и тактики? Я могу спасти от него. Мы, Бесоновы, за честный спорт.
— Да, раскусил, — покаянно вздыхаю. — Вынужден позорно ретироваться, чтобы не сгореть со стыда.
И тороплюсь прочь, ощущая на спине взгляд Медузы.
Заинтересовалась, демоник. Хе. У меня нет желания специально сманивать к себе игроков Астерии. Красноволосая может окончательно взбеситься и навредить моим ребятам. Но и отталкивать сильных гроновцев, как Медуза, — тоже глупость. Крутые аванградники нам очень нужны, ведь первая линия — наше самое слабое звено. Ладно, нет смысла гадать. Посмотрим как сложится.
Надеюсь, остаток вечера пройдет без эксцессов. Амирана с Виктором и так за глаза. Хочется просто пообщаться и потанцевать с красавицами, что пришли со мной. Узнать что-нибудь новое о мире искусства, наконец. Рука безумно скучает по кисти и долоту с молотком. Столько впечатлений за почти полгода на этой планете, и никак не найду времени отразить что-нибудь на полотне или в камне.
***
— Пап?
— Да, сын, — поднимает взгляд от книги златокудрый мужчина.
В читальной граф Дмитрий Долгоногий устроился в мягком кресле. На главе Великого Дома надет велюровый красный халат, еще мокрые волосы топорщатся после душа. Здесь Дмитрий обычно сидит до двух часов ночи, читая последнюю публицистику и вечные шедевры художественной литературы. В это время отпрыски могли обратиться к сиятельному отцу за советом или просто заглянуть поболтать.
Виктор усаживается напротив.
— Сегодня в «Зарнице» меня сделали в поединке. Малыш совсем. Школота.
— Ты не обязан всегда выигрывать, — замечает граф. — Даже среди молодняка найдутся сильные бойцы.
— Мы не дрались, — возражает Виктор. — Боролись на руках просто. Но с техниками.
— Оу, тогда что здесь удивительного? Просто у паренька помощнее «колодцы», вот и усилил мускулатуру.
— Техники, отец, — напоминает сын. — Мускулатура роли не играет, когда у тебя горит кисть. Но поджечь пацана у меня не вышло. Я использовал Жаркую Ширму, и он применил нечто похожее. А потом охватил мой кулак странным огненным коконом, и я сдал.
— Ммм, тоже огневик, значит, — размышляет мужчина. — И зачем ты ко мне пришел?
— За ответом. Откуда рядовые вассалы Тверского Дома обладают столь мощными атаками огня? Это точно не Ярила-база и его многочисленные модификации, которые мелкие дворяне пытаются выдать за оригинальные стили.
Дмитрий с грустью захлопывает книжку и убирает на полку шкафа рядышком.
— Отец, это что, любовный роман? — удивляется Виктор.
— С чего ты взял? — отнекивается глава Великого Дома. — Просто бульварная беллетристика. Решил полистать самую популярную в народе литература на данный момент. Приобщиться к поп-культуре, так сказать.
— Ага-ага, и название «Пятьдесят моих внутренних богинь» очень яркое. Так что с моим вопросом?
— Хм, хм, ты сказал, вассал Тверского князя… Беркутовы что ли?
— Верно! А откуда ты вообще знаешь бедных провинциальных дворян?
— Ну, лично я их не знаю и никогда не видел. Помню, они когда-то были причиной распри Волконских с Мироновыми. Там произошла интрижка, которая порушила планы многих. В итоге я, как посредник, свел разногласия Домов к войне Беркутовых и еще какого-то рода. Думал, они выцвели уже, как жива-витязи. Значит, мальчишка силен?
— Рукопашку он точно знает неплохо, — подтверждает Виктор. — В одиночку отделал бандитов возле «Зарницы». Но меня интересует мощность его техник. Они сравнимы с моими! А мы ведь графы с многовековой историей! Мы — сильнейшие огневики Империи! Кто вообще эти Беркутовы, па? И почему ты был посредником в их ссоре?
— В корень глядишь, сын, — довольно кивает Дмитрий. — То, что я посредничал в том споре, как раз дань уважения роду Беркутовых. Их былому величию, точнее. К сожалению, они проиграли и почти все полегли. А по поводу величия… Еще в средние века Беркутовы и Долгоногие крепко дружили. А еще ранее, на заре Руси, Беркутовы княжили в собственном граде в Дании. Мы вместе эмигрировали из Скандинавии на юг. У нас с Беркутовыми даже общие предки, и оба наших Ярилы произошли от одной основы — от стиля Фрейра. У Беркутовых стиль называется Ярила-Князь или Царь, не помню точно, надо в семейные записи глянуть. Типаж техник Князя или Царя очень схож с нашим Ярилой-Воей. А некоторые композиции вообще одинаковые.
— Ярило-Царь, — повторяет Виктор. — Крутое название. Только вопросов стало еще больше. Этот стиль не уступает нашему Вое, но Беркутовы внизу пищевой цепи, к тому же, их еще разбили другие слабаки. Как так?
— Очень просто, — объясняет Дмитрий. — Ярила-Царь (пускай назовем Царем), в потенциале, даже превосходит нашего Вою. Только в потенциале. В отличие от Беркутовых, наши датские пращуры не числились в князьях, лишь в воеводах. Кто знает, возможно, в Дании Долгоногие даже служили Беркутовым… В семейном архиве лишь крохи информации о северном прошлом наших предков. Многое изменилось на Руси. Мы ославянились, сменили бога-покровителя Фрейра на Ярилу, забыли датский. Да и веков сколько прошло? Но как сказал — Царь превосходит Вою лишь в теории. Слишком сложное выполнение техник у Царя. Уж не знаю, что там напридумывали предки Беркутовых, но только датские конунги в полной мере покорили уровень Воеводы в Царе. Да и в целом…как бы выразиться? Атаки мощные, но медленные в исполнении, потому что сложные. Нужен мощный интеллект, чтобы быстро сплетать объемные удары. Иначе пока Ярила-Царь будет создавать мощную атаку, его сожжет тот же Ярила-база обычным фаерболом. Только за счет шустрости. В общем, на Руси потомки Беркутовых измельчали. Они ослабели умом и телом и уже не способны реализовывать свои родовые техники на достойном уровне. Их Рыкарь проиграет нашему из-за медленности.
— По-моему, Арсений хорошо владеет огнем, — вспоминает Виктор. — Попробую вытащить его на спарринг, чтобы убедиться, но пока впечатление хорошее.
— Арсений…Нет, не припоминаю. Только некоего Всеволода, но его, вроде, первым и положили в той войнушке. Ну, раз паренек не промах — то дружи. Тебе совсем не лишний спарринг-партнер в огненной рукопашке. Тем более, примерно твоего уровня. Будет драйв, соперничество, стимул к развитию. Со мной на ринге ты что-то быстро сдаешь, — подкалывающая усмешка.
— Сравнил, конечно, Воеводу и Кмета, па, — не ведется Виктор. — А если Арсений, правда, окажется достойным, — а такие подозрения есть — может, с ним и Марфу свести?
— Сестру твою? — сразу насупливается глава. — Основания?
— То, что огневик сильный, я еще проверю, но авансом это раз, — начинает загибать пальцы Виктор. — Два — Арсений, в целом, очень хитрый и сообразительный парень. Три — сегодня в его свите было аж две княжны. А, как известно, великие
