Он так сильно увлекся своими исследованиями, что не заметил, как в комнату вошла сестра. Аня подошла к нему со спины и заглянула в монитор.
– Нин-дзю-цу, – прочитала она вслух заголовок страницы, заставив Алекса подпрыгнуть от неожиданности. – Это что?
«Вот блин, совсем перетренировался, – раздраженно подумал Алекс. – Даже не услышал, как она вошла».
– Да так, фигня всякая. – Алекс торопливо закрыл страницу и повернулся на стуле. – Ты что-то хотела?
– Просто решила поинтересоваться, как у тебя дела, – тут же надулась сестра. – А что, нельзя?
– Нормально все, – немного оттаял Алекс.
Аня выразительно посмотрела на его руки.
– Новая татуировка не болит?
«Ой, – опомнился Алекс. – Я же забыл кофту надеть…»
– Не вздумай рассказывать родителям! – пригрозил он.
– Ты думаешь, они не заметили татуировку? – насмешливо спросила девушка. – Не будь глупее, чем ты есть. Просто папа как всегда решил не лезть в твои дела, мол, когда захочешь, сам расскажешь.
– Да ладно! – опешил Алекс.
– Хотя после второй татуировки они могут и не выдержать. Нафига тебе столько рисунков-то? На лбу бы еще нарисовал.
Алекс не смог сдержать улыбку.
– Может, и нарисую еще…
– Давай, давай, – подбодрила Аня. – Если бы ты так фанатично не занимался спортом, они бы давно решили, что ты наркоман. Сдали бы тебя в лечебницу…
– Чтобы ты мою комнату заняла? И не мечтай!
Сестра не отреагировала на его шутку, став неожиданно серьезной.
– Ты не слишком увлекайся… чем бы ты там не занимался. Думаешь, никто не замечает, что ты все время побитый и жутко усталый возвращаешься?
– Э… – Алекс лихорадочно соображал, что же ответить. – Ну, папка же сам меня в школу карате отвел.
– Угу, так я и поверила, – хмыкнула сестра. – А до этого, можно подумать, ты в таком состоянии не возвращался. В общем, будь осторожнее, братик. – Она насупилась. – Ты нам еще пригодишься…
Аня торопливо ушла, оставив Алекса в легком недоумении.
Чего это она вдруг?
Пожав плечами, он вновь вернулся к поискам информации по интересующей его теме. Разумеется, никаких практических советов в общедоступной литературе можно было даже не искать, но Алекс смог вычленить из вороха бесполезных сказочек несколько интересных мыслей.
В частности, он совершенно упустил из виду два других «якоря»: вербальный и зрительный. К примеру, ниндзя использовали образы мифических животных, имеющих необходимые им способности, или короткие словесные формы – заклинания «дзюмон».[45] Кстати, таким же образом они управляли эмоциями и даже изменяли собственную личность.
Эта тематика была Алексу особенно близка, поэтому он всерьез увлекся изучением раздела перевоплощений. Оказывается, одним из методов достижения невидимости, наравне с использованием специальной одежды для ночных вылазок, применялась перевоплощения для слияния с толпой. В Средневековье это были семь личностей: торговец, музыкант, актер, буддийский монах, странствующий священник, ронин[46] или слуга самурая, и воинствующий аскет ямабуси.[47] Под техникой перевоплощения скрывалась двойная структура: хэнсо-дзюцу – искусство переодевания, изменение вида и поведения, и гисо-дзюцу – искусство перевоплощения в другого человека.
Алекс откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся.
«Как же я упустил такую интересную информацию? А ведь все это действительно можно использовать на практике, совместив с моими исследованиями. Пожалуй, все это требует более тщательного осмысления, на которое у меня, к сожалению, сейчас совершенно нет времени. Поэтому придется вернуться к этому позже, а сейчас заняться более насущной проблемой. Итак, судя по всему, я должен представить себе какой-то образ, связанный с сатори, и связать его с распальцовкой. В крайнем случае, можно добавить еще и какую-нибудь фразу. Эй! – Он чуть не рухнул с кресла от удивления. – А ведь я раньше смеялся над анимешками в тех моментах, когда герои перед магическими атаками так глупо произносят их названия. Мол, „Огненный вихрь“, и так далее… Оказывается, в этом тоже есть смысл! Хотя, надеюсь, без вербального образа я все-таки смогу обойтись…»
Оставшуюся часть вечера Алекс провел в работе над «якорем» для состояния сатори. С распальцовкой дела пошли на лад, но все равно чего-то не хватало.
«Похоже, придется добавить еще один „якорь“, – раздраженно подумал Алекс. – Надеюсь, хоть вслух говорить не придется».
Подходящая фраза всплыла в сознании сама собой. Она удивительно точно описывала состояние, испытываемое во время сатори.
«Боли нет, смерти нет. Есть только этот момент».
Вход в сатори значительно ускорился. К сожалению, техника все еще отнимала слишком много сил, и посвятить практике достаточно времени он не смог просто физически. Но прогресс был просто поразителен. А все благодаря какой-то простой фразе.
Уже засыпая, Алекс неожиданно вспомнил, как в разговоре о ниндзя Сенсеич почему-то использовал не прошедшее время, а настоящее. «Ниндзя используют» – именно так он сказал. Простая оговорка, или таинственные убийцы-тени действительно существуют до сих пор?
* * *
Один день до боя.
м. Сокольники, РГСУ.
У Алекса оставалось еще одно незаконченное дело. Чрезвычайно важное, и стоящее того, чтобы пропустить утреннюю тренировку за день до боя. Он твердо решил поговорить с Настей Королёвой: признаться в своих чувствах и рассказать о том, как спас ее от насильников. В конце концов завтра ему предстоит бой насмерть с рептилеобразным мутантом. Может ли в такой ситуации остановить возможная насмешка одногруппницы?
Поэтому он предупредил Сенсеича о том, что приедет немного позже, и отправился в университет. Алекс специально рассчитал время так, чтобы застать свою группу между первой и второй парой. Это давало ему отличную возможность поговорить с Настей.
«Ну что ж, вот оно – откровение. – Алекс остановился у входа в аудиторию и прислонился спиной к стене. – Что тут сложного? Подойти, и сказать: „Привет, Настя, я тебя люблю“. Я постоянно рискую здоровьем, частенько ставлю на кон жизнь, но сказать девушке о своих чувствах слабо? Вот еще!»
Он вошел в аудиторию, будто нырнул в омут. Быстро отыскал взглядом Настю Королёву и уверенным шагом двинулся к ней. Девушка как обычно сидела в дальнем конце аудитории и болтала с рыжей подружкой. Рогова и компании видно не было, что значительно упрощало задачу.
– О, Леха, привет! – бросился ему на встречу Смирнов. – Ты уже выздоровел?
