– Да! Вижу! – встрепенулась полячка.
– Затем, – продолжил я, – Дронова выскакивает из турели, бежит к Азизу, и они идут на платформу, где Азиз успокаивает ее и всерьез задумывается. Убийца же проникает в тамбур через окно и как ни в чем не бывало входит в вагон… было бы так здорово, если бы пани Аида не убежала, а поглядела, кто вошел в вагон…
– Ах, если бы я знала! – воскликнула она, заламывая руки. – Браво, пан инспектор, вы все раскрыли! Подумать только!
– Это все замечательно, – хмыкнул Хмурый, – но доказательств-то у тебя нет, и все это только предположения, Странный… понимаешь? Так мы никого не найдем…
– Да… – вновь задумчиво изрек фермер. – Все складно, но вот я не понял – с чего ты решил, что бугра задушили, и именно в тамбуре пищеблока? И вообще… с этим глушителем – ерунда какая-то…
– Ну – я покачал головой, – мне кажется, что убийца после вечеринки, дождавшись, когда уснут его соседи, просто прикрутил глушитель к пистолету Дарби, добавил в стандартный ПМ еще один патрон и выстрелил между своей койкой и перегородкой плацкарты, чтобы в глушителе тоже остался след выстрела, а потом подбросил пистолет нашему Крису…
– Некадяй! – Крис порозовел. – Подставлять меня! Честный человек! Я обращусь к адвокат!
– Думаю, что адвокаты паладинов тебе не понравятся, – хмыкнул Хмурый. – И все равно, Странный, все это пока красивая и складная байка…
– Дело в том, – сказал я, – что у меня есть свидетель, который видел не только смерть бригадира в тамбуре, – я опять медленно обвел глазами собравшихся, – но и лицо убийцы.
У некоторых вырвались возгласы удивления.
– И сейчас, – я говорил нарочито медленно и зловеще, – он придет и опознает убийцу… Так что двоих из охраны я попрошу привести Кадыка, а остальных встать как можно плотнее за спинами наших туристов…
– Боже… какой кошмар! – восхищенно прошептала Дронова. – Сейчас мы все узнаем…
Послышались беспорядочные комментарии, кто-то выкрикнул «наконец-то!».
– Граждане Свободных колоний! – рявкнул Хмурый. – Просьба сохранять спокойствие! Охрана, выполняйте приказ!
– А выпить-то можно? – спросил не к месту Йорген. – А то я уже почти причиндалами слипся от страха!
– Пей-пей, – разрешил Хмурый, – только не ори…
– Ты что, начальник! Не буду! – пообещал Йорген.
– Так сам-то ты знаешь, кто этот человек? – спросил шахтер, глядя на меня осоловевшими глазами.
– Нет, – соврал я.
– Ну…
– Хмурый, – крикнул подошедший человек в комбезе Машиниста, – ща поедем, раскопали почти!
– Погоди, Грэг, – махнул тот рукой, напряженно всматриваясь в сторону состава.
Медленно двигалась процессия от поезда к нашему импровизированному банкету. Двое охранников шагали не торопясь, а между ними покачивался тщедушный ссутулившийся Кадык.
Они приближались, как казалось, целую вечность, будто воздух вокруг стал каким-то вязким. Сердце бешено стучало в моей груди – сейчас или никогда… Вот… Сейчас… Как я долго шел к этому…
– Арестованный доставлен, – вяло проворчал охранник.
Глаза Кадыка бегали по сторонам.
– Пожрать и выпить-то дадут? – спросил он, алчно облизывая губы.
– Дадут, – кивнул я.
Кадык, как мы с ним и договаривались, наклонился к моему уху и тихонько прошептал:
– Смотри, Странный, не подведи меня…
Я с умным видом кивнул, глядя в ночное небо поверх голов.
– Ну?! – не вытерпел Хмурый. – Чего вы там шушукаетесь?
– Итак, – сказал я с расстановкой, опустив глаза с небес на землю. – Кадык, как я уже говорил, лез по крыше буквально за пять минут до убийцы, но одновременно с тем моментом, как агент душил бригадира… Это и есть вторая причина, которая давала мне уверенность в моих фантазиях… И он опознал пассажира с койки номер тридцать семь, на краю которой я обнаружил след от того самого выстрела из пистолета с глушителем… Ведь это – наш замечательный… Крис Паттерсон! Экзобиолог с Земли, а на самом деле сотрудник службы армейской разведки «Пантеон»!
Крис дернулся, выпучил глаза, и тотчас же его за плечи ухватили двое охранников.
Почти одновременно где-то далеко, сверху раздался тихий и протяжный гул…
Повисла тишина, а я, как зачарованный, глядел на небо, ожидая увидеть источник звука. И наконец увидел четыре маленькие черные точки – гул нарастал…
– Хорошо, Странный. – Крис заговорил без малейшего акцента. – Ты меня поймал. Я проиграл, я сдаюсь… Но с чего ты взял, что это я? Это просто любопытство…
Тут же, с усилением гула с неба, я почувствовал острую боль в затылке, почти как тогда, на «Эоле». Судя по мертвому молчанию окружающих, это почувствовал не только я: у некоторых на лицах возникли недовольные гримасы, а несколько человек стиснули ладонями свои виски.
– Тебя видели выходящим из туалета, а туалет был заперт, – простонал я, превозмогая боль, – техник пришел только в четыре сорок… Ты вылез из купе с телом и вернулся в туалет, в котором не работал слив…
– Но свидетель-то мог и ошибиться, – назидательно произнес Крис. – И как же тогда записка с отпечатками Дроновой и Алимы?
– Ты украл у Дроновой клочок бумаги, – я тяжело дышал, – сделать это элементарно: она везде оставляет свою папку с рисунками. Потом написал текст невидимым проявляющимся раствором и просто подкинул бумажку Алиме, украв его КПК. Алима нашел чистый клочок бумаги и выбросил его в мусорное ведро, не догадываясь, что это…
– Логично, Странный, и все же это домыслы, верно?
– Да… – опять сквозь боль ответил я, – но еще тогда, ой… на заводе…
– А вот там ты мог бы меня поймать! – Крис противно ухмыльнулся. – Я сперва подумал, что ты совсем тупой для универсала, о котором нас предупредили в «Пантеоне»…
– Прости, Крис, что не оправдал твоих надежд, – тихо проговорил я, пытаясь сосредоточиться. – То убийства, то бандиты, то танки: все недосуг мне как-то…
Я вновь с тоской воззрился на небо: прямо на нас, среди парниковых облаков, неслись четыре силуэта, напоминающие крупных чаек, но это были не чайки – это были суборбитальные многоцелевые истребители класса «Гепард», проект «Т-100», и я начал догадываться сквозь усиливающуюся головную боль, где было их гнездо! Тот самый военный шаттл на орбите… тот, о котором сказал Диего человек со станции… Мое нелепое предположение подтвердилось…
– Извини, – он опять выдал кривую усмешку, которая на его пухлой щеке выглядела особенно мерзко, – я перебил тебя. Продолжай: мне любопытно.
– Анализ крови покойного Джованни показал, – послушно продолжил я, пробуя собрать волю в кулак, – что сонного газа он не получил… а значит… – Я сделал паузу, чтобы отдышаться, на лбу выступил пот. – …Значит, в комнату к вам никто не входил, и, следовательно, убийца был внутри…
