– Это Стив! – сказал Кос.
А вот Джулию и Стефана Снейк узнал, лишь когда они выпрямились, с облегчением вздыхая. – Что случилось? – спросил он. И тут же сам догадался. – А-а, понял! Будете стирать Паука? Присутствующие рассмеялись.
– Стив, с возвращением! – сказал Клосс. – А то мы уже подумали, что ты тоже стерся!
– Стерся? Что значит... Так вы уже? – обрадовался Сазерленд. – Так вы уже стерли? Паука стерли?
– Ну да! – ответил Стефан.
– Не может быть! – Роллерболист все еще не мог поверить в то, что он наконец свободен от страшного соседства. – Когда вы успели?
– Я увидел, что он начал тебя душить, – пояснил Оскар, – Пришлось опять вас...
– Вот тебе понравилось! Груша я тебе, что ли? – Сазерленд не то чтобы обиделся, но ему было неприятно, что его можно так легко лишить сознания. – Или кайф ловишь?
– Ну я же не больно! – Кос понимал, что избранный им способ не слишком приятен для товарища, но ведь он старался это сделать с максимальной деликатностью!
– Ладно, давай дальше! – Стив не мог долго дуться. Оскар пожал плечами.
– Дальше все было проще! Перенесли сюда. Ну а потом, чтоб он не мешал снимать твою матрицу, не стали ждать вашего пробуждения. Запустили считывание. А дальше все как положено. Правда, он и здесь тебя опередил, первым проснулся, но вы уже были пристегнуты. Пошла процедура... Снотворное, раствор, стирание. Короче, все по полной программе. Вот и...
По предварительной договоренности с медиками, Оскар в этом месте сделал паузу. Как и ожидалось, Сазерленд ее не выдержал.
– Криса записали? – выпалил он. Первой не выдержала Джулия. Ее теплый смех послужил сигналом, и вскоре рассмеялись и мужчины.
– А вот это ты у него и спроси! – посоветовала женщина. – Тебе же это легче сделать!
Сазерленд замер. Он не верил своим ушам. Что?! Записали?! Так чего же... Как же... Так Джордан с ним?! Что ж они сразу-то с этого не начали?
– Крис! Крис! – позвал он. Его крик был настолько пронзителен, что самому стало неудобно. Что это он раскричался...
– Крис! Отзовись, прошу тебя! – не унимался Стив. Он кричал вслух, совсем забыв, что может воспользоваться беззвучным зовом. Ему было плевать на то, что все его слышат, пустяки, лишь бы Джордан откликнулся! – Крис!
– Кто это? – услышал он наконец внутренний голос. И такой знакомый и желанный вопрос: – Кто это орет в моем теле?
– Здесь! – закричал Стив во весь голос. – Крис вернулся! Крис, братуха! Мы снова все вместе!
Джордан никак не мог понять, что он, вернее не он, а его рот сам говорит. Вот бред-то! И чему эти люди радуются? Но почему-то они были ему очень приятны и совсем его не пугали.
– Крис! – обратился к нему молодой гигант. – То, что ты сейчас услышишь, может показаться тебе бредом, но постарайся подойти к этому как ученый, а не рядовой обыватель. Вы попали в катастрофу. К сожалению, все пассажиры, а их было очень много, погибли. Твое разгильдяйское отношение к обновлению матрицы привело к тому, что она три месяца не обновлялась. Пришлось записывать такую, какая есть.
Стив наблюдал за Косом и не узнавал в нем того молчаливого паренька, которого они с Крисом возвращали к жизни. Какая разительная перемена произошла с парнем после того боя и ранения. А может, это Клаудия на него так повлияла? Но это уже совсем другой человек! И все же, кто он такой? Что таится в его прошлом?
– После этого Стив нашел меня, и вы оказались здесь, – закончил Оскар. – Тебя заново записали в ваше тело, и ты снова с нами. Вот таким образом все и вышло.
– Ну ни черта себе! – пронеслось у Джордана в ее. – Так, значит, в моей голове еще кто-то? – Не кто-то! – шутливо возмутился Снейк. – А я, Стив Сазерленд! И еще не известно, кто и в чьей голове сидит! Ну-ка пойдем к зеркалу!
Роллерболист с удовольствием занимался возвращением Джордана. Он радостно хмыкнул, когда Крис, увидев себя в зеркале, заявил: «Да, это я», а потом дал знак друзьям, и они продемонстрировали Крису персональные сетевые сайты Джордана и Сазерленда. Удивлению Криса не было предела.
Одним словом, Криса провели уже по знакомому пути. А потом началось вообще нечто странное. Стив стал в ускоренном темпе вспоминать все или почти все, что с ними и с ним в отдельности произошло. Радость от возвращения Криса была так велика, что Сазерленд не утаил от собрата даже Сандру! Правда, не со всеми подробностями. Неожиданно выяснилось, что память Стива стала своеобразным носителем, с которого можно перекачать информацию в память Джордана. Конечно, с теми искажениями восприятия, которые присущи внутреннему миру каждого индивидуума. Что, кстати, помогало Крису лучше узнать и понять Стива. Единственное, о чем Стив не мог рассказать подробно, так это о работе программного комплекса Храма. Но это было не столь важно, поскольку было ясно, что путь, один раз уже пройденный Крисом, во второй раз он преодолеет быстрее. Тем более что резервы памяти Стива, или Криса-Стива, оказались столь высоки, что просто удивляли обоих своей силой и объемом.
Кос и медики понимали состояние пациента и не мешали внутреннему общению. Но вскоре, когда воспоминания Стива подошли к Пауку, Крис насторожился. Он попросил Сазерленда в этих воспоминаниях быть максимально точным, заставил несколько раз повторить все подробности, а отдельные эпизоды вообще разобрал детально. Особенно его интересовал тот факт, что оказалось возможным раздельное управление телом. Еще Криса интересовало, как конкретно Стив и Паук перехватывали друг у друга управление. И как это маньяку удавалось оставлять Стива спящим, несмотря на свои активные перемещения. Это трудно поддавалось объяснению, и Джордан даже пожалел, что не смог сам понаблюдать за этим явлением. Еще ему очень хотелось самому побывать в том доме, который внушал такой страх Пауку, но на этот раз достоверного, четкого изображения уставшему Стиву воспроизвести не удалось.
Наконец Крис объявил, что все, что он мог уяснить, он получил, а дальше уже не может – мозги кипят! Снейк с ним согласился и, хотя и у него на языке вертелось множество вопросов, решил не торопиться. Пусть Джордан приходит в себя, а потом и сам со всем разберется.
Крис-Стив поднялся и вышел к ожидавшим его друзьям. Джулия из кожи вон лезла, чтобы Снейк обратил на нее внимание, но у того не появилось никакого желания даже шлепнуть ее по заду. Стив не хотел в этом признаваться даже себе, но он очень соскучился по Сандре. Коммуникатора при Стиве не оказалось, и он попросил у Клосса разрешения воспользоваться его аппаратом. Оскар пояснил, что коммуникатор Стива остался в «моските». Он не стал его забирать, когда вытаскивал его.....
