Как я и думал, долго спокойные деньки не продлились.
Глава 167
Из Игдары мы бежали в страшной спешке. Единственным, что я успел захватить, были Гуйар с Калией, благо костюм чумного доктора мирно покоился в пространственном кармане, так что голым я не остался. Костюм Лаэны обладал теми же свойствами, Веск мог создать себе любую одежду по желанию. В результате самой неподготовленной к побегу оказалась Агнес, вынужденная первые полчаса пробираться по чаще в одной ночнушке. Потом, когда мы остановились, чтобы немного перевести дух и собраться с мыслями, Найс выдал Воительнице запасной доспех. О том зачем слепой мечник носил в своём хранилище женскую броню нужного размера, ведь вроде как Агнес никогда не давала ему на хранение свои вещи, я решил не думать.
По крайней мере не в такой момент. Нужно было срочно убираться как можно дальше от территории анклава, желательно оставив позади парочку стран. Дело было слишком серьёзным. Даже если бы меня не прикончили тут же при виде трупа Рика, даже если бы труп не нашли, Найс, к примеру, спрятал бы его в пространственном хранилище, никакого покровительства Рейши уже не хватило бы, чтобы оградить нас от общественного гнева. А пропажа юного Воителя так и так быстро бы выяснилась и тогда хранительнице стало бы не под силу даже защитить наши жизни.
Очень жаль, конечно, что всё закончилось именно так. Рейша не успела дать мне ответ насчёт Лиры, да и вот так сбегать, поджав хвост, словно нашкодившие коты, мне не нравилось. Но я покривил бы душой, если бы сказал, что не ожидал чего-то подобного. К сожалению, позиция хранительницы, оказавшейся неожиданно толерантной как к чужакам, так и к представителям рас монстров, разделялась далеко не всеми эльфами Игдары. Из королевского дворца, насколько мне было известно, за этот месяц приходило немало запросов, требовавших выгнать нас из города, а то и просто прикончить. Так что я был готов к тому, что недовольство таким положением дел в конце концов выльется в нечто подобное. Правда, если честно, я считал, что покушение будет организовано как раз королевским дворцом, а не станет спонтанным порывом одного недовольного Воителя. Но, как говорится, всего знать нельзя. К тому же вполне возможно, что, если бы у Рика не сорвало крышу, атака дворца последовала бы рано или поздно.
Прикидывая в голове возможные варианты развития событий, я не сразу заметил, что мы не просто бежим сквозь лес, но постепенно забираем к северу. И бежавший впереди всех Найс не мог этого не почувствовать, с ориентацией в пространстве у слепого, хотя это и звучало парадоксально, было всё в полном порядке. А это значило, что он нас куда-то вёл. Оставалось лишь задать логичный вопрос:
— Куда мы? — с каждым днём Паттис всё больше ослабевал и теперь я мог позволить себе короткие фразы при условии, что внимательно следил за своим ртом.
— Я объясню подробно на месте, ты, вероятно, мне не поверишь, если я расскажу всё прямо сейчас. И нам надо спешить. Теперь, после того, что ты натворил, Рейшалисуон может приказать опечатать то место, а я должен привести тебя туда.
Вопросов накопилось столько, что голова начала пухнуть, и тот факт, что я не мог нормально разговаривать, сейчас бесил в три раза больше, чем обычно. В принципе ладно, Найса я знал достаточно, чтобы знать: это точно не было ни ловушкой, ни чем-либо хоть отдалённо похожим. И я был готов подождать пару дней. Тем более, глядя на состояние слепого мечника: худобу, словно после путешествия по пустыне, всклокоченную даже больше обычного бороду и нездоровый тремор в ладонях, который Найс безуспешно пытался от меня скрыть, я мог сказать, что дело для него невероятно важное. Однако один вопрос я всё-таки задал, не удержался.
— Это как-то связано с… — пришлось захлопнуть рот и полминуты проглатывать все попытки настырного эпископа перехватить контроль над челюстью. — связано с Правителями?
— Да. — Это было всё, что я получил после непозволительно долгого ожидания. Стало понятно: на разговор прямо сейчас Найс точно не настроен.
Так что я немного отстал, временно оставил нашего провожатого в одиночестве, поравнявшись с Лаэной и Веском.
— Что он тебе сказал? Ты в курсе, куда мы? — Веск тоже успел понять, что слепой не просто уводит нас подальше от эльфов. А вот Лаэна, судя по её удивлённому лицу, о происходящем даже не догадывалась.
— Не сказал.
— Это всё как-то слишком подозрительно, — недовольно буркнул бывший охотник. — Я ему не доверяю.
— Посмотрим. — О стопроцентном доверии между мной и Найсом речь тоже никогда не шла. К тому же было ещё неизвестно, как отреагируют эльфы на смерть одного из их Воителей и не нужно ли нам будет разбегаться в разные стороны, чтобы сбить преследователей с толку.
Однако погони за нами, к счастью, не отправили. Может быть ещё не успели разобраться в произошедшем, тело Рика слепой всё-таки забрал, а может просто побоялись отправлять кого-то кроме Живых Крепостей, обычно не покидавших город без крайней необходимости, за теми, кто успешно прикончил епископа. Но останавливаться или хотя бы замедляться Найс не спешил. Наоборот, стоило нам покинуть густые леса, окружавшие эльфийский анклав и найти более-менее ровную дорогу, как слепой мечник ускорился настолько, что Агнес, обладавшей среди нас самым слабым телом, пришлось применять магию, чтобы умудряться поддерживать такой темп. Не остановившись ни к вечеру того дня, ни на утро следующего, мы продолжили бежать почти точно на север, оставляя за спинами многие километры.
И к полудню третьего дня после покушения, когда позади осталось аж четыре страны, мы очутились на побережье. Не знаю уж, что это было — очень большое озеро, внутреннее море или реально мировой океан, омывающий человеческий мир со всех сторон, карт этого региона ни у кого из нас не было. Но зрелище от незнания не становилось ни на йоту менее величественным. Никогда я ещё не видел столько воды, чтобы было невозможно разглядеть противоположный берег. И накатывавшие на скалистый берег могучие волны лишь усиливали то впечатление, что оказывала на меня эта стихия.
Честное слово, в другой момент я бы сел и сидел пару дней к ряду, просто глядя на воду. Но Найс, за эти два с половиной дня ставший ещё немного более худым и намного более нервным, не дал нам и нескольких минут передышки. Пару раз мотнув головой, словно и правда осматривал обрывистый берег, он, не произнеся ни слова, рванул куда-то влево, аж застонав от нетерпения и беспокойства. Складывалось ощущение, что чем ближе мы были к цели, тем меньше в нём оставалось рассудительности, да и просто рассудка.
К счастью, по побережью нам двигаться пришлось недолго. Уже спустя пару часов нам на пути попался первый патрульный. Никем больше этот эльф, с оружием наизготовку оглядывавший то воду, то лес, начинавшейся в паре сотен метров от обрыва, быть не мог. Однако Найс даже не думал останавливаться. Проигнорировав приказ остановиться, он одним движением руки, подкреплённым изрядной долей магии, отсёк остроухому голову, после чего всё той же пространственной магией зашвырнул тело бедолаги далеко в море. За следующие пятнадцать минут подобная картина повторилась ещё трижды, и с каждым разом посты эльфов становились всё более многочисленными и укреплёнными.
В последний раз даже пришлось подключаться нам с Веском, чтобы закончить всё быстро и сравнительно бесшумно. Справиться с двадцатью Воинами и парой Воителей, пусть и начальной стадии, Найс в одиночку вряд ли бы смог также чисто и аккуратно. И я уже подготовился к реально серьёзной стычке, возможно даже с Живой Крепостью, судя по всему, следующий пост должен был бы быть именно таким, но оказалось, что этот был последним.
Спустя буквально три минуты после того, как мы прикончили последнего остроухого Воителя, впереди показалась отделяющаяся от основной линии обрыва тропка, уходящая куда-то вниз, вдоль отвесной скалы. По ней слепой нас и повёл, и судя по охватившей его тело дрожи, до цели всей этой беготни осталось совсем немного.
