Сражение превратилось в бурю шипения лезвий, визга бластеров и щелчков электроразрядов. Десятком ударов Люк разрубал десятки панцирей, а затем ему прожгло спину парализующим жаром электроразряда. Мара выстрелила изнутри этого месива лап и жвал, и сзади запахло палёным хитином. В Силе Люк оттолкнул килликов от Мары, стараясь, чтобы они упали на других воинов или на энергетические вилки.
Он стал продвигаться к мелькающим рыже-золотым волосам, прокладывая себе дорогу мечами и наполняя воздух каплями спёкшейся крови насекомых. Дважды чьи-то жвала прорывались сквозь его защиту: в первый раз они вонзились ему в бедро, а второй раз колючка коснулась его лица. Оба раза он отрубил нападавшим головы и продолжал продвигаться вперёд.
Наконец ему удалось приблизиться к кружащейся фигуре Мары. Её скафандр уже висел лохмотьями, а на теле было около полудесятка чёрных кругов, где в неё попали электроразряды. Вокруг неё образовалась золотая аура – она притягивала Силу, чтобы поддерживать своё раненое тело.
На секунду Мара встретилась взглядом с Люком, затем она уставилась своими зелёными глазами ему через плечо. Люк проследил за её взглядом и с удивлением увидел, что Алима Рар подтягивается в туннель. На левой руке зиял глубокий разрез.
Мара опустила взгляд и продолжила защищаться. Она отразила электроразряд.
– Что-то нам не особо удаётся пробиться сквозь них.
– Ещё не всё потеряно, – Люк отразил залп электроразрядов на стрелявших в него килликов. – Они перестали сомневаться в своих силах.
– Тогда пора преподать им урок.
Мара послала несколько разрядов в сторону тви’лекки. Люк не видел, попали ли они в цель. Гороги усилили атаку, и он был слишком поглощён обороной, чтобы обращать внимание на Алиму.
***
После пятнадцати минут сражения руки Леи налились свинцом. Она могла работать световым мечом только с помощью поддержки, которую Саба оказывала ей в Силе. У Хана закончились обоймы (она не заметила когда), и он сменил свой Т-21 на пару трофейных винтовок, которыми стрелял с обеих рук. В жуколомов попали столько раз, что они исчерпали свои ламинаниевые ремкомплекты. За исключением Сабы, которая с ходом битвы становилась всё проворнее, сильнее и радостнее, даже мастера-джедаи явно приустали, судя по потрёпанным боевым скафандрам.
А гороги всё прибывали и прибывали. Они блокировали все пути, высыпав из боковых проходов, и громыхали в туннеле позади спасательной команды. Это был какой-то бесконечный рой.
– Хан! – Лея отразила световым мечом выстрел в колено, а затем ещё один в голову. Конечности уже настолько одеревенели, что она не чувствовала своих движений. – У этих жуколомов есть термодетонаторы?
– Ты о чём?
– Пусть они их используют.
– Прямо здесь? – в винтовке, которую Хан держал в левой руке, кончился заряд, и она начала стрелять искрами. Он отбросил её прочь. – С ума сойти! Если мы пробьём дырку в этой ледышке…
– Пусть они их используют! – Лея в Силе вырвала винтовку из рук мёртвого горога и бросила её Хану. – Вряд ли нам удастся добраться до Люка и Мары вовремя. Мы тут явно не особо продвигаемся…
– Внимание, жуколомы YVH, – сказал Хан по боевому каналу связи. – Режим ЛЦ. Используйте детонаторы.
– Для режима ЛЦ нужно разрешение…
– Выполняйте! – крикнул Хан так, что его голос отозвался в пяти других шлемах. – Быстро!
– Команда разрешения «быстро» принята, – сказал Жук-1. В начале линии обороняющихся раздался хлопок гранатомёта. – В режиме «любой ценой»…
Яркая вспышка осветила коридор, и окончание доклада потонуло в оглушительном грохоте термодетонатора.
Спасательная команда ринулась в кратер, и Жук-4 сказал:
– Действуйте быстро.
Дроид выстрелил из гранатомёта.
– Сейчас последует взрыв.
Лея и другие едва успели тронуться с места, как ещё одна вспышка озарила коридор позади них. Оставив Жука-4 прикрывать тылы, они последовали за Кипом и остальнми мастерами. Ещё один хлопок раздался впереди. Взорвался ещё один детонатор. Туннель позади них наполнился горогами, и Жук-4 запустил ещё один детонатор.
– Проклятье! – Саба выключила световой меч. – И какое в этом удовольззтвие?
Теперь они двигались уже намного быстрее. Обойдя ещё один кратер и свернув за угол, все остановились, когда от шквала элеткроразрядов Жука-1 отбросило к противоположной стене. Внешнюю броню пробило, и внутренние компоненты вывалились наружу, искрясь и истекая зелёной смазкой.
– Замечен нееееприииияяяятеееель… – он поднял руку, и детонатор выплыл у него из пальцев. – Деееее… еее…. е…
Системы отключились, и детонатор завис в воздухе перед ним с мигающей красной лампочкой обратного отсчёта.
– Осечка! Осечка! – Жук-2 ринулся к детонатору. – Все в убе…
– Замри! – приказала Лея.
Она подняла руку к детонатору, но Саба, или Кип, или кто-то другой уже запустил им за угол. После вспышки Жук-2 повёл всех дальше.
Спасательная команда очутилась в большом и мрачном ангаре, наполненном воинами-горогами. Лея чувствовала, что до Люка и Мары осталось всего около метра, но их так плотно обступили насекомые, что не было видно даже их световых мечей.
– Ну, как тебе, Саба? – спросил Хан. – Ещё не весело?
Прежде чем барабелиха успела ответить, несколько горогов пришли в чувство и стали стрелять электроразрядами. Лея автоматически включила световой меч, и её примеру последовали Кип, Саба и остальные мастера, но огонь выстрелов был слишком плотен. Плечо обожгло выстрелом. Она услышала, как выругался Хан – в него тоже попали. Затем последовала ещё пара хлопков – Жук-2 и Жук-3 запустили ещё два детонатора.
– Осторожно! – предупредил Кип. – Мастер Скайуокер…
Остальное потонуло в двух оглушительных взрывах, и у Леи побелело в глазах. Воздух содрогнулся, и жуколомы открыли огонь из бластерных пушек. Когда картина прояснилась, оба дроида включили реактивные двигатели и полетели к месту сражения впереди. Кип и остальные мастера следовали за ними по пятам.
Лея посмотрела на Хана. Сквозь дыру на животе скафандра проглядывал ожог величиной с ладонь.
– С тобой всё в порядке? – спросил Хан.
– Не беспокойся, – сказала Лея. Она хотела сказать, что его рана намного опаснее её, но не успела. Джейна и Зекк коснулись её в боевом слиянии. Они спрашивали, какого ситха там происходит, и уверяли, что помощь на подходе. Она схватила Хана за руку. – Хан, мне нужно тебе кое-что сказать.
– Прямо сейчас? – он пригнулся и поцеловал её в губы. – Я тоже люблю тебя, но, может быть…
– Не это, – сказала Лея. – Джейна. Она скоро будет здесь.
