class="p1">— Жизнь разочаровывает, — дама остановилась, пропуская мчащийся на полной скорости грузовик.
Он проехал дальше, громко ревя двигателем. Дама продолжила путь, объехав открытый канализационный люк.
— Зато тогда вам было проще, — продолжила она. — Я смотрела начало вашего боя. Ну, как начало, когда вы только выходили в клетку, ещё совсем свежий и непобитый, потом выключила. А на следующий день узнала, что вы теперь вместо Доргона.
— Знали его?
— Удивитесь, но я знала всех Первых Охотников. И теперь даже знаю вас.
Ветер снаружи усилился. Впереди заискрили провода, которые начали сильно раскачиваться.
— Извините за неудобство, — сказала дама и резко вывернула руль.
Покрышки взвизгнули, машина быстро развернулась.
— Вам же в поместье Квинтов? — спросила она. — А то я мимо проехала. Так, о чём мы? Ах да, о Первых Охотниках. Я по работе говорила со многими. Вот кстати, — она подала мне визитку. — Если потребуются мои услуги, то позвоните, здесь всё написано.
Она выехала на другую улицу. Райончик уже был мне знаком, поместье уже совсем рядом. А странно, вроде я думал, что путь займёт намного больше времени. А тут раз, и готово. Может быть, я уснул?
Впереди уже показалось поместье Квинтов.
— Я снова ваш должник, — сказал я. — И если чем-то могу помочь.
— Ну что вы, — она улыбнулась. — Вы в прошлый раз оставили такую хорошую фотку. Лучше просто сходите ко мне на приём, кто знает, чем я могу вам помочь. И кстати, — она затормозила у ворот и повернулась ко мне. — Петши и Ваутерсы думают, что вам конец. И сегодня могут нанести удар. Лучше бы вам подготовиться. До новых встреч.
Машина уже уехала.
А я почему-то стоял на тротуаре, держа на руках дремлющую кошку. А как я вылез из машины? Я не помнил. Только это странное предупреждение.
Максвелл зевнул.
— Мы уже приехали? — спросил он. — Быстро. А как ты добрался?
— В смысле? Ты же со мной был. Забыл что ли?
— Не гони, Алекс. Мы шли по дороге, а потом… — демон задумался.
— А на тебя чего нашло? — я растормошил кошку. — Чего ты шипела?
— Я не шипела, — ответила она. — Я… а почему мы здесь? Мы же были возле другого особняка.
Ворота открылись, оттуда выбежал перепуганный охранник.
— Босс, что с вами? — спросил он.
— Зови мне начальника охраны, — приказал я. — Пусть собирает всех, кто остался.
Сегодня всё будет только хуже. Глава семьи Кастнер мёртв, но сама семья никуда не делась. И остальные тоже. Надо действовать прямо сейчас.
Но всё же… откуда женщина всё это знает?
И почему демоны ничего не помнят?
Я шёл по дорожке в особняк, куда уже бежали те немногие охранники, что были в поместье.
У входа я задержался, вспомнив кое-что.
Я достал из кармана брюк гладкую карточку с иероглифами, отпечатанными золотым шрифтом.
— Прочти, — попросил я.
— Мория Лад, — произнёс Максвелл. — Профессор кафедры изучения демонов академии Райбат. Доктор демонологии. Практикующий демонолог.
— Понял, — я убрал карточку назад. — Сначала займусь теми ублюдками, потом к ней.
— А зачем тебе демонолог? — удивился Максвелл.
— Ты же сам мне предложил.
Но думать об это странности было некогда.
Меня ждал новый бой.
— Алекс, — вскричала Лия. — А я думала, что с тобой случилось, не спала! Куда ты пропал? А это что такое? Кто-то на тебя напал?
Она показала на мои исцарапанные руки, следы цепей Архонта Боли. Я так и пришёл домой, грязный, исцарапанный, в одних брюках.
— Ничего, с чем бы мы не справились, — сказал я отмахиваясь. — Скоро вернусь. И присмотри за этой демоницей, а то она за мной увязалась.
Я снял кошку с плеча и передал сестре. Демон тут же забрался ей на плечо.
— Вот она где! — Лия сняла кошку и прижала к себе. — Она за тобой убежала. А куда ты сейчас?
— Скоро вернусь, — повторил я. — Только разберусь с проблемами. Мне надо как-нибудь одеться.
— Вот! — прибежавшая Ида подала мне красную рубашку. — Но точно всё в порядке?
— Точно, — сказал я. — Сидите дома под охраной. А лучше спуститесь в подвал, там безопасно. Как закончу, вернусь, поедим мороженого или съездим в ресторан.
— Хорошо, — Ида кивнула. — Кстати, тебе звонил… — она посмотрела на меня. — Потом расскажу, не срочно.
У меня оказалось неожиданно много охраны, ждущей меня на улице. И техника, включая один бронированный лимузин, на котором ездил Доргон и мой, который мне подарил Ремодеус, этот огромный сухопутный крейсер.
Кроме этого внедорожники, седаны, и даже один броневик. Ещё больше машин стояло за воротами.
У меня было меньше людей, насколько я помнил.
Я подозвал к себе начальника охраны.
— Откуда они взялись? — спросил я. — Их было меньше.
— Вернулись с окраин города и с рудников, — сказал морщинистый мужик и потёр красные от недосыпа глаза. — И часть тех, кто не выходили в последние дни на связь, но сегодня вернулись. Просто ходят слухи, что…
— И кто из них надёжный? — перебил я его. — У меня не проходной двор, чтобы уходить и возвращаться в любое время.
Но и отказываться от такого отряда тоже глупо. У меня очень мало людей.
— Да все надёжные ребята, — сказал начальник охраны. — Я им верю. Просто в последние дни многие были неуверены в будущем, но когда вы убили Стера Кастнера…
Вот оно что! Прикончил Кастнера, и баланс сил в городе немного, да изменился. И часть сбежавших решила вернуться.
Ладно, я знаю, кому можно доверять на сто процентов. Сидящему на плечах демону. Главное, не подпускать никого, кто может его схватить.
— Поехали! — сказал я. — Бери тех, кто прибыл с рудников, с остальными решу потом. А пока надо разбираться с проблемами. Петши и Ваутерсы хотят прибрать к рукам наше имущество.
— А куда ехать? — удивился начальник охраны.
— Я-то откуда знаю! Что у нас самое ценное? И охраняется не так хорошо, как склады?
— Банк! — догадался он. — Первый Банк Верхнего Города! Он принадлежит Квинтам! Там хранится много чего! И деньги, и ценные бумаги!
— Поехали.
Та женщина в машине предупредила о том, что другие семьи на меня нападут. Это и так было понятно, ведь я вчера был схвачен Кастнерами. Многие наверняка меня похоронили и потирали ручки, думая, что легко заберут себе остатки империи Квинтов.
Но я вернулся.
Вместо того чтобы сесть в лимузин, я подошёл к своей старой машине, стоящей в гараже. Эту тачку мне подарил Доргон, когда принял в семью. Чёрная, с плавными формами, немного похожая на одну из старых моделей ягуаров. Электромобиль с батарейками из демонов-иблиссов, но гонял, как спортивная машина со старым добрым и мощным движком на восемь цилиндров.
Я сел на водительское сидение. Давно я здесь не сидел, уже подзабыл, как пахнут кожаные сидения, и каким приятным шершавым материалом покрыт руль.
— Но ведь так опасно, — возмутился начальник охраны.
— Сейчас всё опасно, — сказал я. — Но за рулём сегодня я. Поехали в банк.
Вперёд выехал чёрный броневик с красными треугольниками. Потом несколько седанов и внедорожник. Я зажал педаль, послушал урчащий двигатель и рванул следом за ними, уверенно выворачивая руль.
— Ты так и не выучил правила, — Максвелл усмехнулся.
— Я же Квинт, — я пристроился следом за внедорожником с треугольниками. — Сам говорил, какие теперь правила?
Колонна помчалась в город, прямо к белым небоскрёбам делового района.
* * *
День в деловом районе только начинался. Люди в аккуратных костюмах торопились на работу. Карьера заботила их больше всего остального. Настолько, что они даже не обращали внимания по сторонам, чтобы не опоздать.
Только что на моих глазах спортивка с зелёной осой на капоте сбила перебегающего через дорогу парня с дипломатом. Его отбросило на тротуар, из открытого чемоданчика вылетели бумаги, но никто не помогал. Все эти белые воротнички просто перешагивали через корчащегося от боли человека.
— В больницу его, — показал я, когда один из охранников в боевой броне открыл мне дверь.
— У меня страховки нет, — промычал сбитый пешеход.
— За мой счёт, — сказал я, заходя в здание банка, в очередной небоскрёб.
Тут кроме сотрудников есть фиолетовые и жёлтые рубашки других семей. Но вид что-то у них не очень уверенный. А при моём появлении, они так и вовсе начали уходить.
Я их не задерживал, всё равно у меня людей маловато. Вместо этого я стремительно подошёл к лифту и отправился на верхний этаж.
В офисе директора банка, пожилой женщины с аккуратной причёской и в дорогом деловом костюме, сидели два человека, тоже пожилых. Оба, как
