и чаще дышать, заодно расширяя бронхи, чтобы у меня было больше энергии в случае драки или бегства, но и это не всё. Также адреналин запускает расщепление жиров, превращая их в конечном итоге в аденозинтрифосфат, то есть в молекулы энергии для мышц, ибо возможно понадобится много энергии. К тому же у меня есть не только жир, который является подобием заархивированной энергии. Есть еще гликоген — заархивированная глюкоза, которая находится в мышцах и печени. Адреналин его преобразует обратно в глюкозу, вот мне и ещё энергия.
— Ты сейчас мне лекцию из школьной программы рассказываешь? — удивился Дрейк. — Первый раз слышу об этом. Не останавливайся. Продолжай, — он даже лёг в паре метров от меня и тоже уставился на солнце. Жаль, что не сгорел.
— Второй гормон — кортизол, — продолжил я. — Действует похожим образом. Усиливает разложение жира. Повышает глюкозу, то есть сахар в крови, причем даже с помощью разрушения белков, то есть мышц, и понижает иммунитет, ибо пока он не нужен, как и, например, пищеварение. Кишечник выключается, а слюна перестает выделяться. Человек полностью сосредотачивается на источнике опасности. Выключается периферическое зрение. Вся концентрация в одной точке. Тоже самое со слухом. Ничего не должно отвлекать от мысли только об источнике опасности, — я замолчал. Мне понравилось, что я ещё помню этот материал. Не зря же нас учитель биологии в случае незнания материала выставлял на мороз до посинения губ. Так знания усваиваются лучше. Жаль, что подобный материал мы не проходили в мае или сентябре.
— Это вредно для организма. Я прав? — вампир был доволен и уже бросал камень вверх и ловко его ловил.
— Да, — не стал разрушать его догадку.
— Мёртвым быть тоже вредно для организма, но, что есть, то есть, — рассмеялся он. — Знаешь, я даже рад, что ты оказался не простым треплом, какими в основном и бывают охотники. Убили толпой одного упыря или собачку, а потом преподносят такую легенду, что даже короли завидуют. Даже если взять того самого Ивана и его шайку, так они обычные отморозки. Ты даже не представляешь, на что они способны…
— И ты думаешь, что я точно лучше Ивана и его шайки? — тот самый Арднер точно стал бы другом Ивана. В этом я не сомневаюсь.
— Ты, возможно, ещё та мразь, но это то, что я слышал про тебя. Хотя в последнее время ты показываешь себя с абсолютно противоположной стороны. Люди переменчивы.
— На что способен Иван? — мне вдруг стало даже интересно, на что способен такой хмырь, как владелец имени из моих краёв.
— Этот индивидуум додумался ловить меня на пятерых детишек, где старшему ребёнку было десять лет. И он думал, что я кинусь на этот вкусный стол, не раздумывая? — рассмеялся Дрейк. — Они даже порезали им сухожилия на ногах, чтобы дети не убежали. И после этого я монстр?
— Что стало с детьми? — что стало с Иваном мне известно, но вот дети…
— Ты действительно думаешь, что я их убил? — он посмотрел на меня так серьёзно, что я это заметил даже периферийным зрением.
— Ты не так давно убил всех тут, кроме оборотней, — напомнил я ему.
— Точно, — будто вспомнил кровосос свои деяния. — Тогда детей убил не я. Их сожрал, в прямом смысле этого слова, низший вампир. Четвертый охотник на вампиров.
— Крайт.
— Нам нужно в дорогу. Перехватим твоего пёсика на перекрёстке тракта, — резко встал вампир и начал освобождать одну из лошадей с повозки. Выбрал самую сильную.
— Лошадей нужно освободить. Умрут с голоду.
— Хорошо, — не стал спорить и, тем более убивать их, вампир. — Набери провизии на день вперёд. Мы будем скакать без остановки.
— Как скажешь, — размечтался я уже о хорошем ночлеге. Тут нет Газпрома.
Глава 7
«Инквизитор Строунт»
Дрейк не обманул. Мы скакали почти целый день, делая лишь небольшие перерывы для коней. Санта второй раз доказал свою выносливость и нисколько не отставал от мощного коня вампира. И вот, ближе к вечеру мы приблизились к тому самому перекрёстку. Народа здесь оказалось не так много, и почему-то все они были в чёрных и коричневых балахонах. Тут тематическая вечеринка? Я только хотел поскакать к Костнеру и Талисе, как заметил одну странность. Они стояли на коленях. На Талисе были оковы. Почему она позволила надеть их на себя и не сожгла тут всех к собачьим хвостам? Здоровяка били током два боевых мага, когда тот пытался встать на ноги. Неужели фанатики? Или разбойники вышли на новый уровень? Если это так, то постоянные встречи с боевыми магами на тракте будут для меня очередным приступом аллергии на них. Ненавижу магов.
— Тихо, — Дрейк скинул меня с коня. На ноги не получилось приземлиться, и если бы не дружеский бок Санты, то я бы точно упал. Вампир отвёл коней в ближайшие кусты. Санта сразу понял всю суть происходящего и молча ушёл в гущу леса, заодно забрал с собой собрата.
— Эта тематическая вечеринка? Что происходит? — я, конечно, не дурак, чтобы не понять, что тут что-то не так, но лучше узнать побольше информации об этих клоунах. Больше похожи на американскую секту ку-клукс-клан, но с цветом ошиблись. — Может какой-нибудь праздник?
— Чувство юмора у тебя отвратительное. Инквизиция, — вампир внимательно рассматривал происходящее. Я заметил, как он сжимает и разжимает кулак на правой руке.
— И что они забыли тут? Насколько я помню, то инквизиция слегка пуглива для посещения больших трактов, тем более на ночь глядя, — я стал считать количество будущих трупов. Инквизиция состоит в основном из фанатиков и психически больных людей с тягой к садизму. По крайней мере, я так о них думаю, но могу ошибаться. Учитывая жестокость этого мира, то мои опасения могут быть реальностью.
— Инквизиция может и боится совать свой нос в такое время суток и на таком приличном расстоянии от своего укреплённого дворца, но тут явился сам инквизитор Строунт, — судя по тону, Дрейк, очевидно, уважает этого человека и боится. С чего бы высшему вампиру боятся какого-то человека? Странно всё это.
— Какое дебильное имя, Строунт, — тихо рассмеялся я.
— У тебя имя тоже не огонь. Не обольщайся, Арднер, — вампир, оказывается, умеет пользоваться подколками. Одобряю.
— Обидно, но имя мы не выбираем. Хорошо, чем отличился этот инквизитор? Раз ты отзываешься о нём с уважением, — моё оружие осталось у Санты. Некрасиво вышло с его стороны. Хотя, кому я вру? Что я смогу противопоставить тринадцати балахонщикам, инквизитору и двум боевым магам? Мало что. Это надо признать. Нужен более гибкий план, где я остаюсь в живых и при этом умудряюсь спасти друзей. Времени на обдумывание не так много. Нужно составить несколько стратегий для непредвидимых ситуаций. Хорошо, что играл часто в стратегии на компьютере во время летних каникул, когда был свободен от шпионажа и боевой подготовки.
— Он смог умертвить двух высших вампиров, — прошептал Дрейк. — Один вышел против двух высших вампиров и смог их убить. Это просто за гранью понимания.
— Кто-то мне говорил, что высшего вампира может убить только высший вампир, — подловил его на словах. В моём районе за такое балабольство можно было расстаться с кроссовками и остаться с разбитым носом. Жаль, что на Дрейке не наблюдаю кроссовок, а то от здешней обуви ноги болят.
— Всё верно. Только высший вампир может убить высшего вампира, но я не говорил, что Строунт обычный человек.
— Ты только что разрушил мой гениальный план спасения. Против высшего вампира я точно не смогу противостоять, — с негативными мыслями сел на траву. Мне их не спасти. Может кинуть камень в глаз инквизитору и ослепить его? А потом отпинать его, пока кровью не начнёт харкать? Хороший план. Надёжный, как белорусский холодильник. С высшим оборотнем вышло же.
— Он не высший вампир, — развеял мои опасения вампир. — Он демон.
— Демон, который служит во имя света? Я правильно понял?
— Всё верно. Вот только никто не знает его секрет. И, как ты собираешься расправиться с демоном? — кровосос сел рядом со мной. — Он в одиночку справился с двумя высшими вампирами. Думаю, с тобой разберётся быстрее. Интересно, за тебя назначили награду?
— Мечтай. Да к тому же зачем тебе нужны деньги, если ты сказочно богат? За шесть веков у тебя должно накопиться столько золота, что Кощей позавидует и наконец-то сдохнет, — я б точно начал накапливать капитал на безбедную вечность. Вечно скитаться не получится. Нужен собственный
