Примерно в полукилометре от разрушенного моста, стояло заброшенное здание. Чуйка мне подсказывала, что там слишком опасно, поэтому осмотрел здание в бинокль но, не найдя ничего подозрительного, уже хотел было продолжить путь, как мое внимание привлекло странное марево возле одного из окон. Жарка? Вряд ли, не похоже - я смотрел учебное видео об аномалиях. Еще раз посмотрел в бинокль попристальнее и чуть не «выпал в осадок». Кровосос! Одно из самых страшных и опасных порождений Зоны. К жертве он подкрадывается в режиме «стелс» - в таком состоянии его трудно заметить. Быстрота, чудовищная сила мышц и ураганная регенерация организма делают из него почти идеальную машину для убийства. Мутант на мгновение замер. Я еще раз посмотрел в бинокль и наши с ним взгляды пересеклись - желтые, горящие огнем глаза смотрели прямо на меня. Кровосос взревел, перешел в режим «стелс» и побежал в «прямую атаку». Схватившись было за автомат, я сообразил, что тут нужно что-то помощнее и тут вспомнил про гранаты с газом. Быстро достал одну из них, надел дыхательную маску и, выдернув чеку, бросил ее вперед. Граната упала на землю, и ничего не произошло... Граната не сработала... А кровосос тем временем продолжал бежать на меня. Взяв автомат в руки, я стал бить короткими очередями, стараясь попасть в голову. Вдруг кровосос упал, как будто обо что-то споткнулся, издав громкий утробный рев, от которого волосы встают дыбом на загривке, мутант сдох. Дабы убедиться в этом, я стал медленно подходить к месту гибели, маску за ненадобностью снял. Не успев подойти и на десяток метров, стал чувствовать, как начинает щипать глаза - газ подействовал. Уже в маске, подойдя к трупу мутанта, увидел довольно жуткую картину - из глаз и изо рта стекала кровь, глаза были сильно выпучены, а кожа, до этого бывшая серой, стала бледной. Оставшись довольным результатом, я отправился дальше, мысленно поблагодарив и алхимиков, и Сидоровича.
Дойдя до КПП, ведущего на Свалку, начал было сверяться с картой, как услышал чьи-то голоса. Быстро отбежал к колючему кустарнику, и, затаившись, стал ждать. Минут через пять моему взору предстала группа из четырех сталкеров, все они были чуть навеселе. Один из них допил банку энергетика и швырнул ее в кусты, где я сидел. Банка, описав дугу, упала в метре от меня. Сталкер, огорченно что-то воскликнув, пошел дальше. Подождав, пока они скроются из виду, вышел из кустов. Осуждающе проводил их взглядом - вряд ли они долго протянут, водка и рейд - две совершенно несовместимые вещи.
Наконец, прошел КПП и попал на Свалку. Вся территория Свалки представляла собой огромный лабиринт из мусорных куч, они большей частью состояли из различных обломков железобетонных конструкций и всяческого металлолома. При приближении к некоторым кучам (назвать это горой было бы предпочтительнее) даже на пять десятков метров можно было обеспечить себе «годовую норму» радиации. Местами фонило так, что счетчик Гейгера попросту выходил их строя. Вот такие дела. Создалось ощущение, что даже воздух тут стал как-то тяжелее, серое небо, казалось, местами сливалось с горами мусора - настолько они были похожи по цвету, растительности тут практически не было. Лишь изредка попадались одинокие куцые деревья. Общая картина вселяла в душу лишь тоску и уныние. Возле ворот стоял сгоревший остов «ЗиЛа». Шуганув ошивающуюся возле грузовика плоть, пошел было дальше, но вдруг оживился сканер - он подхватил одну из бандитских частот:
- Пахан, ну когда уж начнем?
- Сидите и не вякайте!
- В натуре уже задолбались тут куковать!
- Я сказал, по моему сигналу начнем!
Нехитрая программка показывала примерное расположение источника сигнала. Один из них находился метрах в восьмидесяти впереди, установить месторасположение другого не представлялось возможным, так как радиус действия сканера был ограничен сотней метров. А в ста пятидесяти метрах от меня находилась стоянка брошенной техники, которую приспособила под базу группа сталкеров - посему выходило, что бандиты просто-напросто собираются совершить нападение на ходоков. Это было необходимо пресечь, поскольку вольные сталкеры числились у меня «союзными войсками». Пробравшись немного вперед, я внимательно осмотрел окрестности, и тут же в глаза бросилась два отморозков, засевших за старым бульдозером, дождавшись, когда главарь даст отмашку, выстрелил. Лежащий рядом с ним бандит развернулся в мою сторону и дал длинную очередь из своего АКС-74У. Я перекатом ушел с линии огня, стрелок выпустил остаток магазина впустую и стал перезаряжать автомат. В этот момент навстречу его голове уже летела пуля из моего «сто четвертого». Подбежав к трупам, залег возле них, аккуратно выглянул из-за укрытия: трое бандитов засели за железобетонным обломком трубы и, отменно матерясь и, подбадривая друг друга, стреляли в сторону стоянки. Расстояние до них было около двадцати метров. Достав «эфку» (РГО решил приберечь на потом), выдернув чеку, и на «раз-два» бросил им гостинец. Граната взорвалась, не долетев до земли, пара осколков со свистом впились в один из катков бульдозера. Постепенно стрельба стала затихать, и я, обыскав покойников и взяв самое ценное, тихо и незаметно ушел с этого места.
Дальнейший путь до блокпоста «Долга» не осложнился какими-либо происшествиями. Дойдя до блока, я увидел, что «долговцы» что-то активно обсуждают, подойдя к одному из них, спросил, в чем дело. Оказалось, что на Свалку, невесть каким образом, проникла химера, и сейчас ее незамедлительно требовалось уничтожить. Ко мне подошел один из служивых, и, представившись старшим лейтенантом Обуховым, предложил поучаствовать в охоте на химеру, которая уже месяц просто всем покоя не дает в округе. Я немедленно согласился - вот и прекрасный повод набрать себе плюсовые очки в отношениях с «Долгом». Он отвернулся, дал несколько коротких приказов, и к нам подошли двое пулеметчиков с ПКМ наперевес, потом присоединились еще трое с АК-103 с установленными на них «костерками». В целом получался неплохой расклад даже «на химеру», которая, как я помнил из ликбеза, являлась наиболее стремительным и опасным местным хищником. Сверившись с картой, старлей скорректировал направление, и мы отправились на охоту. Примерно через два километра Обухов остановился и осмотрел окрестности, я сделал то же самое. Осмотр не дал результатов, и мы пошли дальше, не успев пройти и семисот метров, командир резко остановился. Указав направление, он посмотрел в бинокль, затем жестами отдал приказ пулеметчикам для занятия позиции. Посмотрев в предполагаемом направлении, я заметил ее. Химера, один из самых грозных хищников Зоны, сейчас спокойно сидела и чесалась, рядом с ней лежали останки какого-то среднего по величине животного, очевидно кабана. Обухов закинул гаранту в подствольник, следуя примеру командира, то же сделали и другие бойцы. Я же на всякий случай приготовил химгранату. Дав отмашку, командир выстрелил, в тот же момент пулеметчики открыли огонь. Взрывами химеру чуть отбросило в сторону, она, громко зарычав и прихрамывая, бросилась на нас. Но с каждым новым шагом она теряла силы и, в конце концов, она повалилась. У нее были перебиты обе передние конечности, один глаз был выбит пулей, и из глазницы хлестала кровь, но, даже упав на землю, она продолжала упорно ползти в нашу сторону. Обессилев, мутант бросил попытку поймать нас. Мы подошли метров на пятнадцать, химера была вся изрешечена пулями. Оставшийся глаз смотрел на нас с ненавистью, которая постепенно переходила в мольбу о скорейшем прекращении мучений. Старлей достал из рюкзака две связанные изолентой тротиловые шашки, затем он установил детонатор и осторожно подбросил заряд к химере. Мы отошли на безопасное расстояние, и Обухов взял в руки пульт. За считанные секунды до того, как произошел взрыв, химера взревела, словно почувствовав близкую смерть, и рев прокатился по всей Свалке, оповещая о кончине самого опасного хищника. Стрелки повеселели, и, построившись в колонну, отправились обратно.
