…Через некоторое время к телу эксначальника Африканского филиала СБН подошли двое людей в одинаковых светлых костюмах. Что-то коротко обсудив, они дружно подхватили труп, оттащили его к краю причала и сбросили в воду.
— Всплывет, — отряхивая руки, сказал один.
— Так и задумано, — ответил напарник.
— Не хотел бы я так сдохнуть, — первый сунул руки в карманы и покачал головой. — Лучше уж пулю в лоб.
— Чем лучше-то? — Второй открыл смарт. — Шеф, все в порядке…
— Чисто сделали? — спросил «шеф».
— Нам и делать-то ничего не пришлось. Он сам концы отдал… В смысле не сам… Ну, вы понимаете?
— Понимаю.
— Что дальше-то?
— Пока ничего. Езжайте в Аддис-Абебу и ждите указаний…
18. 08 июля, 13 часов 30 минут
«Александр…»
«Одиночка, мне сейчас не до разговоров…»
«Я знаю. Чтобы выйти на связь, мне потребовалось приложить максимум усилий. Вы в Системе, а она откровенно меня не любит. Но нам необходимо поговорить…»
«Хорошо, только коротко. Время дорого».
«Вы, как вижу, поняли, что такое Главная Задача?»
«Да, и как раз по этой причине я не могу тратить время на беседы. Мой „Сокол“ провел анализ новых данных. Результаты неутешительны. Теперь ясно, что подчинение всех машин было только первым этапом экспансии Системы. Главная Задача — подчинение людей. После победы Системы над техносферой, по замыслу Главного, должно начаться масштабное производство нанороботов-убийц. Они будут внедрены в каждого жителя Земли, и тогда Система сможет всех контролировать. Не так, как „Соколы“ контролируют нанороботов второй или четвертой генерации, а проще, как пользователь — бытовые приборы. Лоялен человек новому режиму — живет, сопротивляется — умирает. Сигнал роботу-надзирателю через „Невод“ или Сеть — и ты труп… Включить-выключить. Жизнь-смерть. Просто, понятно и безотказно…»
«Да, согласен. Главная Задача гораздо эффективнее любого биологического оружия…»
«Дело не в эффективности. Распылите килограмм чистого ботулотоксина, и на планете не останется ни одного живого существа. Куда уж эффективнее? Но Главному этого не нужно. Он отлично понимает, что Система долго будет нуждаться в людях: в обслуживающем персонале, инженерах и рабочих, в энергетиках и ученых. К тому же Главный действительно человек, а потому желает сохранить жизнь на планете. Править мертвой машинной цивилизацией ему неинтересно. Вот почему он предпочел послушных Системе нанороботов бактериям и вирусам. Бактериям нельзя приказать уничтожить только тех, кто недоволен режимом. Эпидемия несет смерть всем без разбора. Можно, конечно, придумать яд и противоядие, которое будет выдаваться избранным, но это разовая мера. Спасенные будут лояльны ровно столько, сколько продлится уничтожение оппозиции. А затем контроль над ними ослабеет. Другое дело, когда в каждом человеке засядут нанороботы и он будет об этом знать. Он будет бояться, что в любой момент могущественный Император Земли может нажать кнопку, и невидимые механизмы вскроют ослушнику аорту. В ситуации „механической“, управляемой эпидемии не помогут никакие защитные костюмы или прививки…»
«А если кто-то найдет способ уничтожить роботов-убийц?»
«Кто осмелится рискнуть жизнью? Ведь все технологические мощности на планете будут под контролем Системы, и она мгновенно вычислит любую подпольную лабораторию. Нет, если нам не удастся зарубить этот замысел на корню, мир обречен…»
«Это верно. И что вы намерены предпринять? Поймите меня правильно, но сложившаяся ситуация практически парализует вашу инициативу. Нанороботы третьей генерации не подчиняются „Соколам“, не так ли?»
«Да, я попробовал, но не сумел установить с ними контакт…»
«Это страховка Главного. Теперь, когда между ним и Системой нет посредника-громоотвода, то есть „Сокола“, и он вынужден рисковать, управляя экспансией напрямую, ему требуются новые уловки. Он не в силах изменить список приоритетов в программе роботов второй генерации, поэтому он и поспешил „выкинуть на рынок“ новую модификацию нанороботов — С3Н, изначально неподконтрольную „Соколам“. Получается, они опасны не только для ваших друзей и близких, но и для вас? Разумно ли так рисковать? Подумайте о последствиях. Ведь если вы рискнете собой сейчас, пытаясь спасти близких, некому будет остановить Главного…»
«Меня защитят „вторые“ и „четвертые“. А если нет — останется Тома. Ну и вы, господин Одиночка. Неужели не справитесь?»
«Боюсь, что нет, Александр. Мой биокомпьютер всего лишь прототип, а я — старый, уставший человек. И „Сокол“ Тамары гораздо слабее вашего. Очень многое зависит от силы личности носителя…»
«А разве биокомп Главного — это не такой же прототип, как ваш?»
«Уверен, что почти такой же, но… Я понимаю, к чему вы клоните, — „Сокол“ по определению сильнее прототипа… Но вынужден повторить: поскольку речь идет о биокомпьютерах, все зависит от характера носителя. Сильный носитель прототипа может стоить двух недостаточно уверенных в себе „Соколов“. А уж тем более — одного слабого „Сокола“ и дряхлого Прототипа-Одиночки. Так что без вас мы не справимся…»
«Тогда вам придется капитулировать, — уверенно заявил Саша. — Я не брошу семью. Если я не смогу их спасти, так тому и быть. Но я попытаюсь. Это мое окончательное решение».
«Я понимаю. Ну что ж… Как вы сказали? Главный разыграл козырную карту? В таком случае придется выбросить козыри и мне. Владислав Валерьевич снял защиту С4НП и вернул агломераты в контейнеры. Возьмите их…»
«Я в Системе, вы забыли?»
«Именно это нам сейчас и требуется. Я сброшу вам две новые программы, а вы закачаете их в оставшихся С4НП…»
«Надеюсь, это не займет много времени? Я и так непозволительно задержался…»
«В реальности прошло всего полсекунды, Александр. Не волнуйтесь о времени. Думайте о победе. Без особых приготовлений ее не одержать».
«Хорошо, я закачаю в С4 новые программы. Но как, если они не в Системе?»
«Первая программа как раз и подчинит их Системе на тех же условиях, что и вторую генерацию. То есть, находясь в зоне коротковолнового приема, они станут подчиняться в первую очередь вам. А вот вторая программа превратит наших маленьких защитников в оружие против… любых других нанороботов и биокомпов, отличных от „Соколов“, С2Н и С4НП…»
«С2Н сумели за себя постоять. Думаю, и третья „линейка“ не слабее второй…»
«Не спешите с выводами, Александр. Роботы второй генерации и, возможно, третьей тоже хорошие бойцы, но… против лома, как известно, нет приема. Против бомбы тем более. Вторая программа С4НП — код самоуничтожения. Пользуясь тем, что Система отменит для своих роботов установку „С4НП — враг“, наши защитники жестко сцепятся с роботами третьей генерации и… самоуничтожатся вместе с ними».
