Корран нахмурился. Воздействовать на поведение разумного существа, в особенности если это происходит против его воли и ради эгоистичных целей джедая, вне всякого сомнения, есть обращение к Темной стороне. Валин вынудил не мыслящие существа делать нечто для них естественное — такие действия не попадают под эту категорию, да и задание, которое они выполняли, было безобидным, и они получили за него награду, возместившую им затраты энергии.
— То, что ты сделал, находится очень близко к границе Темной стороны, постарайся воздержаться от подобных развлечений. Но тебе удалось произвести на меня впечатление, — Корран погладил сына по голове. — Общаться с другими существами непросто.
— Да я с ними и не общался вовсе, папа, — Валин закатил глаза. — Это же жуки. Я заставил их думать, будто камешек можно съесть.
— Это больше, чем я мог сделать в твоем возрасте.
— Но тебя не учили.
— И то правда, — Корран выпрямился. — И тем не менее я очень тобой горжусь.
— Я бы хотел, чтобы ты гордился мной еще больше, — Валин тоже выпрямился и тяжело вздохнул. — Сначала я довольно долго пытался сдвинуть камешек с места при помощи мысленного приказа. Затем решил попробовать другой способ. Наверное, мне никогда не стать сильным джедаем.
Корран положил руки сыну на плечи и прижался лбом к его лбу.
— Некоторые джедаи измеряют свою силу тем, насколько далеко они могут передвинуть какой-нибудь предмет или быстро и легко что-нибудь сломать. Настоящая сила джедая идет изнутри, от сердца и головы. Кое-кто передвигает камни, чтобы доказать, какие они молодцы, но самые опытные и умелые не видят необходимости двигать предметы, если это не служит решению проблемы, над которой они работают.
Валин снова вздохнул и улыбнулся.
— Это что значит, папа?
— Это значит, мальчик, что со временем ты научишься принимать свою слабость и не будешь рассматривать ее как недостаток или своего рода уродство. Ты привыкнешь.
Корран поднял голову и повернулся на голос.
— Ганнер!
Молодой джедай кивнул ему с самым серьезным видом. Он был на целую голову выше Коррана — широкие плечи, узкая талия и бедра, гора мышц. Черные волосы Ганнер зачесал назад, чтобы подчеркнуть широкий лоб. Усы и бородка в сочетании с привлекательными чертами лица и пронзительно голубыми глазами делали его предметом многих восхищенных взглядов. В своем черно-синем джедайском костюме, который резко контрастировал с зеленью джунглей, он казался официальным представителем какого-нибудь правительства.
Корран почувствовал, как его сын собирает Силу, и сжал его плечо.
— Не нужно.
Ганнер развел руки в стороны, и на губах у него мелькнула мимолетная улыбка.
— Прошу тебя, Валин, покажи, на что ты способен. Вызови какую-нибудь проекцию, все что угодно. Обещаю, я испугаюсь.
Мальчик гордо вскинул голову, и Сила начала его покидать.
— Самое страшное существо, которое я могу себе представить, стоит передо мной.
Ганнер медленно захлопал в ладоши.
— А у мальчишки есть характер. Это хорошо. — Он посмотрел на Коррана. — Корабль готов отправиться в путь.
— Я пришел попрощаться с сыном.
— У нас еще есть время. Не слишком много, но вполне хватит, чтобы попрощаться.
Корран повернулся к Валину.
— Возвращайся в Храм. Мама и сестра ждут тебя там. Скажи, что я скоро приду, чтобы попрощаться с ними.
Мальчик чуть приподнял одну бровь.
— Ты уверен?
— Я не обижу его, — рассмеявшись, заявил Ганнер.
Валин наградил Ганнера сердитым взглядом.
— А вы и не можете…
— Иди, Валин. Мама начнет волноваться, вряд ли нам с тобой стоит ее расстраивать, — Корран взъерошил волосы мальчика. — Пойди, успокой ее, хорошо?
Мальчик кивнул и помчался в сторону храма.
Корран посмотрел ему вслед, затем медленно повернулся к Ганнеру.
— Ладно, а теперь говори, зачем ты захотел встретиться со мной здесь, наедине, чтобы остальные не слышали нашего разговора?
— Хорошо соображаешь, отлично, — Ганнер прищурился. — Номинально ты возглавляешь нашу экспедицию…
— Ты ошибаешься, я ее действительно возглавляю. — Корран сложил на груди руки. — Ты — мой помощник.
— Официально, — да. На самом деле…
— В каком смысле?
— А в том смысле, что ты принадлежишь к старой школе джедаев. Ты и твой двухфазовый световой меч. В том смысле, что мне прекрасно известно, как ты относишься к идеям Кипа Дюррона — идеям, которые, по моему мнению, должны стать основополагающими, если мы хотим, чтобы наш Орден выполнил свое предназначение в Галактике, — Ганнер слегка пошевелил рукой, и камень поднялся в воздух, словно оказался в невидимом турболифте. — Я буду делать все, что должно быть сделано, чтобы успешно выполнить нашу миссию, но не потерплю никакого вмешательства с твоей стороны.
Камень полетел прямо в Коррана. Тот сдвинулся вправо, а камень свернул налево и упал на землю.
— Ты понял, что я сказал? — язвительно поинтересовался Ганнер.
— Ясное дело, понял, — Корран стоял совершенно спокойно, опустив руки. — Ты заявил, что твоя философия для тебя важнее, чем работа, которую нас отправили делать.
— Это далеко не все.
— Не сомневаюсь, но я даже и не пытаюсь понять эту чушь, — Корран покачал головой. — Ты с Кипом, да и все ваши сторонники — вы изо всех сил стараетесь доказать Галактике, что она не может обойтись без джедаев. Вы носите строгую форму и действуете суровыми, а подчас и жестокими методами. По большей части они оказываются единственно правильными — и тут я совершенно с вами согласен. Но мне не нравится, как вы себя ведете и как выполняете свою работу. Вы все говорите: «Эй, мы джедаи. Вы должны нас уважать». Лично я считаю, что уважение нужно заслужить.
Ганнер помрачнел.
— А мы заслужили уважение. Именно джедаи превратили хаос Империи в порядок.
— Нет, это сделал один джедаи, который тогда был единственным джедаем. И он заслужил уважение всей Галактики — и больше никто из нас. Мы должны сражаться каждый день, чтобы нас тоже начали уважать. Знаешь, люди относятся с подозрением и презрением к тем, кто начинает отделять правду от лжи, — Корран криво улыбнулся. — Я видел это, когда работал в КорБезе, а потом — когда стал джедаем.
Ганнер откинул голову назад и расхохотался.
— Уж тебе меньше остальных следует критиковать нас за то, что мы пытаемся создать образ, который облегчит нам работу.
— В каком смысле?
— Вспомни, что ты сделал на Коуркрусе. Ты навел ужас на все население планеты. Заставил их видеть жуткие вещи, которых там и в помине не было. — Торжествующая улыбка появилась на лице Ганнера. — Тогда тебя звали Кейран Халкион, но ты прибегал к методам, которые мы уважаем. Тебе известно, насколько они могут быть эффективными.
