Но оказалось, что сработали местные полицейские не так быстро, как хотелось бы. Дасаль успел покинуть Туратрен еще до того, как уличная полиция получила приказ о его задержании. Судя по записям камер видеонаблюдения, он не стал кружить по городу, а кратчайшим путем добрался до набережной в районе складов, поднялся в воздух и полетел над заливом в сторону космопорта «Прибрежный». Там, на одной из стоянок, и был обнаружен его мобиль. Но уже без Дасаля.
И как нужно было это расценивать? Умелец решил покинуть планету? Или старался направить погоню по ложному следу? Тумберг вообразил себя на его месте: стал бы он лезть в заведомую ловушку, каковой, в данном случае, являлось любое космическое судно? Или попытался бы затеряться на планете, вернувшись в тот же Туратрен? Наверное, второе. А значит… А значит, Дасаль, скорее всего, поступит наоборот: пролезет на борт корабля, под видом портового техника или кого-то еще. И спрячется там. Дальнейшее понятно: ему, Шерлоку, придется заниматься тем же, чем он уже занимался на грузопассажирнике «Нэн Короткая Рубашка», когда пропали Уир Обер и Эннабел Дикинсон. Поисками. Но теперь все будет проще, потому что Станис Дасаль не пандигий, а груйк, и не умеет проходить сквозь стены.
Если, конечно, этот груйк действительно намерен срочно покинуть планету.
Вновь обратившись к информаторию, следователь выяснил, что через два с лишним часа из космопорта «Прибрежный» должен стартовать дальнолет Космофлота «Синий змей». Первую остановку он делал на Бурдужанге, а оттуда уходил в Западный сектор Галактики. С билетами на это направление обычно проблем не было — в Западном секторе находились, в основном, промышленно-сырьевые планеты, не привлекавшие туристов и отдыхающих. Но Умелец вряд ли будет покупать билет, понимая, что его схватят даже не при посадке, а еще раньше, в накопителе космопорта. Хотя… Хотя, может, и рискнет. Он понял, что его узнали, потому и бросился бежать. Но вряд ли допускает, что этот проклятущий майор полиции сумел разглядеть номер мобиля. И рассчитывает, что на его след еще не напали. С другой стороны, он не может не понимать, что «проклятущий майор» в любом случае будет принимать меры, чтобы не выпустить его с планеты.
В общем, следовало незамедлительно заняться «Прибрежным».
…Последующие два часа Шерлок Тумберг провел в космопорте. Полиция прочесала все его помещения, но нигде не обнаружила никого похожего на Станиса Дасаля. Когда до старта «Синего змея» осталось несколько минут, майор с десятком выделенных ему полицейских поднялся на борт дальнолета. Этим парням предстояло обойти весь корабль в поисках Умельца. Нельзя сказать, что капитан Влад Ларио был этому очень рад, но свои эмоции держал при себе.
До Дыры было одиннадцать часов полета, и Тумберг имел достаточно времени для того, чтобы пообщаться с капитаном в неформальной обстановке, за чашечкой кофе. Возможно, Ларио, как и Макнери, предпочитал коньяк, но ничего об этом не говорил и выпить Тумбергу не предлагал. А узнав, что Шерлок только сегодня утром рыбачил с капитаном «Пузатика», рассказал, как три года тому назад тоже проводил время в компании «рыжего Линса». Было это на Бурдужанге, где оба дальнолета стояли на внеплановой профилактике после аварии с «Космозавром». В течение двух недель Макнери и Ларио курсировали между портовым общежитием и портовой же таверной, и у Влада Ларио остались самые светлые, хотя и не весьма отчетливые впечатления от тех славных денечков…
Тумберг очень хотел взглянуть в наглые глаза изворотливого груйка и сказать ему несколько вовсе не теплых слов. Но длившийся чуть ли не до самой Дыры обыск корабля, включая тщательную проверку отсеков со скафандрами высокой защиты, ничего не дал. Полицейские чуть ли не валились с ног от усталости, и Шерлок дал им команду на отдых. Он и сам был бы не прочь растянуться на койке — Макнери поднял его на рыбалку чуть свет, — но знал, что мысли о Дасале не дадут ему уснуть. Злость на этого груйка была основным фактором, заставлявшим Тумберга не выпадать из действительности. Судя по всему, Умелец перехитрил его и залег где-то в Туратрене. С этим нужно было смириться, но вся натура Шерлока противилась такому финалу. Вернее, промежуточному финишу. Он сидел в капитанской каюте, ощущая на себе участливый взгляд Влада Ларио, и кусал губы от бессилия.
«Ну что тут еще можно предпринять? — уныло думал Тумберг. — Ровным счетом ничего…»
Пожалуй, оставалось уповать только на то, что Дасаля все-таки засекут в Туратрене. Когда-нибудь.
А значит, надо выбросить пока это дело из головы и возобновить отпуск. Вернуться к Макнери, ухе и коньяку, да полеживать себе на травке кверху кендюхом, как называл эту часть тела начальник отдела пассажирских перевозок космопорта «Прибрежный» Теодор Березкин. Теперь уже бывший начальник.
Теодор Березкин… Посвятивший его, Шерлока Тумберга, в конструктивные особенности грузопассажирских космических кораблей серии «Кюндай». А что если и Дасаль каким-то образом прознал об этом? От такого проныры всего можно ожидать. Шанс, конечно, был исчезающе мал, но если уж проверять, так проверять. Именно этот принцип лежал в основе успехов Тумберга в розыскной работе. Ну и, разумеется, не обходилось без везения — куда же без него?
— Мне нужен техник с переносным сканером, — сказал следователь капитану.
Влад Ларио удивленно вскинул кустистые брови, но от вопроса удержался.
— Я хочу осмотреть посадочные опоры, — счел своим долгом пояснить Тумберг. — Насколько я знаю, зона действия стационарных корабельных сканеров туда не распространяется.
По лицу капитана сразу стало понятно, что именно он думает о сыщике, который, видимо, весьма поверхностно знаком с устройством дальнолетов. Влад Ларио уже открыл рот, несомненно, собираясь сообщить, что опоры грузопассажирников серии «Кюндай» представляют собой цельные конструкции, то бишь там сплошной космосинт и ничего более, но Тумберг его опередил.
— Мне доподлинно известно, что опоры дальнолетов вашей серии полые, — сказал он. — И там, внутри, есть скобы. За них можно держаться, и на них можно стоять. А после посадки выбраться оттуда с оружием в руках и преподнести большой сюрприз противнику. Как это случилось когда-то на Макатронии. Собственно, именно поэтому и запустили тогда в производство корабли вашей серии. Из-за беспорядков на Макатронии.
Влад Ларио молчал. Теперь лицо его было недоверчивым, и Тумберг добавил, чтобы развеять сомнения капитана:
— В прошлом году мне пришлось этим заниматься на корабле Макнери. Посадочные лапы пустые внутри, господин Ларио. И преступник мог туда пробраться. В каждой из них есть нижний люк. Сейчас они прижаты к днищу, правильно? Нужно пройти над каждой лапой со сканером и определить, нет ли там нашего беглеца.
