в войне. Один из таких исчез. Его армия атаковала через ущелье, больше его ни кто не видел.
Сигнал, и Гиганты атакуют. Его пехота разбегается в стороны, но Северные Варвары стоят. Они или слишком глупы, или горды, что, впрочем, сейчас равно. За Гигантами поднимается туча пыли, из которой видны флаги его лучшей пехоты. Сотня Лучших охраняет его, остальные ушли в бой. Гиганты прошли второй ряд укреплений, и стали расходится веером. Там у врага лёгкая пехота и стрелки, их разметают.
Клин сбит в облаке пыли. Каждый занял своё место, каждый знает, что делать. Между Гигантами и пехотой есть разрыв. Сейчас многое зависит от Копейщиков. Они два дня тренировались на это. Два дня гоняли своих Гигантов в долине между холмами, отдали передовые укрепления, разрешили проделать брешь в основной линии. Вот и копейщики. Ветераны, опытные воины. Не одну битву с ними стояли. А вот и враги. Лучшая пехота спереди, обычная пехота с боков. Но они здесь раньше, и готовы к бою. Сигнал.
Он увидел, как строй его лучшей пехоты словно упёрся в стену. Вперёд они не могли продвинуться. Гиганты остановились. Лёгкая пехота врага прошла мимо них, усиливая основную линию. А на холмах стали падать кусты, открывая скрытое оружие – Голос Дракона. Гиганты опустились, и Погонщики стали вылезать из корзин на их спинах. Вместо них сели Стрелки. Гиганты встали и выстроились в линию позади строя Копейщиков. На ближайшем к месту боя холме стояло командование Южной армии, а чуть ниже, ближе к месту боя, элитное подразделение, которое ещё не вступало в бой. Три десятка воинов, у каждого три помощника. Вооружены странного вида булавой, или, скорее всего, топорами, судя по плоскому расширению на конце рукоятки. Расширением они ставили на землю, или ложили своё оружие на подставку, поставленную перед каждым воином.
Она с холма видела всё поле боя. В проломе стоял клин Северных Мореходов и Копейщики. Стояли твёрдо, отражая атаки элитных войск и простой пехоты. Ещё два клина и Цепняки подходили к пролому. Они нужны для наступления. Гиганты сзади, как площадки для Стрелков. В бой их посылать не будут. В бой брат послал особое подразделение. Она ещё не знает, кто они, но вооружены чугунными шарами – ручным Гневом Дракона. Её брат сейчас ещё раз проверяет Пушки. Армии Правителей надо разбить, но все ждут сигнала от конных воинов. В темноте они прошли ущелье, обошли сторожевой лагерь врага, и сейчас должны строиться в долине позади основного лагеря врага. Сторожевой лагерь взят в темноте, тихо. Ни кто не успел подать сигнал. Вспомогательные расчистили дорогу и освещали её факелами, пока конные проходили.
– Госпожа Командующая, Погонщиков привели.
– Хорошо. Следите за боем. Атака только по сигналу.
Она прошла за холм. Там Погонщики, которые только что привели Гигантов, встали на колени. Она привыкла к этому, это традиции Юга. Правитель здесь – почти что Бог.
– Госпожа. Мы выполнили своё обещание.
– После боя заберёте своих Гигантов и поедете за Охару. Ваши семьи доставят туда. Там ещё 4 десятка Гигантов без погонщиков. Только осторожнее с ними, они бывшие боевые. И самки беременны.
– Госпожа, как это возможно? У наших Гигантов уже 18-20 лет не было потомства.
– Спросите у Юль, богине местных Погонщиков. А сейчас отдохните, поешьте.
– Да, госпожа.
Она ушла на холм, отдав необходимые распоряжения. Ожидание напрягало. Все ждали сигнала.
Трое командовали как один. Все трое – ученики Мани Мах, бывшей Командующей Конных Стрелков, а теперь Командующей Южной Армией. Ещё ночью они прошли ущелье и лагерь врага. Потерь нет. Вспомогательные поработали на совесть. Теперь их отряды выстраивались на поле. Часть Степняков отправили перехватить стада и табуны, в этом они большие специалисты. Остальные выстроились для атаки. Они посмотрели друг на друга. Центр занимали Конники, левый фланг – Конные Стрелки, правый – Степняки. Сигнал. Десятки труб протрубили атаку, и лава двинулась. Сзади Вспомогательные перехватывают управление стадами и табунами, освобождая Степняков для рейда по линиям снабжения врага. Их долго учили атаковать лавой, единым строем. Мелкие отряды они снесут, крупные обойдут и расстреляют. Со стороны это будет казаться хаосом, но только не для них. Их действия выверены и точны.
Сигнал прошёл, её брат дал отмашку. Около строя Мореходов телеги с Гневом Дракона. Цепняки стали поджигать их и бросать во врага. «Что они могут сделать? Ну, глаз подбить, больше разъярив, чем нанеся ущерб, и скатиться к ногам». Хлопки и дым пролетели по рядам врага, поражая его воинов. Ручной Гнев Дракона не так силён, но не требует особой подготовки, и его много, три полные телеги. Сзади и с боков «заговорили» Пушки, посылая чугунные шары в подходящие отряды врага. Среди них есть и Гнев Дракона, так что поле покрылось не только столбами пыли, но и дымом. Южные, похоже, не ожидали этого, натиск ослаб, и в дело вступили Цепняки, ученики Бесс, дочери ПОГОНЩИКА. Только вместо цепей они взяли устрашающего вида и размера мечи и топоры. Три десятка Цепняков. Они будут сменять друг друга, поддерживая высокий темп боя. Их женщины сварили боевой отвар, так что их сила выросла многократно. Десяток воспользовался прорехой, сделанной ручным Гневом Дракона, и атаковал. Элитное подразделение уже разбито, и им противостоит обычная пехота, вчерашние крестьяне. Подходят войска других Правителей, но это забота её брата.
Она переключилась на него. Он стоял позади своего отряда Стрелков. Рядом посыльные для связи с батареями. По его сигналу их огонь перенесли дальше, на подкрепления. К месту боя подходило ещё одно элитное подразделение одного из Правителей Юга. Он отдал приказ своим. В шуме боя она смогла только разобрать «Ученики вперёд. Мастера завершают». Вперёд вышли Ученики, прицелились, выстрелили. Она посмотрела на строй воинов в трубу. Десятка полтора упало, слегка разбив строй, но он снова сомкнулся. Ученики сменились, прицелились, выстелили. У каждого Мастера по 3 Ученика. Они помогают в бою, следят за оружием, помогают в походе, учатся бою. После третьего залпа от элитного подразделения в строю осталась только половина. Не все убиты, но отряд деморализован и в бою уже не участвует. Начали Мастера. Стреляли поодиночке, но быстро. «Таких бы тысячу, или две. Она сомнёт любого врага. Надо писать ещё одну главу книги».
Звук труб сбоку и сзади. Все Правители повернулись туда. Конница атаковала сплошной стеной.
– Чьи это? – послышались вопросы.
«Кто-то из Правителей решил прорвать строй конной атакой? Но там толпы пехоты. Конница не нанесёт удар по
