нему в магазин отставник, делов то?
— Угу. Из ВКС. Был.
— Хм…для отставника что-то ты слишком молодой…а испытания интуит-программ проходили не так уж и давно. Выперли, что ли?
— Ну, типа того.
— Или сбежал? — хитро прищурившись, спросил продавец.
Рико же похолодел, напрягся, как пружина. Вот ведь, черт!
— Да ладно, успокойся! Мне-то плевать как раз, — от слов продавца Рико действительно успокоился, расслабился. — Кстати, Серж Каскадов. Можно просто «Каскад» или Серж, как угодно.
— Рико, — он пожал протянутую ему руку.
Однако Серж не просто так решил представиться, и руку протягивал не просто по традиции. Характерное рукопожатие, принятое у ВКС, тут же дало обоим понять, что они действительно те, кем представляются.
— Хм…действительно, служил, а я уж думал, чего ты потеть тут начал, — удивился Серж.
— Неприятная история, — проворчал Рико, — не хочется поднимать эту тему даже…
— Вот что я тебе скажу, парень: никому больше не говори, что служил в ВКС. Слишком много вопросов будет возникать. И мне тут не свисти. Ты ведь не отставник… Да не дергайся ты! Никто тебя сдавать не будет. Ты, конечно, дезертир, но…и в ВКС ты ведь не добровольно пошел?
— Нет…
— Из «сборов», значит… — вздохнул Серж. — Я вам, ребята, не завидую… Как ты только удрать умудрился?
Рико предпочел промолчать.
— Ладно. Не хочешь говорить — значит, не надо. Тогда вернемся к нашим баранам, дроидам точнее, — перевел тему продавец. — АОДы ты не хочешь…что же мне тебе предложить?
Несколько секунд он глядел в одну точку, размышляя, затем его взгляд вновь стал осмысленным, и он, открыв дверцу в своем прилавке, приказал:
— Пошли.
— Куда? — опешил Рико.
— Поглядишь кое-чего. Я сюда эту тяжесть тащить не хочу…
Рико занервничал, но все же пошел за продавцом. А тот завел его на склад, подвел в один из углов, заставленный контейнерами, начал вскрывать один из них.
— Ну-ка, подсоби, — попросил он.
Вместе они ухватили какого-то странного дроида, усадили его под контейнерами, оперев на них спиной.
Дроид был выключен, так сказать, «сидел», опустив голову.
Рико же, рассматривая его, удивился тому, насколько он выглядел потертым, старым. Серо-голубая краска была покрыта множеством царапин, потертостей, и даже вмятин.
— Это что еще такое? — наконец, не выдержал Рико.
— Это Б. А. Б. — УЛ, — ответил Серж. — Боевой автономный бот, устрашение-ликвидация.
— Ого! Дроид-диверсант? Никогда таких не видел!
— И не увидишь. Они старые…еще когда ВКС с копоратами бодались — эти штуки выпускали, но потом запретили.
— Чего запретили?
— Да глючные были. Они ведь не по шаблонам действовали — полностью автономный ИИ. И часто чудили такое… Видишь, рожа какая страшная? Так это специально сделано. Бот еще, до кучи, старался расправиться с противником как можно более жестоко, чтобы остальных напугать. И, надо сказать, у него неплохо получалось. Про «Мясников» слышал?
— Не…
— Так операторов и контролеров этих штук звали. Остальные бойцы их терпеть не могли.
— Так в чем глюки то у них были?
— А могли своих завалить, например.
— Ну, нет, мне такое не подходит…
— Да успокойся ты! Это ж раньше было. Тогда система распознавания никакая была. Сейчас попроще… А машина действительно неплохая — быстрая, маневренная. И, как ты хочешь, действует полностью самостоятельно, не по шаблону.
— Чего ж наемникам не продал?
— Дроид этот мне достался сильно поврежденным. Основные системы починил, но стелс-модуль не работает. Ног у него, видишь, нет, так что маневренность снижена. Да и бронирование…в современном бою его быстро завалят…
— Так а мне тогда…
— Да погоди ты! Ноги от АОДа поставим, по броне — ты ведь и не собираешься, к примеру, с «Шутерами» сражаться?
Естественно, против этих тяжелых машин Рико выходить не собирался. От них бежать надо, а не пытаться пробить их броню.
— Да нет, конечно. Перестрелки могут быть, но против тяжелой техники…
— Ну вот. Эта штука тебе в самый раз будет, — заявил Серж, — и спину прикроет, и если надо все по-тихому сделать — не подведет. Кстати, АОДы обычные ей на один зуб.
— И сколько денег хочешь за него? — поинтересовался Рико.
— Двадцатник. Плюс пятьсот за запчасти.
— А за работу саму? И как долго ноги ему «приделывать»? — поинтересовался Рико.
— О, это самое интересное… сам увидишь.
— Что увижу?
— Ты включи его. Там настройки все сброшены, после включения настроишь под себя как раз. А дальше…короче, все будет — посмотришь.
— Ладно…
— Активатор под основанием черепа, нащупаешь, — подсказал Серж.
Рико присел перед машиной на корточки.
Все же выглядел этот дроид угрожающе — голова выполнена в форме человеческого черепа, причем во всех подробностях — впалый нос и глазницы, в глубине которых стояли пока что мертвые, выключенные камеры и сканеры. Даже не забыли про челюсть и зубы. Хотя челюсти вроде являлись одним целым с «черепом», не двигались, в смысле, но все равно, дроид был похож на эдакого фэнтезийного скелета, волею злодея-некроманта возвращенного к жизни.
Рико нащупал активатор и надавил на кнопку.
Тут же на всякий случай подался назад.
Внутри дроида что-то загудело, зашипело, а в следующее мгновение его «глаза» (или глазницы), зажглись, загорелись эдаким мертвым, призрачным, голубым светом.
Голова, лежащая на груди, поднялась.
«Глаза», которые, как казалось, были полны злобы и ненависти, уставились на Рико.
— С днем рождения! — рассмеялся Серж.
Но робот на него даже не взглянул. Вместо этого он принялся осматривать себя — поднес к «лицу» свою руку, сжал в кулак, затем повернулся к Рико.
— Статус? — прохрипел дроид.
— Телохранитель, — выпалил Рико, глядя роботу прямо в его устрашающие «глаза».
— Командир?
— Рико, —
