— Де-де-де-дед, - Марена пошатнулась, Нимрод поддержал ее.
— Ах ты, демоническая сила, - цокнул языком Бранд, только тут вспомнивший, что Марена теперь эмпат.
Хрустнул шеей и зашагал со взгорка прямо в гущу сражения.
Глава 41
Флаг Палантора, слегка волнистый круг (повторяющий очертания самого королевства) со скрещенными внутри стеблем и мечом, реял гордо и высоко, солдаты рвались вперед, даже без понуканий сержантов. Грохотала магия и команды, орали раненые, шипели боевые химеры, железо врезалось в железо и плоть. Центр войска Стордора гнулся, пятился, в первых рядах бушевали слетевшие с лошадей всадники, рубили направо и налево. Им навстречу выдвинулась металлическая башня - граф Чардвик ринулся в бой.
Дз-з-з-з-з-з-з-з-ы-ы-ы-ы-н-н-нь!!
С противным металлическим звоном, от которого сводило зубы и вибрировали пальцы два воина, закованных в металл, столкнулись и начали рубить друг друга, попутно убивая всех, кто находился рядом. Слева выметнулся еще отряд конницы и тут же небеса пролились огненным дождем, вынуждая магов Стордора ставить щиты. Под их прикрытием отряд конницы подскакал впритык, ринулся прямо сквозь щиты. Вспышки амулетов, вскрики, истошное ржание сгорающих заживо лошадей, затем звуки отчаянной рубли.
— Степной сотне - ударить навстречу, прикрыть лучников! - командовал Леохорн. - Гонца к магам, чего возятся?!
Справа тоже шло какое-то движение, из города и замка быстро-быстро бежали еще воины, собираясь обрушиться с другого фланга, зажать армию Стордора в клещи и раздавить. Даже не глядя назад Бранд знал, что Марену прямо колотит и ее уже оттаскивают назад, к спешащему на помощь Больбусу.
— Паланторцы ранили королеву!
— Твари!
— Смерть пожирателям червяков!
— Ма-ре-на! Ма-ре-на!!
В едином порыве солдаты Стордора кинулись вперед, окончательно ломая строй, и в него тут же вклинились десятки паланторцев. Пара носителей тяжелых щитов, маг для защиты, несколько умелых воинов, с мечами или топорами, лучники за их спинами.
— Тро-о-о-ол-л-ли! - закричал Леохорн и к небесам вознесся высокий, пронзительный писк трубы.
Прятавшиеся до этого на земле семеро троллей, все в броне и шлемах, с окованными металлом дубинками, вскочили и ринулись в атаку, отбивая десятки паланторцев. Взмах и удар! Взмах и удар! Держатели щитов отлетали, сбивая своих товарищей. С небес грохотнуло магией, две дюжины стордорцев впечатало в землю, но тролли продолжали двигаться вперед.
— За королеву!
— Смерть палантятам!
— Живых не оставлять!
ДАДАХ!! Навстречу выскочили три тролля Палантора, столкнулись грудь в грудь и тут же подскочили еще воины, гномы в броне пытались подрубить ноги троллям Стордора, в центре поля закипела схватка, тут же затянувшая столбами пыли.
Бах! Бах! Бах! Со стен замка полетели еще снаряды, а также огромные копья, пронзавшие сразу по несколько живых. Дружина графа Антига заходила справа, наваливаясь на лучников и магов, не давая им обстреливать армию Палантора, которая обтекала схватку в центре и снова устремлялась вперед, спеша воспользоваться разорванным строем. Короткая контратака армии Стордора не удалась и теперь паланторцы наседали, висели у отступающих воинов на плечах, не давая им сомкнуться.
— Сомкнуть строй! Держать строй! - орали сержанты.
Заклинания не били в столкнувшихся, обе стороны опасались навредить своим, но теперь маги пытались поразить тылы друг другу и воздух над головами рядовых гудел от столкновения заклинаний. Словно пылающее облако застилало небо, из него то били молнии, то падали камни. Вывалилась пылающая виверна, упала прямо в ряды своих, смешав атаку конницы, забилась в судорогах, хватая пастью всех, кто оказывался рядом, разрывая на части.
Бранд еще раз хрустнул шеей, настраиваясь на неприятную, но увы, необходимую работу.
— Отвод Глаз, - активировал он Способность.
Прыжок! Удар! Еще удар! Тролли улетели прочь, сшибая собой насыпь, врезались в стены замка Манторнов, пробили заклинания и застряли в каменной кладке.
— ГА-А-А-А-А-А-А-А-А!!! - Оглушающий крик, заставивший армию Палантора замереть.
— Маги, маги!
— Жрецов Теруна сюда, срочно!
— На поле герой!
— Вон он! Вон он!
За спиной Бранда продолжалась бойня, но теперь армия Стордора, снова воодушевившись, наседала. Паланторцы уже колдовали, слали благословения, спеша поднять боевой дух, сбросить оцепенение. Тролли Стордора махали дубинами, словно метлами, снося живых и импровизированные укрытия, превращая всех вокруг в кровавое месиво.
Бранд уже вычленил взглядом командующего и его свиту с охраной, моментально сместился туда. Промчался сквозь ряды армии Палантора, раскидывая их в разные стороны, словно взрезая живую волну. Разумеется, те, кто находился дальше 30 футов от Бранда, видели его, но это уже не имело значения. Маги торопливо швыряли заклинания, разя своих же, ряды охраны сдвинулись и на лицах их Бранд успел увидеть решимость умереть и не отступить и понимание того, что они сейчас и правда умрут.
— Убить его! - закричал командующий, взмахивая рукой.
Бранд подпрыгнул легко, магический купол слегка щекотнул алмазное тело и раздались крики:
— Где он?
— Куда он делся?
Глаза командующего расширились, он, пожалуй, единственный из армии Палантора мог видеть Бранда вблизи, со своим 225-м уровнем, но ему это, разумеется, не помогло. Бранд приземлился, сместился, беря командующего - человека, мужчину средних лет - в захват, рукой за горло и
