месте.
Дака и Айлин в комнате уже не было. Видимо, все же послушались ученика Хранителя Барьера и отправились спать. Тем лучше, отвлекать глупыми вопросами никто не будет.
Йов встал рядом с пирамидкой, которая, как ему казалось, мерцала ярче остальных. Да и находилась она чуть поодаль от других. Создавалось впечатление, что ее передвинули по какому-то умыслу. Дак постарался? Или до него так было? Теперь не узнаешь, да и не имеет это особого значения.
Чародей стал водить ладонями по воздуху, вновь изучая ауру пространства. Слабые, но вполне ощутимые магические эманации недвусмысленно говорили о том, что здесь часто применялись заклинания перемещения. Ошибки быть не могло: здесь находился портал, теперь Йов был полностью в этом уверен. Он сделал несколько шагов, встав между пирамидками. Конусообразный камень на потолке теперь был точно над ним.
Из вводного курса по магии перемещения, который наряду с другими направлениями в теории чародейства им с Шерком магистр вдалбливал в головы, Йов помнил, что все порталы создавались по одному и тому же принципу. Есть две точки в пространстве, которые нужно соединить, придав обоим один и тот же магический контур. Если точек выхода у портала несколько, как это обстоит с сетью телепортов на Кантаре, то каждой точке присваивается двойной контур, один из которых — общий для всех, а второй — индивидуальный для каждого. Эту схему придумали еще Богоподобные Творцы, и с тех пор она не менялась и даже не улучшалась. У современных чародеев с магией перемещения вообще дела обстоят неважно. Большинство телепортеров, созданных Последователями после распада Царства, ломались почти сразу, а если и работали, то недолго. Видимо, древние маги знали какой-то секрет, который по каким-то причинам не захотели передавать потомкам, или же эти самые потомки делали что-то не так. Как бы то ни было, но созданием новых порталов, рассчитанных на дальние перемещения, не занимались уже несколько веков.
Йов придирчивым взглядом осмотрел всю комнату, обошел ее вдоль и поперек. Оглядел три маленьких прямоугольных оконца у потолка, из которых лился лунный свет, но ничего, что могло бы послужить активатором портала, так и не нашел. Примечательно, что из утвари в комнате ничего не было, стало быть, она использовалась Эдмондом Тьёрном только для размещения портала. Тогда почему она была заперта? Да и от кого древний маг ее закрыл, если жил в башне один? Если опасался визитов извне, так почему полностью не уничтожил портал? Если телепорт не работает, значит, он его повредил сам… или кто-то помог это сделать?
Вопросов было много, но ответы на них не находились.
Йов чуть дотронулся до мерцающей пирамидки, и отдернул руку — тонкий луч оранжевого света устремился в потолок и погас. На пирамидке замерцали витиеватые письмена, пространство вокруг будто зазвенело. Ученик магистра остро чувствовал, как вокруг разрастается магическое напряжение. Неужели портал начал оживать?
Он дотронулся до других двух пирамидок на полу, и за этим последовал похожий эффект — в потолок ударили желтый и красный лучи. Что же это значит? Чтобы активировать портал, нужно «потрогать» все три камня одновременно? Странная схема активации, ведь у Йова всего две руки (как и у создателя телепорта, надо полагать). Возможно, он сможет дотянуться до третьей ногой, но что тогда делать с той пирамидкой, которая закреплена на потолке?
Вот несуразица! Зачем создавать такую сложную схему активации? Кому это надо? Если древний артефактор обитал в башне один, почему бы ему не придумать что-то менее сложное?
Йов с большим трудом дотянулся носком сапога до третьей пирамидки, а руками дотронулся до двух других. В потолок ударило три тонких разноцветных луча, воздух задрожал, словно от нагрева, в ушах закололо от тонкого, пронзительного шума, который, казалось, звучал в самой голове. Все три камня замерцали еще сильней, письмена на них словно ожили и стали переливаться разными цветами. В комнате стало светлее. Однако никакой портал не открылся.
Глядя в потолок на четвертую, висящую конусом вниз, пирамидку, Йов задумался. Даже при тусклом освещении и невнятном мерцании на ней можно было различить те же витиеватые строки, какими были исписаны камни внизу. Но потолочная пирамидка «молчала» — ни лучей, ни мерцания от нее не исходило.
И тут Йов понял: ее тоже нужно активировать. Но что-то подсказывало ему, что сделать это придется совершенно другим способом.
Ученик магистра снова дотронулся до каждого из камней. Три луча ударили в потолок и погасли. Причем два камня — те, которые стояли дальше, — испустили лучи света, ударившие рядом с потолочной пирамидкой. Луч от третьего камня вообще ушел в сторону. Чародей пристально поглядел на пирамидки, прищурился… и обнаружил некоторую особенность: да, все три напольных камня представляли собой конусы, но конусы не совсем правильной формы. Их вершины были едва заметно наклонены. А третья пирамидка, об которую споткнулся Дак, так вообще стояла как будто в стороне.
Он пододвинул третий камень к первым двум, поставил на то место, где, как ему казалось, он и должен был стоять. В результате, если глядеть сверху, на полу образовался треугольник из пирамидок. Все три вершины были направлены на потолочный камень. Йов дотронулся до каждого, в очередной раз испустив лучи. В цель попал только один. Ученик магистра поправил два других, снова дотронулся до каждого. Теперь все три ударили точно в вершину четвертой пирамидки.
Потолочный камень замерцал ярче прежнего. Чародей отчетливо ощутил, как магическое напряжение вокруг усилилось настолько, что заложило уши, а по коже словно пробежались тысячи насекомых с металлическими ножками-иголками.
Из вершины потолочной пирамидки вырвался белый луч и ударил в пол, в середину треугольника из напольных камней. Йов подумал, что свет погаснет, но ошибся. Луч стал расширяться в середине, превратившись сначала в овал, а потом и в почти правильной формы круг.
— Вы… открыли портал? — услышал он удивленный голос за спиной.
Обернулся. В дверном проеме стояла Айлин и с восхищенной робостью глядела на светящийся круг. Надо же, Йов так увлекся, что снова не услышал, как девочка к нему подкралась. Либо у нее талант, либо он совсем утратил бдительность.
— Похоже на то, — кивнул ученик магистра и перевел взгляд на портал. Стыдно было признаваться, но он не ожидал, что у него получится так легко. Даже немного растерялся.
