«И что это может означать?»
«Не знаю. Пока всё ещё слишком мало данных. Но у меня создаётся впечатление, что это возмущение произошло где‑то возле врат ».
«Хм‑м‑м, и что ты предлагаешь?»
«Дайте мне пока время, я проанализирую вспышку ».
«Хорошо, как получишь какие‑то данные, дай мне знать», – я заметил, как на парапет, где находился вход башни, начинают подниматься члены группы и пока отбросил вопросы по поводу возмущения в сторону.
Если Седьмой сказал, что разберётся, значит разберётся.
– Надо же, всё‑таки у тебя получилось, – задумчиво сказала Оксана, оказавшись возле меня. – Ты не перестаёшь меня удивлять. Мастерам печати пришлось корпеть над этой защитой полдня, а тем у кого мало опыта, так и вовсе пришлось бы здесь задержаться на пару дней. Откуда такие навыки?
– Кто знает, – пожал я плечами и говоря этим, что не хочу это обсуждать.
– Ну ладно, давай посмотрим, что тут у нас, – не стала настаивать лидер и когда последний член группы поднялся, отдала приказ. – Идём стандартным построением, впереди Костя, замыкающий Фома. Не расслабляемся. Стражи хранилищ не самые простые противники. Тебе ясно Алексей? Не спать.
– Я не сплю, Оксана, – хмуро ответил тот, явно находясь не в духе.
– Ну и замечательно. Ну что? Двинули?
Группа ступила в тёмный коридор башни и по своему внешнему виду он совершенно не отличался от того, который я посещал почти несколько месяцев назад. Хотя на этот раз никак не получалось уловить магическую силу вечного древа, которого, возможно, здесь и не было.
Через пару сотен метров удалось наткнуться на копию сада, в котором я, когда находил плоды вечного древа, правда сейчас зал оказался практически лишён растительности, как если бы кто‑то выдрал все растения с корнем и оставил лишь пару пожухлых травинок. Примерно в это же время почувствовал приближение характерной магической ауры. Даже сейчас, спустя столько времени мне без труда удалось её опознать. Та тварь, что гонялась за мной по коридорам башни.
– К нам приближается страж, оттуда должен выпрыгнуть, – тут же предупредил всех, указывая на второй выход из зала, что вёл куда‑то вглубь башни.
Константин тут же подобрался и без возражений направился вперёд, держа перед собой оба щита таким образом, чтобы прикрыть как можно большую площадь позади себя. Удивительно, но даже Фома не стал ничего говорить, а просто вытащил из Метателя обычный снаряд и засунул туда цилиндрик с жёлтой приметной маркировкой. Не знаю, что это такое могло быть, но, вероятнее всего, обозначало элемент или силу заряда.
Оба мага, переглянувшись, двинулись за нашим воином со щитами.
Тварь выпрыгнула из тёмного проёма стремительно, даже превосходя демонстрируемую в моих воспоминаниях скорость. Тогда я не смог его хорошо разглядеть, но сейчас… Это было нечто напоминающее паука с десятками острых лапок и относительно небольшим чёрным телом, на котором виднелись сотни глаз.
Тварь появляется и тут же обрушивает на подвернувшегося под удар сразу несколько десятков атак своими острыми конечностями. Константину даже несмотря на свою немалую силу не получается устоять на месте и его отбрасывает на несколько метров в сторону, а вдогонку ему уже летят сразу два синих снаряда под завязку наполненных магией. Светлана выкрикивает что‑то на каком‑то языке и в один из снарядов врезается колибри разнося его на сотни светящихся ярким светом искорок, второй же успевает перехватить Оксана, выставив перед ним огненный щит. От взрыва внутри помещения у меня тут же закладывает уши, а в глазах начинает мутиться, но, похоже, вбиваемые в меня сотнями часами тренировок навыки срабатывают как надо. Сразу три сферы из камня на полной скорости врезаются в шустрое тело прыгнувшего вдогонку за своими снарядами монстра и того отбрасывает сразу на несколько метров назад. А дальше уже наши маги начинают работать в полную силу. Лёд и пламя, переплетаясь причудливым образом, обрушиваются на шуструю тень хранителя, что даже после столкновения сразу с тремя сферами умудряется довольно резво скакать вдоль стен зала, без особых проблем, судя по всему, уходя от совместных атак Алексея и Оксаны.
Хлоп, один из ледяных шипов вырастает прямо на пути движения стража, который в стремительном прыжке в это же время пытается уйти от огненного шквала. На полной скорости тварь насаживает себя на ледяной шип, ревёт так, что я с огромным трудом удерживаю себя в сознании, а затем, не видя ничего от боли, кидается ближайшего к ней противника – на Светлану, спешащую к Косте и меня, что в этот момент пытается её прикрыть.
Время замедляется, точно в замедленной съёмке, от напряженья прокусываю себе губу и одновременно с этим делаю выпад Одиноким, вкладывая в этот удар прорву магической энергии. Яркая вспышка озаряет зал, вижу, как от монстра отлетает несколько его длинных ног и понимаю, что он каким‑то образом сумел увернуться от большей части моей контратаки и я уже не успеваю сделать второй удар, чтобы остановить стража, приходится в отчаянной попытке лепить наспех созданную сферу земли и без особой веры бросать то, что успел создать навстречу чудовищу. Лишь на мгновенье это останавливает его, но и такого оказывается вполне достаточно. Перед монстром появляется фигура нашего стрелка и он почти в упор выстреливает из Метателя по шустрой фигуре стража. На этот раз увернуться ему не удаётся. Зал освещает яркая вспышка, а вслед за ней огромный столп переплетений магического огня и молний буквально испепеляет нашего противника, в считаные мгновенья уничтожая его.
– Воу, я знал, что спецзаряды мощные, но чтобы настолько… – с удивлением слышу где‑то в отдалении голос Фомы, хотя находится он прямо около меня. – Не зря они стоят целое состояние.
Я мысленно соглашаюсь с ним, поворачиваясь в ту сторону, где совсем недавно была стена зала, теперь зияла дыра размерами в человеческий рост. Метатель создал ещё один проход ведущий, похоже, в соседний зал.
Из завала, куда его парой секунд ранее отправил страж, вылез помятый Константин и обескураженно осмотрелся.
– Вот тебе и справились со стражем, ага? – проворчала Светлана, осматривая царапины, оставшиеся на Косте после его не очень удачного приземления.
– Этот был какой‑то бешеный, – слегка смутившись ответил гигант, что было очень нехарактерно для него, похоже действительно сильно переоценил собственные силы.
– Нормально? – спросила Оксана, подходя ближе.
– Пара ушибов и уязвлённая гордость, – резюмировал наш воин, разминая плечи. – Давайте продолжать, не зря же сюда припёрлись?
После первой неудачной встречи со стражем мы ещё один раз сражались с тварью и на этот раз бой уже прошёл куда глаже. Костя сумел приспособиться к невероятной силе тварей, благодаря чему маги без особых проблем успели расстрелять монстра‑охранника.
Только под конец дня я с Седьмым смог ощутить что‑то действительное стоящее и группа стала счастливой обладательницей полноценного вечного древа с огромным количеством растущих на ней плодов.
– Ну теперь эту вылазку можно точно назвать удачно, – с явным удовольствием заметил Фома, срезая очередной фрукт.
– Давайте потихоньку закругляться, очень скоро солнце начнёт садиться, – сказала Оксана, после того как мы распределили по рюкзакам плоды вечного дерева. – Завтра продолжим в этом же направлении. Думаю, следует проверить и другие хранилища.
Все согласно кивнули, включая меня. Чем больше денег мы заработаем на этом рейде, тем быстрее смогу купить нужную мне броню.
– Как странно, эти столпы света пропали, – заметила Светлана, когда группа выбралась наружу. – У них получилось собрать энергию?
– Возможно, – согласилась с ней лидер. – Но что‑то мне подсказывает, что нам следует поторопиться к порталу. Пойдёмте.
Глава 24. Грядёт буря
