– Это 155 мм снаряд, активно-реактивного дополнения нет, поэтому максимум это 35 км, откуда они смогут достать до стаба. Вот поэтому нам нужны дополнительные ресурсы и люди. Перекрыть все возможные точки, откуда внешники смогут обстрелять стаб, мы одни не сможем. Нам нужно, по крайней мере, три группы, которые будут способны быстро выдвинуться и атаковать. Вот сюда и сюда, – Капитан показал на карте, которую глава стаба вывел на один из своих огромных мониторов, места, где могут быть устроены засады.
– Как видите, тут и тут чернота, которая мешает идти напрямую от стаба. Ну и оружие, которого у нас нет или есть, но очень мало. В первую очередь нужны противотанковые ракеты и что-нибудь еще против дронов, – при слове «ракета» лицо стабовца скривилось, он явно прикинул примерную стоимость такого запроса, и она показалась очень немаленькой.
– И … – тут командир стронгов замолчал, повинуясь повелительному жесту Слона. До этого глава стаба очень внимательно слушал Капитана, который постарался в деталях донести свой план, который еще не был до конца разработан, но времени тоже не было.
– У нас есть человек, который проведёт вас через черноту, поэтому можно будет сократить путь. Даже больше, можно будет ударить по внешникам прямо из черноты. Если, конечно, они проедут достаточно близко. Но за жизнь этого человека вы отвечаете головой.
– Отлично, это действительно может сильно помочь. Но вот танки...
– Танки я возьму на себя, – Алиса вмешалась в разговор в тот момент, когда собеседники, казалось, почти забыли о её существовании.
– Я смогу проникнуть внутрь любого танка и убить там всех, на несколько штук моего дара точно хватит. Потом, если смогу отдохнуть, продолжу, – голос девушки звучал абсолютно бесстрастно, хотя каждый понимал, что означает это «если смогу».
– У нас есть рад-спораны, мы дадим вам живец, изготовленный из них. Он восстанавливает быстрее обычного и даёт больше возможностей. Мы также сможем помочь вам людьми, любой житель стаба, имеющий хорошие боевые навыки и вызвавшийся сражаться, получит от нас оружие и поддержку. Но вы должны понимать, что это резко сократит время, через которое внешники узнают об обмане. В том, что их шпионы есть в стабе, я не сомневаюсь.
– Я проверю каждого, кто будет сражаться вместе с нами, – на этот раз голос девушки не был бесстрастным. И Капитан подумал, что не хотел бы оказаться тем, кого она заподозрит в работе на внешников.
Разговор продолжился ровно до тех пор, пока в кабинет не вернулся помощник Слона со стопкой таких, уже знакомых Капитану коробочек.
– Тогда всё, даём сигнал внешникам, – подытожил беседу глава стаба, – у нас останется не так много времени после этого для подготовки.
– Вот вам коммуникатор, он настроен на прямую связь со мной, можете звонить мне в любое время, – Слон передал Капитану небольшой прибор, который в стабе использовали для связи внутри города.
– Спасибо, это очень важно, – командир наконец смог окончательно поверить, что руководство стаба приняло решение сражаться и можно слегка расслабиться. И продумать, что можно выиграть для отряда из этого дела.
Место, где было решено подать сигнал внешникам, выбрали неподалёку от стаба, но уже за пределами его защитного минного поля. Поэтому Капитан вместе с Ежом и еще одним стронгом, который обладал даром скрыта, заняли позицию неподалёку, примерно в ста метрах от точки обмена. Командир стронгов разумно предположил, что будет полезно ознакомиться поближе с техникой внешников, которую те будут использовать для получения такого ценного груза.
Сразу после получения сделанные ксером жемчужины были помещены в коробочки, в которых до этого находились оригиналы и Алиса, используя свой дар, положила их обратно внутрь сейфа. Таким образом они хотели создать впечатление, что так и не смогли вскрыть его и мотивировать то, что так быстро согласились выполнить требования внешников. Сражаться за жемчуг или за неведомые сокровища – это же разные вещи, не так ли?
Хотя глава стаба, да и Капитан не сомневались в наличие шпионов, но рассчитывали, что так быстро информация о том, что сейф был открыт, не будет получена врагом. А время играло ключевую роль, чем его будет больше для подготовки к операции, тем лучше.
Поэтому сейчас Капитан издали наблюдал, как выделенные Слоном стабовцы споро организуют место передачи «ценного» груза. Один из иммунных оказался обладателем интересного дара – по движению его руки поверхность земли стала разглаживаться и превращаться в идеальную плоскость, на которую и поставили необычный сейф внешников. Рядом положили дымовую шашку, и подготовка была завершена. Теперь оставалось только ждать.
Время потекло, как это всегда бывает в ожидании важных событий, медленно, но Капитан знал, как с этим бороться. Он стал мысленно рассматривать различные варианты событий, когда что-то может пойти не так. Например, у внешников может оказаться прибор, показывающий, что сейф был открыт. Как они это расценят, было непонятно. Вполне возможно, что сразу последует атака. Или другое – в сообщении было не указано, как и кем будет осуществляться погрузка сейфа. Но находиться рядом с техникой внешников для любого из иммунных было очень опасно. Поэтому пусть выкручиваются сами.
Капитан успел продумать только три варианта развития событий и связанных с этим собственных действий, как Ёж тихо произнёс: – Дрон.
И указал рукой в небо.
Посмотрев по направлению, которое ему указали, Капитан не сразу увидел аппарат внешников, всё-таки способности некоторых его бойцов были уникальны. Внимательно присмотревшись, командир наконец разглядел в небе ненавистный крест беспилотника. Враги прилетели, чтобы забрать своё.
Крис была довольна. Она смотрела на изображение, которое передавал летящий неподалёку от городка местных дрон и мысленно хвалила себя за правильное и быстрое решение.
Дымовой сигнал был хорошо виден, это означало, что её предложение принято и, если всё пойдёт как надо, скоро сокровища окажутся у неё. Время было очень важно, так как очередной пациент на омолаживание уже прибыл, а держать под полным наркозом такого старичка долго было нельзя.
– Высылайте транспортный дрон и обеспечьте сопровождение. Груз не должен пропасть, поэтому наземную группу тоже отправьте – приказала она и, услышав «всё будет сделано», отключилась. Времени, как всегда, было очень мало и его не хватало на всё, а тут ещё приходится решать такие задачи. Впрочем, это же то, зачем она здесь.
Мысли внешницы внезапно сделали странный кульбит, и она подумала о своей бывшей пленнице. Вполне возможно, что она может быть в этом стабе, хотя прошло уже достаточно времени с момента её исчезновения. Тогда нужно попробовать вернуть её. Но это подождёт, сейчас главное – получить жемчуг. И договориться о поставке новой партии. Но вот цена, которую просят южане за жемчуг. Она еще ни разу в жизни не торговала атомными зарядами. И пока даже не понимала, что нужно будет сделать, чтобы получить их… Но она придумает. В её руках, пока она здесь, есть то, что бесценно – время.
Глава 6. Память
Проклятый крест беспилотника, казалось, завис в голубом небе. Почти неразличимый глазом, даже сквозь окуляры бинокля аппарат был едва заметен, но это ничего не меняло. Оптика на вражеском аппарате была очень мощная и обладала способностью засекать малейшие движения на огромном расстоянии. Поэтому двигаться дальше было невозможно и группа залегла, укрывшись маскировочными сетями и сохраняя неподвижность. Что под жарким солнцем было не так-то просто. Но жизнь дороже.
– Гад, когда же ты свалишь наконец? – прошептал командир, понимая, что время буквально утекает, как песок в часах. До выдвижения на позицию им оставалось преодолеть еще не один десяток километров, часть из которых нужно пройти по лесу, а что такое экваториальный лес, он знал хорошо. Это место, где тебе придётся, если не повезёт, и ты не натолкнёшься на пробитую местными жителями тропу, буквально прорубать себе дорогу сквозь заросли. При этом еще и вести разведку пути, на котором могут встретиться враги. Но до леса еще нужно дойти.
