Дамиан.
Эльф чувствовал, что земля дрожит всё сильнее, но старался не подавать виду. Он думал.
Из-за холма, позади них, показались орочьи наездники.
– Варги! – крикнул кто-то.
– В оборону! – крикнул Роин.
– Нет, – ещё громче него крикнул дроу. – Я возьму их на себя, бегите не останавливаясь!
– Что ты задумал? – подбежал к нему Ален.
– Иди с ними, – указал ему маг. – Если у меня не получится, попробуешь сам.
Рыцарь поиграл желваками и кивнул.
Дамиан объяснил свой план сожителям своего тела.
– Вообще, это заклинание школы земли, но я ей не владею, поэтому хочу тоже самое попробовать с магией тьмы, – пояснил эльф.
– Ты сумасшедший, – захохотал высший демон.
– Думаю, у нас получится, – улыбаясь сказал бог знаний. – Это настоящее безумие, но почему бы и нет? Это лучше, чем годами сидеть в башне за формулами.
Дроу выжидал, пока наездники подойдут ближе. Чёрная волна медленно сходила с холма на зелёное поле перед ним. Их было не сказать, что много, около пятидесяти, но их бы хватило, чтобы урезать численность отряда, как минимум вдвое.
– Пора, – подсказал Ноденс и Феол ударил заклинанием в землю.
По всему зелёному полю, где сейчас бежали чёрные варги, со своими наездниками на горбу, пробежала рябь. Орки не обратили на это никакого внимания, а спустя несколько секунд были превращены в решето чёрными пиками, выросшими из-под земли.
Тёмный маг пошатнулся и припал на колено.
– Всех, одним заклинанием, сущее везение, – удивился Ноденс.
Эльф попытался встать, но упал. Со второй попытки, он всё же принял вертикальное положение и побрёл в сторону остальных солдат, которые уже успели скрыться за очередным холмом.
– Сейчас я тебе помогу, – услышал он голос бога знаний.
Бог уже не раз хвалился своей выносливостью, но только сейчас Дамиан наконец осознал, насколько это крутая вещь. Дроу почувствовал, как всё его тело наполняется силой и лёгкостью. Будто не было битвы в Оргороде, будто не было отступления, будто не было сумасшедшей атаки по варгам.
– Вот это да, – сказал он вслух.
– Наслаждайся, – тепло сказал Ноденс.
Маг телепортировался вперёд и появился прямо за последними бегущими солдатами. Впереди он приметил Алена и Кэрон, и переместился к ним.
– Всё получилось? – спросила эльфийка.
– Да, – кивнул Дамиан. – Но я лишь выиграл нам немного времени.
– Чем спас многих солдат, – услышал он рядом с собой голос Роина.
Спустя час, Феол снова почувствовал погоню, а примерно через два часа заметил явное нарастающие дрожание земли. Их снова нагоняли.
За это время процессия отступающих очень сильно растянулась. Отстающими оказались тяжёлые мечники и раненные. Даже Стивенсон выглядел уставшим.
– Роин, – крикнул эльф, переместившись ближе к командиру, помогающему отстающим солдатам. Некоторые из них уже начинали падать на землю и отказывались вставать.
– Что случилось, эльф? – спросил он.
– Нас снова нагоняют. На этот раз лёгкая пехота, очень много, – рассказал ему маг.
– И что делать? Принять бой?
– Только не против такого числа.
– У тебя снова есть какой-то план? – с надеждой спросил командир бывшего гарнизона Оргорода.
– Только один, – твёрдо сказал Дамиан. – Бежать.
– Но мы и так бежим, – не понял его Роин.
– Им уже не помочь, – обвёл рукой отстающих Феол. – Не нужно умирать из-за них.
– Ты что такое говоришь? – возмутился Гвадвин. – Я командир! Я не могу оставить их здесь умирать.
– То есть, лучше погибнуть вместе с ними и сыграть на руку оркам? Это лучше, чем потом отомстить за всех павших при Оргороде? – накричал на него маг.
Феол повернулся в сторону запада и Гвадвин последовал его примеру. За холмами поднималась огромная стена пыли.
Командир какое-то время молчал, а затем крикнул, что было сил:
– Всем! Бросайте оружие и доспехи, всё, что мешает бежать, оставляйте только воду! Это приказ!
Он посмотрел на Дамиана и по щеке его прокатилась одинокая слеза. Дроу понимал, насколько сложно дался Роину этот приказ. Во-первых, он понимал, что всех ему не спасти и многие не добегут до Хакалиса. А во-вторых, Гвадвин знал, что за приказ: «бросить оружие» его казнят.
– Передай в передние ряды, – попросил командир.
– Есть передать в передние ряды, – отозвался эльф и исчез.
Феол передал весть всем солдатам и на землю посыпалось оружие и панцири, наплечники и наручи, кинжалы и колчаны со стрелами. Даже Ален, выругавшись, скинул с себя панцирь, однако, подаренные ему наручи и поножи отстёгивать не стал. Как и капитанский меч.
Скорость отряда значительно возросла, и орки ещё долго не могли нагнать их. Однако это не отменяло того факта, что многие отступающие падали без сил и уже не могли подняться.
Дело шло к ночи. Численность отряда упала вдвое и скорость его значительно замедлилась. Дамиан почувствовал, что их снова начинают нагонять. Они бежали уже около восьми часов и сил у них практически не осталось.
Рядом с эльфом упала горящая стрела. Мерзкое шипение и чёрный дым.
– Да чтож вы никак не отстанете от нас! – прокричал в темноту маг и рядом с ним упала ещё одна стрела. – Будьте осторожнее! – прокричал он вперёд. – Они подошли на расстояние полёта стрелы!
Рядом с ним появились Ален и Кэрон.
– Я ими займусь, – сказал рыцарь. – Мы почти дошли до резиденции Франциска, нас ждут, а значит должны заметить сигнал.
– Сигнал? – переспросил маг.
– Сейчас увидишь, – улыбнулся капитан и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, побежал в сторону орков.
– Что… – начал, было, дроу.
– Поверь в него, – положила ему руку на плечо магичка.
Дамиан посмотрел назад.
Огненный взрыв, ещё больше того, что он увидел в исполнении здоровяка в Оргороде, накрыл авангард орков и те бросились врассыпную, выкрикивая проклятия на своём языке.
– Ну как, видали? – хвалился Стивенсон, идя обратно и крича в их сторону.
– Да уж, – хмыкнул Феол. – Теперь-то тебе никакой круг магии не помеха.
– Это да, – как-то грустно ответил рыцарь, но эльф так и не смог разгадать, что к чему.
Ален был прав. Долго ждать не пришлось. В землю, позади них, туда, где недавно Ален устроил светопреставление, ударило несколько молний. Орков это остановило, а солдат ускорило.
За ближайшим холмом показались белые огни Хакалиса.
– Почти на месте! – прокричал Стивенсон.
Феол почувствовал, что орки перестали их преследовать, оставшись за холмом, и передал это остальным. Отряд замедлился и скучковался, дойдя до ворот города более-менее напоминая отряд.
– Сколько вас? – спросил гонец у ворот, посланный, видимо, кем-то из командования.
– Сорок шесть, – глухо ответил за командира эльф и все в отряде потупили взгляд.
***
Солдат отправили в госпиталь, а Роина, Алена, Дамиана
