Ознакомительная версия.
— А, пришёл! — не поднимая головы, сосредоточенно бросил он. — Хорошо. Становись, будешь держать…Крови не боишься?
Тапри отрицательно покачал головой, и поспешил выполнить приказ. Страшно ему было, ох как страшно, но вовсе не от вида крови. К таким вещам он давно привык, потому что война. В — разведшколе их почти не обучали санитарному делу, лишь самую малость — жгут наложить, перевязать… То, что называют «первой помощью». Но он видел уже очень много смертей, и понимал: с такими ранами не живут. И судя по лицу Гвейрана, даже чудесная медицина пришельцев вряд ли сможет помочь. Тапри понимал умом: не надо наедятся, не надо! Но всё-таки надеялся в душе. И боялся обмануться.
Это длилось невыносимо долго. Гвейран резал и шил, втыкал какие-то иглы и трубки, и снова резал, и снова шил… А Тапри то держал, то подавал, и к даже выучил несколько названий инструментов, причем на чужом и странном языке: «скаль-пель», «за-жим». Были моменты, когда ему казалось, что цергард Эйнер уже умер, и становилось жалко, зачем его продолжают мучить… И в тот момент, когда Гвейран, выпрямившись, объявил «Всё! Больше от нас ничего не зависит!» у Тапри подогнулись колени, и он сел на пол.
— Ступай, умойся, — велел ему пришелец.
Адъютант покорно выскользнул из отсека. Гвейран пододвинул себе стул — ноги больше не держали. Что можно было, он сделал, только напрасно всё это было, чисто для самоуспокоения. Одна видимость. Наверное, так чувствует себя хозяйка, заметая мусор под ковёр…
Раненый чуть шевельнулся. Левая, лежащая ладонью кверху рука стала сползать со стола. Гвейран, прикоснулся к ней, чтобы поправить — и вдруг пальцы сжались. Эйнер держал его за руку — как раньше, чтобы не снились дурные сны… Только теперь от другого, более страшного сна ему нужно было спасение.
Прошёл час, другой, третий… ещё сколько-то времени, он перестал следить.
Кто-то подошёл неслышно со спины, тронул за плечо. Он обернулся злобно, внутренне готовый слать всех «куда подальше»… Это была наблюдатель Марта Ли.
— Вацлав, — сказала она мягко, — вам надо отдохнуть. Идите, я посижу с мальчиком. Я вас сразу позову, если… — она не договорила.
Да, ему надо было отдохнуть. Умыться тоже надо было — чужая кровь коркой стянула кожу на лице.
— Только вы обязательно держите его за руку, — велел Гвейран, — не отпускайте ни на секунду, иначе он сразу умрёт! — почему-то он был совершенно уверен в этом.
Если его странные слова и вызвали у Марты удивление, внешне оно никак не проявилось. Указание она исполнила точно.
Время шло, день за днём. Корабль висел на орбите Даги. Возвращение на Землю пришлось отложить на неопределённый срок — то, что не удалось сделать пулям, обязательно довершил бы гиперпространственный переход. Гвейран ходил нервный, ждал — вот сейчас, сейчас они скажут, что им надоело ожидание, и от безделья можно с ума сойти, и они настаивают… Короче, всё то, что он по много раз на дню слышал от них в камере. Но они молчали.
Это в камере они были жалкими, измученными, навеки — к тому всё шло — оторванными от бесконечно далёкой родины пленниками. На корабле они снова стали собой — уверенными, спокойными, понимающими и сочувствующими. Они умели быть благодарными, и ждать соглашались столько, сколько потребуется, потому что не по принуждению — по доброй воле. Да, они уже не принадлежали к тому поколению высочайших профессионалов, опытнейших планетологов-разведчиков, что Гвейран, и откровенно любительский уровень подготовки их оказался явно недостаточным для работы в чужом и жестоком мире. Но при этом они были, в общем-то, хорошими людьми.
Охотно, будто ребёнка, они чем могли развлекали агарда Тапри, тот скоро освоился на корабле и уже посмеивался над собой, вспоминая, как робел и стеснялся поначалу. Постепенно приходил в себя Эйнер — и они больше не видели в нём своего недавнего мучителя, охотно забыли и «иезуита», и «гестаповца». Их доброе, благодарное отношение было вполне искренним, тем более, что без страшной своей чёрной формы цергард оказался вполне симпатичным юношей, милым и непосредственным, ничуть не испорченным властью.
Конечно, рановато ему было вставать и шататься по кораблю, но молодость есть молодость — не удержишь. Гвейран пытался вначале, потом рукой махнул: «Станет хуже — не жалуйся тогда!» Эйнер на это только хмыкнул — когда это он кому жаловался?
Сначала было плохо — что правда, то правда. Так плохо, что хотелось послать всех к чёрту: отстаньте, не мучайте, дайте человеку помереть спокойно. Только сказать вслух не получалось, да и смысла большого не было — всё равно не отстали бы. Потом стало ещё хуже — узнал про дядьку Хрита. Вернее, знал-то с самого начала, но до последнего надеялся: а вдруг? Раз сам каким-то чудом выжил, значит, мог и он… Долго не решался задать вопрос. Двух чудес сразу не бывает — так ответил Гвейран.
… В последний момент он успел сказать ему:
— Хочу, чтобы ты знал. Та девушка, помнишь, я рассказывал… Короче, она была родной сестрой твоего отца.
— Значит, ты мне родной дядька! — ответил он, и лицо соратника Хрита стало таким, будто он в жизни ничего приятнее не слышал. Он и умер с таким лицом.
Это было очень больно. Ещё тяжелее, чем со Сварной. Потому что с дядькой Хритом его связывали не только детские воспоминания, но настоящая фронтовая дружба. Снова хотелось помереть, но как-то пережил. Удивительная тварь — человек, ко всему привыкает… Главное, чтобы ему было, ради чего жить. И тогда он может вытерпеть очень, очень многое…
Два человека шли по планете, совершенно для людей неприспособленной. Неокрепшую кору её пересекали широкие разломы, и жидкий огонь плескался в них. Трещины змеились по каменистой, бесприютной равнине, что простиралась на три стороны горизонта, и только впереди громоздились безобразно-острые вершины горного хребта. В лучах багрового светила они казались чернильно-фиолетовыми, это сочетание цветов было чрезвычайно неприятно для глаз, навевало тоску и мысли о преисподней. Инфернальное впечатление усиливали многочисленные дымы, тут и там клубящиеся над трещинами. Иной раз они вырывались прямо из-под ног, обдавая идущих жаром огненных недр. На острых чёрных камнях ядовито желтели пятна серы, похожие на лишай. В атмосфере было достаточно кислорода, но нестерпимый запах сероводорода вынуждал дополнять огнезащитные костюмы дыхательными масками.
Очень быстро — в считанные минуты менялась погода. Полный штиль мгновенно сменялся шквалистым ветром, он бил в спину, валил с ног. Он нагонял страшные чёрные тучи, они проливались сплошной пеленой дождя. Тогда приходилось спешно напяливать на головы дурацкие круглые гермошлемы, потому что с неба вместо воды лилась едкая кислота, способная разъесть кожу до волдырей. Жидкость заливалась в огненные трещины, и вскипала мгновенно, равнину заволакивало густым паром, но выше колен он не поднимался, стелился по тверди, как раздавленное в лепёшку облако. Молнии полыхали в небе, вокруг всё грохотало оглушительно — раскатам грома вторил гул далёких обвалов, это было похоже на обстрел из дальнобоных орудий…
Ознакомительная версия.
