— Ааааа!
Мужчины заорали в ответ на разных языках, потрясая над головой оружием и кулаками.
— Бей!
— Да!
— Аааааа!
— На вёсла!
Как только большой остров показался на горизонте, идея сразу высадиться в бухте у посёлка была похерена. Издали холмистый и густо заросший джунглями островок казался не таким уж и маленьким. Виктор, коротко посоветовавшись с капитанами кораблей, решил для начала в темпе объехать остров по кругу, на предмет спрятавшихся и готовых к атаке боевых галер манмарского императорского флота. Уж кем-кем, а тупыми он бирманцев не считал никогда.
Поездка вокруг острова не принесла никаких результатов. Ни хороших, ни плохих. Засады не было. Как не было на берегу рыбаков. Или детворы, гоняющей на пляже мяч. Остров был пуст, правда, как ранее сообщили тайцы, из-за холмов в небо поднимались слабые струйки дымов. В бухте действительно нашлись вытащенные на берег катамараны и пара неуклюжих лоханок поменьше. Ещё Витька вдоволь налюбовался сверкающей под южным солнцем тушей 'Боинга'. Самолёт лежал на мелководье, почти полностью над водой, и на вид был почти целым.
— Готовьтесь. Мы возвращаемся. Всё чисто.
Рация пиликнула и в наушнике раздался чистый голос Димы-сана.
— Понял тебя. Ждём.
— Не геройствуй, ладно?
— Кто? Я? Разве ж я похож на героя?
— Дурень!
— Всё будет хорошо, милая, верь мне.
Солнце стояло в зените и палило так, что Витьке хотелось провалиться сквозь днище корабля, но прожаренная до тёмно-коричневого состояния женщина не обращала на испепеляющую жару ни малейшего внимания. А про гребцов, ворчавших вёсла, и говорить было нечего — цветом кожи экипаж 'Урагана' здорово смахивал на натуральных негров. Пахали эти 'негры' как заведённые и до островов пара корабликов добралась задолго до того момента, когда начнёт смеркаться.
— Я тебе верю. Только будь…
— Буду…
Егоров улыбнулся и, повесив на плечо винтовку, полез через борт. Внизу, мерно покачиваясь на спокойных водах лагуны, в борт 'Урагана' пружинисто стукался 'Зодиак'. Народу в нём было… Витька ужаснулся — как сельдей в бочке. Под тяжестью восемнадцати человек лодка не утопла, но, откровенно говоря, была близка к этому. Егоров втиснулся между пока безымянным тайским солдатом и Нурланом, бывшим мелким чиновником в городском акимате. Сидевший у руля Нурик пересчитал всех по головам, получил разрешаюший кивок от Сенсея и осторожно нажал на газ.
— Господин! Люди уходят на берег!
— Вот как? Почему?
— Дозорные видели маленькую жужжащую лодку. Без вёсел и парусов.
Аун Тан хрустнул пальцами исподлобья рассматривая старого сослуживца. Десятник от такого пристального к себе внимания немного струхнул, но остался стоять по стойке смирно.
— Это он. Выводи дикарей.
Полковник в последний раз посмотрел на старого солдата и, отвернувшись, громко заорал.
— К бою!
Нурик на самом деле оказался хорошим рулевым. В прошлой своей жизни он частенько ездил на рыбалку и имел богатый опыт управления очень похожей лодкой. Весенний, а тем более осенний Балхаш своим норовом мог дать фору спокойным водам лагуны, так что Нурлан умудрился даже на такой перегруженной лодке выписывать противоракетный манёвр. Это изрядно удлинило путь к берегу, зато накрыть залпом НУРСов хаотично вилявший по волнам 'Зодиак' было невозможно.
— Люди! Люди на берегу!
Сначала заорали бойцы, сидевшие на носу. Потом заорали все остальные. Витя достал монокуляр.
— Да помолчите вы.
Сорокакратная оптика рывком приблизила белую полоску пляжа и…
— Наши! Это наши! Олег, Йилмаз, Жанна.
Толпа на берегу росла с каждой секундой. Из зарослей непрерывно выбегали фигурки людей и присоединялись к встречающим. Вся эта компания прыгала от восторга, вопила на разные голоса и размахивала руками. Бойцы в лодке тоже принялись в ответ размахивать руками отчего лодку опасно закачало.
'Что за…?'
Оборванные, заросшие словно фаанги, мужчины были все поголовно вооружены палками. Они стояли редкой цепью между бухтой и джунглями и на море не смотрели.
'Твою мааать!'
— А ну, заткнулись все! К бою! Нурик, самый малый ход. Эй ты там, на носу, возьми их на прицел. На прицел, твою мать, я сказал!
Егоров бросил подзорную трубу и изготовился к стрельбе. Бойцы, поняв, что дело пахнет керосином, прекратили веселье и подобрались, а тайские солдаты обнажили мечи и подняли над головами большие плетёные из веток щиты.
— Парами. Как выберетесь на берег, сразу останавливайтесь. Понятно?
Десантники промычали в ответ нечто согласное и в этот момент Нурлан вырубил двигатель.
— А ну стоять! Назад! Всем стоять!
Витька вылетел на берег самым первым, отплёвываясь от солёной водички.
— Ты, — ботинок Егорова припечатал ягодицу ближайшего стрелка, — в воздух, очередью.
— Ты чего? Там же моя семья…
— Стреляй! Нну!
Раскатистый звук выстрелов остановил несущихся к ним людей.
— Стоять!
Из оцепления у опушки леса бежали мужики во главе с Олегом.
— Стоять!
Толпа неуверенно затормозила и умолкла. Почему освободители себя так ведут, люди не понимали. Десантники на своего командира тоже смотрели с недоумением, а сам Виктор в это время рассматривал в оптический прицел джунгли за спинами землян.
'Бережёного бог бережёт'
Это золотое правило целый месяц ему вдалбливал Леонид.
— Не верь никому, кроме себя. Люди — меняются. Контролируй всё. Смотри за каждым. Будь готов ко всему.
— Молчаааать!
Над пляжем повисла тишина. Даже вечный ветер утих и шум листвы исчез.
— Олег! Коротко!
Орать приходилось изо всех сил — между десантниками и пленниками было больше ста метров.
— Дикари. Сотня. Идут сюда.
'Дикари?'
— А бирманцы?
— Двадцать. Тоже идут сюда.
Егоров не медлил ни секунды.
— Все в воду! По одному проходим мимо и садимся вон там. На мысу. Олег, это касается и тебя и всех остальных. Выполнять!
