— Твой симбиот сказал, что нельзя перемещать тело. Ты в норме? Что там случилось?
Мышцы содрогаются так, что меня буквально трясёт — ответить я сейчас точно не в состоянии. Поэтому прикрываю глаза, пытаясь расслабиться. Это не даёт немедленного эффекта, но спустя пару минут я понимаю, что могу шевелить пальцами рук и ног. А предприняв ещё одну попытку что-то сказать, слышу свой рвущийся хриплый голос.
— В норме. Ловушка. Там была ловушка.
— Отдыхай. Потом всё объяснишь.
Девушка сменила тактику, напирая на то, что необходим отдых. Я же открываю глаза, пытаясь сфокусироваться на фигуре "робота". Тот видимо замечает моё внимание, до ушей почти сразу доносится гулкий голос.
— Ты что-то вырезал. И убрал часть меня, что не давала нормально мыслить. Спасибо тебе, человек.
Угу. Пожалуйста. Огромное и беспощадное. Учитывая, что внутри него сознания сразу пятерых землян, что навечно запечатаны в энфис-узлах, относиться к этому созданию, как раньше, проблематично.
Тем не менее что-то ответить надо. Так что я пытаюсь приподняться на подрагивающем локте.
— Насколько серьёзны изменения?
Секунда тишины и снова его ревущий голос.
— Мой разум кристально чист и ясен. Раньше он был замутнённым, а теперь я чувствую себя свободным. Полностью.
Возможно так и есть. Конечно, если тот компонент был единственной закладкой. Опустив голову на бедро Эсты, снова закрываю веки. Радует, что вышло выбраться живым. Но не совсем понятно, почему оставленная инструкция не сработала сразу. Не думаю, что заложенная туда инструкция была рассчитана на меня или другого "прошитого", который полезет копаться во внутренностях одного из солдат системы. Скорее уж она предназначалась для самого "робота". Чтобы в определённый момент перехватить контроль и заставить выполнить необходимое действие.
Как эта хреновина собиралась выбрать момент? Даже если предположить, что внутри небольшого компонента был собственный аналитический блок, откуда он черпал информацию? Связи с другими компонентами каркаса не было — это я видел точно.
Пробую подняться, опираясь на руку Эсты и со второй попытки это всё же получается. Бросаю взгляд на медиков.
— Я в полной норме. Возвращайтесь на пост.
Те переглядываются. Потом почти синхронно косятся на моего недавнего "пациента". Удаляются. Я же медленно поворачиваю голову к "роботу".
— Что ты чувствовал в процессе?
Недолгая тишина, которая быстро сменяется ревущим гулом.
— Когда ты вырезал первые части, ощущений практически не было. Только лёгкая боль. А в конце... Мне казалось, что из меня сейчас вырвут смысл всей жизни. Хотелось немедленно напасть и уничтожить тебя. Сокрушить угрозу, чтобы сохранить собственное "я".
Чуть помолчав, добавляет.
— Хорошо, что я смог сдержаться.
Скорее нам повезло, что заложенной в энфис-блок мощи не хватило для полноценной атаки сразу на два сознания. Возможно наличие второй цели в виде "робота", тоже сыграло свою роль — я и так был около самого края пропасти, вырвавшись лишь благодаря мысли об Эсте. Если предположить, что заложенный протокол мог использовать более серьёзные ресурсы, закончиться всё могло весьма плачевно.
Ещё секунда и в голове звучит голос советника.
— Во время борьбы, тебя опутало энфисом. И я чувствовал чьё-то сознание. Не знаю, что там точно происходило, но судя по всему, это копия чьего-то разума. Или его небольшой части. Которую наделили соответствующим функционалом и поставили задачу.
Копия? Разума? В голове невольно всплывает наша встреча с Питерсом, во время которой он сидел за столом напротив меня. Если предположить, что Вечные способны на такое "убеждение", стоит только порадоваться тому факту, что он не вбил мне в головы пару установок. Или всё-таки вбил? Я же запросто могу не помнить момента атаки, если он провернул всё достаточно грамотно. Тот безопасник, которого я проверял перед столкновением с Санном, не осознал, что на него воздействуют. С точки зрения Вечных я вполне могу казаться таким же никчёмным и ничем не защищённым человеком.
Машинально пробую переставить ногу и едва не падаю — мышцы всё ещё сводит болью при каждой серьёзной нагрузке. Стиснув зубы, выдыхаю воздух. Снова смотрю на "робота".
— Рад, что теперь ты чувствуешь себя в норме. Но пока тебе лучше побыть здесь. Я вернусь, когда немного отдохну и приду в себя.
Тот наклоняет голову, громыхнув металлом о металл.
— Понимаю. Буду ждать твоего возвращения, чтобы обсудить дальнейшие планы.
С его стороны звучит весьма оптимистично. Впрочем, металлическую махину можно понять — он только что обрёк свободу мышления и теперь наслаждается этим. Ничего, думаю совсем скоро ты поймёшь, что жизнь не такой уж и подарок. А если быть до конца точным, то совсем не подарок. Ни под каким углом.
Опираясь на Эсту, шагаю к лестнице, по которой с трудом взбираюсь. Когда выходим в коридор, интересуюсь сколько я так провалялся? Оказывается, после контакта с энфис-блоком, внутри которого была размещена "программа убеждения", тело пробыло на металлическом полу около пяти часов. Первые минут тридцать советник терпеливо ждал. Потом запросил подкрепление — решил, что мне может потребоваться медицинская помощь. А вместе с парнями из медотсека, на место действия явилась и сама Эста.
Пять часов? Странно. По ощущениям, всё действие заняло не больше часа, а то и меньше. Хотя, я запросто мог запутаться в ощущении времени. Сложно отслеживать минуты и часы, когда тебе промывают мозг, убеждая уничтожить собственный корабль вместе с его экипажем.
В остальном ситуация без изменений. "Стремительный Атом" идёт через червоточину, большая часть команды отдыхает, никаких происшествий не зафиксировано. Отдельные специалисты продолжают тренировки, чтобы в случае чего у нас были запасные номера для ключевых позиций. Все прочие, помимо дежурной вахты, получили свободное время.
К моменту, когда оказываемся около входа в каюту, тело отходит достаточно, чтобы я мог сам открыть дверь. Вваливаюсь внутрь и не раздеваясь, падаю на кровать. Думаю, как минимум час мне стоит отдохнуть. Или чуть больше.
Переворачиваюсь на спину и чувствую чьи-то руки внизу. Эста. Стягивает с ног ботинки, бросая их на пол. Тяжело опустив голову на подушку, хочу сказать, что не стоит — я сейчас пару минут полежу, приду в себя и всё сделаю сам. Но не успеваю — измученное сознание отключается, проваливаясь в сон.
Проснувшись, несколько секунд лежу на месте, пялясь в потолок и вспоминая, как оказался в своей каюте. Когда последовательность событий восстанавливается, отбрасываю в сторону одеяло. Невольно удивляюсь тому, что я только в белье. Похоже девушка решила выполнить программу по полной. Да ещё и укрыла потом одеялом.
— Ситуация под контролем. Наш новый знакомый в грузовом отсеке, с кораблём полный порядок, пока ты спал ничего не произошло.
Чуть дёрнувшись от голоса советника, тянусь к своим штанам, которые висят на спинке стула.
— Сколько я проспал?
— Семь часов, три минуты и пятьдесят две секунды. Организму требовался отдых, поэтому я не пытался тебя разбудить.
Заботливо, конечно. Но с другой стороны, я предпочёл бы поговорить с "роботом" раньше — пока он ещё не отошёл от эйфории обретения сознания. К тому же, его нужно проверить на наличие других плавающих блоков энфиса.
Поднявшись на ноги, надеваю штаны и озвучиваю советнику вопрос, который только что пришёл в голову.
— Тот энфис-узел, который чуть не спалил моё сознание, не располагал связующими каналами. Как такое возможно?
Мгновение тишины. Встречный вопрос.
— Как он тебя атаковал?
— Вытянул что-то вроде конечностей, сотканных из энергии и произвёл захват моего собственного щупа.
— Вот и ответ. Это был автономный модуль, который мог в любое время подключиться к энергоструктуре объекта. Могу поспорить, обнаружил ты его тоже не сразу, так? Потому что он лавировал между компонентами каркаса, верно?
