class="p">
– С удовольствием, – услышал эльф в своей голове.
Дамиан выставил перед собой руки на уровне живота, ладонями вверх, и проговорил заклинание на одном из мёртвых языков. Рядом с ним выросли две огромные огненные фигуры драконов, переливающиеся иссиня-чёрным цветом.
Демонолог сделал шаг назад.
– Техника чёрного пламени? Не может быть…
Феол сделал лёгкое движение руками и оба дракона устремились к незнакомцу. Красный маг закутался в свой огненный ураган, создав из него купол, перейдя в глухую оборону.
– Будет телепортироваться, – с сожалением сказал Эйден.
– После последнего прыжка я поставил метку, не сможет, – с улыбкой ответил эльф.
– Хитрец, – с похвалой отозвался голос.
Дамиан сделал несколько пасов руками, усиливая напор чёрного пламени на купол.
– Нет, не так, смотри, как надо.
Руки эльфа сами по себе начали складывать печати, которые он не знал, а затем по куполу демонолога пошли трещины, и он раскололся.
Послышался истошный вопль, а потом, наступила тишина.
Дамиан подошёл к кругу выжженной земли, осматривая останки незнакомца. Вряд ли он уже сможет найти что-то интересное, среди обугленных костей.
Он выставил руку вперёд и то, что осталось от красного мага, ушло под землю.
Так, с этим разобрались, теперь…
Феол побрёл в сторону дома мельника, остановившись перед Мари, лежавшей без сознания. Рядом с её правой рукой лежал продолговатый зелёный предмет. Эльф нагнулся и взял его в руки, осматривая со всех сторон.
Эльфийская работа. Скорее всего зелёных эльфов. Вот что за энергию он ощущал от девушки. Похоже на ключ, но это ещё стоит выяснить, слишком мало ему известно об этом народе.
Он ещё раз окинул девушку взглядом и, тяжело выдохнув, щёлкнул пальцами.
– Проснись.
Дочь мельника открыла глаза и резко вскочила на ноги, дико озираясь по сторонам, и прижимая руки к груди.
– Всё хорошо, ты помнишь что-нибудь? – спросил Дамиан.
Мари тупо уставилась на тёмного эльфа, явно не понимая, что она делает на улице среди ночи, и что случилось.
– Мари, откуда у тебя это?
Феол показал девушке эльфийскую побрякушку.
– Я, нашла его, – запинаясь ответила девушка.
– Где?
– В лесу, – глядя себе в ноги, продолжала Мари.
– Ты кому-нибудь показывала его? – спросил маг.
– Нет, никому, – повертела головой девушка.
«Как же на тебя тогда демонолог-то вышел?» – задался вопросом эльф, но озвучивать его не стал. Девка ничего не знала. Она не понимала, что за предмет хранила у себя. Вот что они искали. Теперь нужно узнать – зачем?
– Иди спать. И об этом случае никому ни слова, поняла?
– Да, – вся дрожа от страха, промямлила Мари.
Эльф исчез, а девушка бросилась в дом.
– Просыпайся, Ален, всё самое интересное пропустил, – громко сказал маг, появившись в комнате над конюшней.
– А? Что? – начал блондин, протирая глаза и, в непонятках, глядя на друга.
– Ты проспал ночь красной луны, – сказал Дамиан.
– …ть, – выругался рыцарь.
– Всё хорошо, – решил успокоить его Феол. – Я всё сделал.
– И? – протянул Стивенсон.
– Нам нужен мастер по эльфийским артефактам.
– Зачем? – не понял Ален.
– Вот зачем, – сказал эльф, и показал другу зелёную безделушку.
– Это что ещё за хрень?
– Похоже на артефакт зелёных эльфов, но я не уверен.
– А что говорит книга? – задал правильный вопрос Стивенсон.
– Я ещё не спрашивал, – ответил Дамиан и отправился к своей дорожной сумке.
– На северо-западе есть торговый город, Фаодар, там есть какой-то мастер, работающий с артефактами, – раздумывая сказал рыцарь.
– Человек? – не оборачиваясь, спросил Феол.
– Да, а что?
– Эльф мог бы отказаться отвечать на наши вопросы. Человек ответит.
– Логично. Ну, значит, нам повезло, – пожал плечами Ален.
– Ага, – лаконично ответил маг.
Он уже достал книгу знаний и, расположившись поудобнее, принялся писать:
«Куда мне идти дальше?»
«Ответ у тебя в руках» – ответила книга.
«Что это?»
«Ответ у тебя в руках»
– Понятно, – почесал в затылке Дамиан.
– Что понятно? – поинтересовался Стивенсон.
– Книга считает, что выполнила свою задачу. Пока мы не используем ключ, она вряд ли подскажет, что делать дальше.
– Значит, поедем в Фаодар?
– Да, седлай коней, – сказал маг.
– Ты с ума сошёл? Ночь на дворе, – воспротивился рыцарь.
– И что?
– До Фаодара часов семь езды, отправимся с первыми лучами солнца, и после обеда будем там. Не дури. А теперь я спать, – заявил Ален и, повернувшись к эльфу спиной, затих.
Дамиан убрал книгу и, выругавшись про себя, глубоко вздохнул и лёг спать.
Глава 4: Фаодар.
Проезжая мимо узкой речушки, Ален, под предлогом: «Я больше не могу ждать! Я хочу есть!», предложил остановиться на привал. До Фаодара оставалось меньше двух часов езды.
Как и обещал рыцарь, они оседлали коней с первыми лучами солнца и, спешно попрощавшись с мельником и отсыпав ему несколько серебряных монет, отправились в путь. Мари провожать гостей, так и не вышла.
Солнце неспешно приближалось к зениту и здесь, на пустой зелёной равнине, стояла невыносимая жара.
Стивенсон отвёл коней к реке, а сам принялся разминаться, размахивая руками и шагая по берегу то в одну сторону, то обратно. Эльф стоял поодаль, скрестив руки на груди, и смотрел в сторону города, куда они направлялись.
– Ты чего такой хмурной? – крикнул ему блондин, заканчивая свою разминку.
– Надеюсь, этот мастер по артефактам знает, что это за вещь.
– Да всё будет хорошо, он не молодой, да и, если что, скажет, где искать ответы, – подбадривал друга Ален.
– И то верно, – кивнул, соглашаясь, Дамиан.
– Вот и не переживай. Лучше тащи перекусить что-нибудь.
Феол закатил глаза, но всё же пошёл в сторону коней и сумок с провизией.
Спешно пообедав тем, что первым попалось под руку, путники решили продолжить дорогу.
Через некоторое время впереди замаячили белые стены, а затем и флаг: повозка, наполненная бочонками, а в углу флага красовалась красная звезда.
– Один из городов Форела? – спросил маг.
– Да. И не просто один из, Фаодар – резиденция Форела. Он живёт в центральной части, в красном замке, – ответил Стивенсон.
– И судя по флагу, город занимается продажей крепких напитков?
– Изготовлением вина, ну, и его продажей, конечно. Через Фаодар идут почти все караваны, после столицы – это, вероятно, самый богатый город. Некоторые называют его: «Город роскоши».
Рыцарь сделал глупое лицо и развёл руки радугой, чем изрядно повеселил эльфа.
– Довольно пафосно, – улыбнулся Дамиан.
– Да. Но, где Форел, там всегда пафос. Такой уж он человек, – пожал плечами Ален.
– Я надеюсь, мне не придётся исчезать, чтобы проехать в город? – спросил Феол перед самыми городскими воротами.
– Издеваешься? Я капитан ордена рыцарей его величества. В этом городе мне может указывать только сам Форел, –
