– Неужели Империя добровольно присоединилась к вам? – спросила Айролия.
– Да, – ответила капитан Йэдж.
– Полагаю, вы хотели бы, чтобы чиссы тоже присоединились к вашей… Галактической Федерации?
– Это решение принимать вам. Но… да, мы были бы рады видеть чиссов в нашем Альянсе.
Айролия насмешливо фыркнула, но никак это не прокомментировала. Вместо этого она сказала:
– Что меня беспокоит более всего, так это факт, что вы прилетели сюда на военном корабле с военным экипажем.
Мастер Скайуокер пожал плечами.
– Я уже объяснил, что это все исключительно в целях защиты и безопасности экспедиции.
– Возможно, это так. Но о намерениях экспедиции говорит то, кем являются ее лидеры. Люк Скайуокер. Мара Джейд Скайуокер, Джейсен Соло – все знаменитые воины – джедаи.
– Данни Куи – исследователь, – подчеркнул Джейсен.
– Да, мы знаем о ней. И доктора Сорон Хэгерти мы тоже знаем. Они не противоречат вашему заявлению о том, что ваша экспедиция – чисто научная.
Данни, казалось, была одновременно испугана и польщена тем, что ее узнали. Хэгерти никак не отреагировала.
– Но среди вас есть барабел, – продолжала Айролия, – С какой целью вы взяли это существо?
Саба напряглась.
– Она – рыцарь-джедай, – сказал Люк.
– Значит, тоже воин?
– Не в том смысле, в котором вы думаете.
– Неужели? Большинство рептилоидных существ, с которыми я встречалась, были агрессивными и хищными.
Хвост Сабы стукнул по палубе. На это нечего было возразить.
Капитан Йэдж шагнула вперед.
– Скажите мне, коммандер, как бы вы себя чувствовали, если бы я сказала вам, что практически все чиссы, с которыми я встречалась, были существами очень высокомерными и заносчивыми?
Люк мысленно призвал ее к терпению.
– Саба очень хорошо может чувствовать присутствие жизни в Силе. Мы надеемся, что она обнаружит Зонаму-Секот по ее излучению в Силе, когда мы можем находиться близко.
– Вам уже удавалось обнаружить Зонаму-Секот таким образом?
– Пока еще нет. Поэтому нам необходимо продолжать поиск.
Айролия, подумав, кивнула.
– Очень хорошо, мастер Скайуокер. Я пропущу вас, но лишь потому, что мы тоже хотим, чтобы эта война скорее закончилась.
Она махнула рукой одному из своих телохранителей, и он подал ей плоскую прямоугольную карту размером с ее ладонь.
– На этом диске записаны коды доступа, позволяющие совершать полеты в пространстве чиссов и карта гиперпространственного маршрута до Ксиллы. Они будут активны одну стандартную неделю. За это время вы должны встретиться с представителями властей и получить разрешение на дальнейший поиск в пространстве чиссов. Без такого разрешения несанкционированное нарушение наших границ будет расценено как акт агрессии. Вам все ясно?
Люк взял диск.
– Более чем.
– Тогда моя миссия здесь завершена, – взгляд Айролии скользнул по мостику, – Возможно, мы встретимся снова на Ксилле.
– Так вы за этим сюда явились? – спросила капитан Йэдж, – Сказать, чтобы мы доложились вашему начальству?
– Не совсем, – ответила Айролия, – Мне было приказано передать вам диск, только если я найду, что вы заслуживаете доверия.
– А если нет?
Чисская женщина только улыбнулась, но ничего не сказала. Высокомерно кивнув на прощание, она жестом приказала телохранителям следовать за ней, и ушла с мостика.
– Почему эта надутая маленькая…
Снова Люк жестом призвал Йэдж к спокойствию.
– Она просто делает свою работу, Ариэн. Мы не можем ругать ее за это.
– Тем не менее, мне будет куда приятнее, когда она уберется с моего корабля, – Йэдж отвернулась, чтобы дать разрешение на взлет чисского челнока из ангара.
– Я отлично понимаю вас, капитан Йэдж, – на голографическом мониторе появилось лицо Мары Джейд, находящейся в рубке «Нефритовой Тени», – Я бы ее даже на корабль не пустила.
– Ты все слышала, Мара? – спросил Люк, поворачиваясь к монитору.
– Да уж.
– Что меня особенно злит, – сказала Йэдж, – то, что мы согласились нести ответственность перед ними во всем. Империя сотрудничала с чиссами со времен Трауна. Но мы не заключали с ними никаких договоров – мы не обязаны им ничем! От одной мысли, что я должна докладывать о каждом своем движении, у меня волосы дыбом встают.
– Мы должны считаться с тем фактом, что сейчас мы на их территории, Ариэн, – напомнил Люк.
– Учитывая то, что мы на их территории, – сказала Мара, – как насчет того, чтобы посмотреть диск?
Джейсен взял диск у Люка и вставил в компьютер. Как и сказала Айролия, на диске оказались коды безопасности и карта полета до Ксиллы – и ничего более. Чиссы всегда крайне неохотно делились информацией. Было большой удачей получить от них хотя бы это.
– Прошу всех высказать свои соображения, – предложил Люк, – будем продолжать поиск несмотря ни на что, или полетим докладываться на Ксиллу?
– Решение принимать вам, – сказала Йэдж.
– Да, но я хотел бы услышать ваше мнение.
– Не думаю, что будет большой вред, если мы сделаем как они говорят, – сказала Мара, – даже если это раздражает меня.
– А я бы послала в Прорву их и их требования! – заявила Йэдж.
Люк спокойно кивнул, выслушав комментарии обеих женщин.
– Джейсен?
– Нам нужен доступ к их информации, – сказал его племянник, – Это сильно упростило бы нашу задачу. Данные Сорон весьма точны, но охватывают не более десяти процентов Неизученных Регионов.
Ксенобиолог сидела со скучающим видом, пока говорили о политике, но после слов Джейсена она вмешалась в беседу:
– Чиссы исследовали эту часть Галактики десятилетиями. Айролия, несомненно, слышала легенду о «летающей планете», и чиссы должны знать о Зонаме-Секот достаточно много. Полагаю, их информация была бы неоценимой помощью для нас.
– Вы думаете, их информация отличается от того, что знаем мы? – спросил Люк, сложив руки на груди, как он всегда делал, размышляя над трудными вопросами.
– Я уверена, что это так, – Хэгерти указала на карту, – Даже столь небольшое количество информации, которое предоставила нам коммандер Айролия, уже говорит нам о кое-каких интересных фактах. Обратите внимание на границу пространства чиссов. Видите, что чиссы не потеряли ни одной системы со времени вторжения йуужань-вонгов? Или они разработали такую же тактику и технологию глушения йаммосков, как ваши вооруженные силы, или йуужань-вонги просто не предпринимали здесь никаких активных операций, сконцентрировав усилия на других фронтах. Думаю, что ответ на этот вопрос будет очень интересно узнать вашим тактикам.
