своего друга такого выражения лица. Он выглядел настолько пугающе, что Дамиан сам чуть не сделал шаг назад.
– Чёрт, рыцарь, – сказал один из разбойников.
– Валим его и сматываемся, – приказал командир.
Все четверо двинулись в сторону Стивенсона, но двое тут же свалились на землю, обвитые чёрными лианами Феола.
– Не так быстро, – обронил эльф.
Он пустил по лианам электрический разряд, и остановился только тогда, когда от парочки начал идти дым. В воздухе запахло палённым.
Когда маг закончил и посмотрел в сторону друга, тот уже убирал свой меч в ножны. Рядом с ним, неподвижно, лежали оставшиеся двое разбойников.
– Говард, ну &# твою мать! Какого хрена? – обернувшись к мельнику, злобно прорычал рыцарь.
– Прости меня, Ален, они сказали, что, если я сообщу о них страже, то они изнасилуют и убьют Мари, – оправдывался мужик.
– Сейчас мы пойдём в дом, и ты мне всё подробно расскажешь, а потом, мы отправим письмо в столицу.
– Да, хорошо, – упадническим тоном соглашался мельник.
Дамиан смотрел на тела и размышлял. Этого ли они ждали? А потом, подняв глаза вверх, и посмотрев в окно второго этажа дома мельника, он понял, нет, не этого.
В окне, глядя прямо в глаза эльфу, стояла юная Мари.
***
После того, как Ален освободился, они с Феолом оттащили тела разбойников подальше от мельницы и сожгли.
Конечно, перед этим они тщательно обыскали бандитов, но ничего стоящего не нашли.
Остаток дня Стивенсон провозился в конюшне, а эльф сидел в размышлениях.
Вечером того же дня, перед самым сном, у них завязался разговор.
– Что-то не так с дочерью мельника, – начал маг.
– Ты это уже говорил, – зевая сказал рыцарь.
– Думаю, мы здесь из-за неё.
– А, что говорит твоя книга знаний? – спросил блондин.
– Хм. Она говорит ждать, но, кажется, я просто задаю не те вопросы, – задумался Дамиан.
– В смысле?
– Завтра ночь красной луны, ты знал? – спросил у друга Феол.
– Неа, – лаконично ответил Ален.
– Моя интуиция мне подсказывает, что то, чего мы ждём, произойдёт завтра ночью.
– Так спроси у книги о завтрашней ночи, – предложил Стивенсон.
Маг достал книгу и раскрыл её у себя на коленях. Рыцарь поднялся к кровати и зашёл за спину своему другу, чтобы быть в курсе всех событий из первоисточника.
Немного поразмыслив, эльф написал:
«То, чего мы ждём, связано с красной луной?»
«И да, и нет».
– И что это значит? – не понял Ален.
– Кажется, я начинаю понимать, как работает эта книга, – произнёс Дамиан.
– Чего? – потеряно проронил Стивенсон.
– И да, и нет. То, чего мы ждём, не связано с красной луной непосредственно, но произойдёт во время красной луны, – улыбнулся Феол.
– Знаешь, эта книга такая же странная, как и ты. Неудивительно, что вы нашли общий язык, – покосившись на эльфа, сказал рыцарь.
– И да, и нет, – съязвил маг.
– Да ну тебя, я спать, – проворчал Ален и завалился в свою кровать.
Дамиан закрыл книгу и улыбнулся.
***
Эльф открыл глаза и уставился в потолок. В комнате было темно. Его одолевало странное чувство, будто он что-то…
Он резко вскочил с кровати и огляделся. «Твою мать» – выругался он шёпотом. Как он мог уснуть в ночь красной луны? Они же весь день с Аленом готовились. Тренировались, практиковали магию, обсуждали все возможные варианты развития событий. Но потом… будто темнота. На них наложили заклятие?
Дамиан подошёл к рыцарю и ударил его по щеке.
– Вставай, нас обдурили, – прошипел он.
Ноль реакции.
Ну, конечно. Стивенсон не обладал стойкостью к магии, его так просто не поднять. Феол сложил руки в печать, но затем задумался. А нужен ли ему Ален, чтобы справиться с незваным гостем? Нет. Будет лучше, если его друг не увидит, на что способен эльф в реальном бою. Ещё не время. Пусть выспится, у него был тяжелый день. Утро в конюшне, затем встреча со стражами, которые пришли расспрашивать про разбойников, потом тренировки, уроки магии. Хоть рыцарь и не показывал это своим видом, но маг чувствовал, что его друг сильно вымотался за этот день.
Дамиана обдало неприятной тёмной энергией. Вот он и пришёл.
– Демонолог. Я эту мразь за версту учую. Позволь, я оторву ему голову.
– Нельзя, чтобы тебя увидели, я сам разберусь.
– Он наложил заклинание забвения, все в округе спят, меня никто не увидит.
– Нет. Я сам, – ответил Дамиан про себя.
– Ну, как знаешь, – произнёс в его голове голос, и затих.
Феол исчез, и появился во дворе, перед домом мельника, спиной к входу.
Перед ним стоял маг, окружённый сильной и очень злобной аурой. В красных кожаных одеяниях, испещрённых древними магическими знаками, и деревянным, обитым металлом, посохом в руках. Демонолог явно был удивлён и не обрадован визитёру.
– А ты ещё кто такой? – спросил незнакомец.
– Могу тоже спросить и у тебя, – парировал эльф.
– Кто я, тебя волновать не должно. Я пришёл за тем, что принадлежит мне, – с вызовом произнёс демонолог.
– И что же это? – спросил Феол.
Красный маг промолчал, а затем дверь в доме мельника скрипнула и на улицу вышла Мари. Она несла в руках какой-то маленький, размером с палец, предмет, от которого так и веяло магией. По её неуверенной поступи и ауре, эльф догадался, девушка заколдована.
Дамиан поднял левую руку вверх.
– Спи.
Мари рухнула наземь и затихла.
– Значит, по-хорошему ты не хочешь, эльф? – яростно прошипел демонолог.
– Нет, по-хорошему не хочу, – спокойно заявил Феол.
– Будь, по-твоему.
Незнакомец создал перед собой огненную стену и обрушил её на эльфа. В темноте сверкнуло синим, и огненный шквал разбился об невидимую преграду. Демонолог, не теряя времени, наставил посох на Дамиана и выстрелил потоком красных молний. Феол выставил перед собой руку и перед ним, прямо в воздухе, засияли синие руны. Молнии разбились о руны, не причинив магу никакого вреда, после чего руны покраснели, словно раскалились от огня. Эльф перевернул ладонь пальцами вниз и красные руны собрались в шар, тут же метнувшийся в сторону демонолога. Красный маг отбил шар посохом и приготовился к продолжению поединка.
Эльф превратился в дым, уворачиваясь от всех атак незнакомца и, изредка, нанося ответные выпады, от которых демонолог с лёгкостью отбивался.
Так продолжалось до тех пор, пока Дамиан не перешёл в ближний бой, сыгравший эффектом неожиданности. Он смог-таки зацепить красного мага, вспоров тому бок.
– Ах ты тварь! – вскричал незнакомец, и вокруг него закружился настоящий огненный ураган.
– Ну, раз ты так любишь огонь – будет тебе огонь, – буднично произнёс Феол.
– Эйден, подсобишь?
