Такие вот дела произошли тогда… Закончившиеся моим отъездом с Базы. После того как я навестил стоянку ботов и немного усовершенствовал воздушное судно принадлежащее главе клана «Кракен». Всего лишь посверлив в одном месте его внешнюю обшивку и вставив в отверстие крохотный серебряный штырёк… Ну а дальше всё само собой случилось. Бот отбыл с Базы как обычно в грозу — в другое-то время система технокарантина полетать не даст. И как это завсегда случается один из молниевых разрядов не миновал летательный аппарат. А боту что — с него это всё как с гуся вода. Но не в этот раз… Молния через мою доработку в корпус вошла. А там везде датчики… Зафиксировавшие электропробой корпуса. И система управления бота автоматически сделала всё необходимое для изменения ситуации угрожающей жизни людей на борту. А так как радиоэлектронная система позиционирования на местности со всех действующих летательных аппаратов удалена, и аварийная посадка осложнена — бот сделал следующее — резко скакнул вверх, выходя за пределы грозового фронта. Прямо под оптические сенсоры орбитальных крепостей, ага.
— Ну так что, Уайт? — вырвал меня из власти тяжких воспоминаний голос Райта. Миролюбиво предложившего: — Может успокоишься, и сделаем всё по уму, а не по дури?
— Знаешь, Кевин, отец мне не раз говорил… — медленно произнёс я, преисполняясь холодной решимости. — Живём один раз — и жизнь надо прожить так чтобы за неё было не стыдно…
Райт усмехнулся, и открыл рот намереваясь сказать что-то в ответ. Да не успел… Я, резко откинувшись назад — уводя голову с траектории выстрела, нажал на спусковой крючок скользнувшего в левую руку из магнитных зажимов «Глока». Грохнул выстрел… Заставивший Райта скрючиться — пуля угодила ему сбоку в брюхо.
Второй выстрел. Практически разнёсший Кевину голову. И третий. Джиму, дёрнувшему рукой в мою сторону, прилетело тоже в башку.
— Эй, эй, Уайт, я же не при делах! — вскинул руки в защитном жесте Эрик, на которого следующим навёлся ствол в моей руке.
Я, помедлив чуть, кивнул. Есть такое дело. И обратился к Грутс, успевшей за время краткосрочной перестрелки выхватить револьвер: — Овия, забери у него оружие. Во избежание.
И повернулся обратно, бросив «Глок» на панель приборов. Эрик проблем не доставит. Там Овия со стволом. И Эвелин ещё на поддержке. Да, в какой момент Лэйн выхватила игольник, находящийся сейчас у неё в руках, я не успел заметить…
— Пит, — начал отдавать распоряжения я, щёлкнув тумблером подключающим первую пару пороховых ускорителей, — как я помашу белой тряпкой, потихоньку крути башню назад — как бы в доказательство наших мирных намерений.
— Понял, — без лишних слов отозвался здоровяк, возвращаясь на своё место, с которого соскользнул было вниз.
— А потом все ложитесь на пол, — продолжил я, склоняясь вправо и беря валяющуюся там белую тряпку, изрядно замаранную кровью. И поправился: — Или можете устраиваться там уже сейчас. А Пит присоединится к вам сразу же как развернёт назад орудийную башенку.
И немедля распахнул дверь со своей стороны, да, высунув руку, помахал нашим типа мирным флагом. Время-то отпущенное нам Изгоями на исходе уже…
Мой знак заметили. И я убрал тряпку, швырнув её туда же откуда взял. А дверь пока закрывать не стал. Более того — ещё и пассажирские распахнул…
Сработало. Судя по тому что приснопамятная багги снова вырулила вперёд и покатила к нам…
Я тихо выдохнул, напряжённо следя за приближающейся машинкой, собрался, сконцентрировался. За руль покрепче ухватился, сползя с сиденья практически вниз…
— Всё, я с башенкой разобрался, отправляюсь на пол, — догадался проинформировать меня Пит.
— Добро… — прошептал я. И какой-то парой долгих секунд спустя, дождавшись когда до едущих к нам навстречу Изгоев останется каких-то полтора десятка метров, быстро щёлкнул тумблерами закрытия дверей и сорвал рейдер с места.
Визг резины. И почти тут же — короткий грохот врубившихся ускорителей инициированных накопившей разряд динамо-машиной.
Рейдер словно прыгнул вперёд — прямо на багги. И… И водила машинки просто не успел отвернуть!
Буквально в последний миг я успел сделать ещё одно — опустить и выставить под острым углом вперёд лезвие ножа-отвала. Чтобы принять на него Изгоев.
Получилось! Получилось поддеть! Багги словно влетела по ножу на острый нос рейдера своим передом. Так что дороги касалась теперь только её задняя пара колёс! А наш двигатель теперь был надёжно прикрыт от стволов остальных Изгоев их же техникой и их же сотоварищами.
— Бу-ам! Ам-ам-ам! — С каким-то протяжно-утробным грохотом выхлестнула очередь бронебойно-зажигательных снарядов спарка «Бофорсов». Прошивших насквозь блоху, оставляя за собой огромные рваные дыры.
— Бом! Бом-бом-бом! — подключились и «Эрликоны» стоящие на втором паровике Изгоев, срывая окончательно изорванные останки бронежалюзи с лобовых обзорных экранов, из которых уже высыпалось крошевом пулестойкое стекло и прошивая заднюю часть бронемашины.
— У-ам! Ам-ам-ам! — вновь включилась в игру сорокамиллиметровая спарка, погружая нас в мир визжащего, разрываемого металла.
И снова «Эрликоны»… Смертельный грохот которых разбавили в этот раз ещё очереди из крупнокалиберных пулемётов… А мы уже в десятке метров от перегородившей дорогу армады…
Водила багги, придурок, попытался выжать тормоза на своей крохотной машинке, чтобы тормознуть едва ли не на порядок превосходящий его по массе рейдер. Разгоняющийся на пороховых ускорителях, ага. И закономерно не добился никакого результата. Кроме едкого белого дыма, повалившего от мгновенно затлевшей лысой резины задних колёс его багги.
Дымовая завеса эдакая получилась. Совершенно не нужная нам…
Я щёлкнул тумблером, приводя в движение пневмоцилиндры ножа-отвала, изменяющее его угол атаки. И тут же резко крутанул руля — туда-сюда и сильно вправо!
Багги, лишь своей невеликой массой державшаяся на носу рейдера, в результате этого манёвра с него слетела. И, кувыркнувшись в воздухе, продолжила движение в направлении паровика с «Эрликонами». А мы, резко взмыв в воздух, соскочили с дороги…
Тяжко грохнулись на все колёса. Которые, как нам показалось, от этого удара от землю едва ли не оторвало. Ну тут ещё свою роль сыграл громкий взрыв — раздавшийся одновременно с нашим приземлением. Это, судя по яркой вспышке, топливная ёмкость багги не выдержала издевательств и при столкновении с паровиком всё же взорвалась…
Рейдер, слетевший с дороги, продолжил движение по прилегающему к ней полю, огибая скопление техники Изгоев по широкой дуге. И всё под градом пулемётных пуль… Дырявящих, разрывающих в клочья внешнюю обшивку и частенько пробивающих внутреннюю броню…
