— Да ё! — возмутился Кевин, поняв что расширение нашего отряда, а значит и увеличение количества техники в нём откладывается на неопределённый срок — как бы не на полмесяца. А то и больше… И встрепенулся: — А может сами за ним сгоняем? Тут три сотни километров всего! Два дня туда, да два обратно! Причём при подъезде к Семьдесят пятке и при возвращении можно будет также нарезать металла, а значит мы потеряем впустую всего пару дней!
Я призадумался. А потом счёл что это стоящая мысль. Ещё один человек в команду это гораздо важней пары «пустых дней». Но на счёт резки металла на подъездах к Базам я не согласился. Есть же, наверняка, варианты и поинтересней…
И правда, нашлось чем оправдать свою поездку. Причём и туда — и обратно! Да выручим даже чуть меньше чем если бы эти четыре дня тупо резали металл, но всё равно, у других бы и такое не прокатило. Тут мой высокий личный рейтинг помог. Доверили мне торговцы доставку небольших грузов на другую Базу. Так-то бы они их с попутным караваном отправили, но раз есть человек которому можно это дело доверить, то почему бы и не поручить это дело ему? Учитывая что по деньгам так же выйдет, а по времени — много выгодней.
Так что собрались мы, да поехали. Приключаться, ага! Судя по предвкушению на лицах моей команды. Ну да — кататься по местам в которых никогда не были куда интересней чем резать опостылевший уже металл…
Собственно, чего там — я и сам такой. В смысле очень даже не прочь заняться чем-то поувлекательней поиска и добычи металлолома. Тем более что последние дни оказались на редкость скупы на впечатления… Из всех событий за это время можно отметить разве что возвращение СБ изъятого у меня коммуникатора работорговца. Слили с него безопасники всю инфу — и отдали трофей. Что позволило, наконец, заняться охранным дроидом…
Нет, прямо так сразу я к «Шарху — 11» не полез. Сначала в комме поковырялся, разбираюсь в немудрёной, в общем-то, программе управления дроидом, да на предмет скрытых закладок её проверил. Причём, не удовольствовавшись самостоятельным изучением трофейного коммуникатора, ещё и Тайшу Кримсон к данному делу подключил. Эта немного чокнутая прогерша куда лучше меня во всех этих программных оболочках разбирается… Да и за помощь сумасшедшие суммы не дерёт, как некоторые…
За пару сотен кредов Тайша не только от и до настроила притащенный ей комм, но и практически полностью переписала программу управления «Шархом — 11», сделав её простой, внятной и исключающей двоякие толкования — в первую очередь со стороны охранного дроида, обладающего крайне невеликим интеллектом. А ещё помогла сменить «Малышу» прошивку на стандартную — точно не имеющую никаких закладок от умельцев работорговцев. Ведь никакие сюрпризы нам тут нафиг не нужны!
И, главное, всё это прогерша из банды Икки и Мэй проделала без всяких там ужимок. Не пытаясь показать себя невесть кем, снизошедшим до одолжения мне. Что реально мне понравилось. Раньше я, просто, не так хорошо знаком был с Кримсон — а оказалось, вполне себе нормальная такая девчонка. С такой и замутить что-то дельное можно, хоть она и повёрнута немного на всяких технических штучках и даже вживила себе коммуникационный нейроимплантат…
Подкатываться к Тайше с нескромными предложениями я всё же не стал. Хотя в перспективе спец её профиля в моей команде ох как нужен будет. Но это время ещё не пришло. Вот когда настанет — тогда и сманим-соблазним девчонку предложениями от которых невозможно отказаться… За возможность заполучить в своё распоряжение тот же припрятанный у меня искин, она наверняка даже душу отдаст…
А военного охранного дроида, после его кратковременной активации в арендованном гаражном модуле и проверки работоспособности, я так и оставил там — вернув назад, в экранированный прицеп. Решив повременить с продажей. С деньгами ведь напрягов нет, а товар это высоколиквидный. Загнать в любое время можно. Но пока пусть будет… Хотя приспособить его для своих нужд — даже будущих, не представляется возможным. Зачем мне охранный дроид, которого можно использовать лишь как прикрытие при стремительном бегстве?.. А в нормальное боестолкновение лучше не втягивать?.. Ибо идентификаторов-опознавателей свой-чужой к нему днём с огнём не сыщешь, а попытка прямо разделять противника и дружественные объекты через управляющую программу, ни к чему хорошему не приведёт. Тупо потому что у интеллектуальной машины совершенно иная скорость реагирования на окружающую обстановку, нежели у человека. То есть дроид грохнет кого-то из твоей команды, воспринятого как враг, раньше чем ты что-то сообразишь. Ну и нафига такое счастье, спрашивается, нужно?..
* * *
Следующим же утром мы и отправились на Базу Семьдесят пять. За первый день преодолели большую часть пути и остановились на ночёвку в полисе Форис-Ди, в пригороде. Загнали бронемашину за живую изгородь-заросли, а сами устроились в особняке. С выставлением поста, конечно же. Но за ночь нас так никто и не побеспокоил…
А на второй день мы уже были на Семьдесят пятой. Где сдали груз, получили новый, да, оставив блоху на платной стоянке, сняли номера в жилье по соседству. И Эрика туда дёрнули. Вечер в баре провели — проболтали, а утром — не слишком рано, двинули назад. С прибавлением в команде.
Поехали не спеша, рассчитывая опять остановиться на ночёвку в пригороде Форис-Ди. Не в чистом поле же останавливаться? А больше таких удобных мест не встретится… До которых мы успеем доехать.
Нормально рассчитали — как раз когда солнце начало клониться к закату, к Форис-Ди и подкатили. С этой стороны в него немного сложно оказалось попасть — развязку, уходящую к нему с магистрали, с орбиты разнесли, превратив в практически непролазный хаос обломков металлокерамики. Обе имевшихся эстакады обрушились, позавалив всё. Из-за этого три с небольшим километра мы преодолевали более часа. Пока выбрались на неповрежденную дорогу и покатили дальше — к городу. До которого тут оставалось-то всего пару километров…
— Чё, может проскочим через город сразу — на старом месте заночуем, а потом оттуда на магистраль выскочим?.. — повернулся ко мне голову Кевин, уже застолбивший можно сказать, сиденье по соседству с моим. — Смысл завтра этим же путём, через разрушенную развязку, выбираться?..
— Дело говоришь, — одобрил я его предложение. И хотел ещё что-то сказать, да резко ударил по тормозам! Увидев впереди до невозможности пёструю блоху!
Рейдер, поскрипев немного резиной по дорожному полотну, замер. Как остановилась в какой-то сотне метров от нас и чужая бронемашина, неожиданно выехавшая из предместий на главную дорогу.
