На себе пробовать действие защитного амулета я благоразумно не стал. В качестве подопытного материала выбрал кошку, благо за домом, у мусорного контейнера, постоянно можно было увидеть пару-тройку этих зверушек. В продуктовом магазине купил для них приманку - сто грамм рыбы. Взял два крупных, с перепелиное яйцо, металлических шарика, используемые мной для облегчения легкой медитации и для лишнего форсу перед клиентами, один свежезаряженный амулет и пошел ставить опыт. Кошек не пришлось долго приманивать, услышав громкое "кис-кис" ко мне сразу подбежали два поджарых кота. Выбрав рыжего и нацепив ему на шею амулет, я взял стальной шарик, тщательно прицелился и резко кинул его в кота. Вот это у него реакция - я только занес руку для размаха, как он взлетел на дерево с рыбой в зубах. Критично оценив свои возможности, я понял, что отсюда в него точно не попаду. Нужно взять менее активное животное в качестве подопытного. Кроме того, для точной гарантии, что не промахнусь, я решил купить пневматический пистолет, благо сейчас нужду в деньгах не испытывал.
Через два часа я начал эксперимент номер два. Надеюсь, что хомячок не проявит такую прыть как кошка. Я привязал ему на шею амулет, отошел на метр, аккуратно прицелился и бросил шарик. Мимо, хомяк даже не шелохнулся и продолжил флегматично жевать корм. Так, не понял - это я промазал или сработал амулет? Я переложил животное в центр коробки, наполненной песком, и тщательно прицелился. Бросок, мимо - вон след от шарика виден на песке чуть левее хомяка, второй бросок, третий, четвертый - не понял, а где следы от выстрелов? Я буквально просеял песок, но нашел в нем только один шарик. Так, будем считать, что эксперимент отчасти доказал действие амулета. Теперь можно перейти к основному, с хомяком, теоретически, ничего не должно случиться. Я зарядил пневматический пистолет и поднес его вплотную к грызуну, слегка зажмурился и нажал на курок. Получилось - хомяк цел и невредим! На всякий случай я проверил сторонки коробки - все чисто, на них нет дырок. Памятуя, что один раз случайность, два раза - совпадение, а только три - закономерность, я произвел по животному еще два выстрела. Результат оказался прежним - все пули куда-то исчезли, а хомяк по-прежнему продолжал уминать за обе щеки зерно. Отлично! Это означает, что амулеты работают, магия существует и я ей владею! Теперь, чтобы осуществить свои мечты мне нужно только разобраться: как же все это действует, не ограничиваться же на самом деле только производством амулетов? Мне нужна теория и я, кажется, знаю, где ее можно получить - в школе колдунов Дмитрия Сибирского.
Как я мог забыть о блокноте с ручкой! Теперь как последний дурак сидел в последнем ряду и делал умное лицо, мол, это все это уже давно знаю. А конспектировать было нужно: лектор довольно быстро рассказывал о том, как пробудить в себе энергию и ей управлять. Он практически в каждом предложении использовал не известные мне термины, из-за чего я понимал его буквально с пятого на десятое.
- Зд'авствуйте, Вы, как вижу, тоже со скепсисом смотрите на это балаганное п'едставление, - слегка картавя, неожиданно обратился ко мне сосед. Я обернулся и посмотрел на него внимательно - в глаза сразу бросились растрепанные седые бакенбарды и толстые очки в роговой оправе, основательно сидевшие на крупном красном носе. Завершал облик этого пожилого кабинетного ученого немного потрепанный костюм двойка серого цвета. - Смотрите, как все стараются записывать каждое слово этого профанатора.
Я внимательно посмотрел на соседа, ну что ему от меня нужно - отстань, да? Однако он принял мой взгляд за приглашение к разговору.
- Разрешите представиться, Леонид Николаевич Хольц, профессор, - оживился сосед. Услышав в ответ мое имя, он энергично пожал рефлекторно предложенную для знакомства руку. - Смотрите, наш ведущий в качестве основы своего выступления взял тексты оккультистов девятнадцатого - начала двадцатого веков, скорее всего "Книгу законов" Алистера Кроули, а также идеи Карлоса Кастанеды. Вы же понимаете, что эти два направления полностью противоречат друг другу. Он сюда еще бы Аюрведу присоединил для общей чехарды.
Почувствовав, что мой сосед пошутил, я слегка улыбнулся. Ой, похоже, зря так сделал. Хольц решил, что мне его комментарии жутко интересны и с излишней поспешностью продолжил указывать "очевидные" нелепости и ошибки выступающего. В отдельных местах, доказывающих на его взгляд некомпетентность лектора, он начинал громко хихикать. Монолог навязчивого соседа для меня постепенно стал превращаться в своеобразный белый шум, лектора стало слушать невозможно. "Нет, ну когда же ты заткнешься, старый еврей", - со злостью подумал я и решил пересесть на другой ряд, но вдруг услышал в его словах нечто интересное:
- Простите, что Вы сейчас сказали, я не расслышал?
- Я говорил о том, что даже со своим атрибутами наш самозваный мистик прокололся. Смотрите - он видимо где-то прочитал, хотя, скорее всего, услышал краем уха, что наряду с оружием кольцо является одним из древнейших из известных нам по устным источникам магических артефактов, что оно дает своему владельцу защиту, новые мистические способности, а также говорит о его статусе. Но, как говорится, заставь дурака Богу молиться… Видите - он нацепил их на все пальцы рук, на некоторые даже по два. Ему и невдомек, что кольца на каждом пальце символизирует отдельные, иногда прямо противоположные вещи. Ну, кроме перстня на большом пальце, разумеется, - профессор немного смутился и пояснил. - Это знак, что его носитель принадлежит к представителям сексуальных меньшинств и находится в поиске партнера, и что самое смешное - лесбиянки. Хи-хи. А вот у Вас, молодой человек, кольцо надето совершенно правильно для неофита - на среднем пальце левой руки. Это означает подготовку к инициации.
Профессор, разгорячился и стал говорить громче. На нас сразу же зашикали окружающие, а лектор ехидно поинтересовался, не мешает ли он нам. Я, не задумываясь, ответил что мешает. Его помощники после моих резких слов угрожающе двинулись в нашу сторону, но я не стал провоцировать конфликт и предложил Хольцу продолжить разговор в более удобном месте - в кафе, на что он радостно согласился. По пути он вкратце рассказал о себе - профессор, защитил десять лет назад докторскую, выбрав тему о влиянии мистицизма позднего Нового времени на формирование ультраправого консерватизма. Одно время преподавал в МГУ, однако завистники его подсидели, и ему пришлось помыкаться по разным институтам и сейчас вынужден преподавать историю в техническом колледже. Платят там мало, поэтому профессор с радостью согласился на предложение своего французского коллеги провести по гранту небольшое исследование о мифологизации сознания современного российского общества. Я, в свою очередь, представился журналистом из одного модного журнала, редактор которого потребовал написать статью о современных мерлинах. Так, разговаривая, правда, в его монологе мне полагалось в редких паузах только кивать головой либо говорить "да-да", мы дошли до кафе.
