— Освальд, дружище, — прорычал я самым угрожающим тоном. — Говорят, в седьмом районе ночью видели химеру, а я не в курсе.
— Хи-химеру? — принялся заикаться он, переводя взгляд с меня на Элис и обратно. — Впервые слышу.
— Точно? — я приподнимаю его так, что ноги еле касаются пола. — Ты ведь знаешь, как я отношусь к химерам, правда?
— Да, да, Восьмой. Знаю конечно, — судорожно закивал лейтенант.
— И если бы ты что-то услышал или унюхал, то что бы ты сделал?
— Сразу бы сообщил инквизиции, — ответил тот, трясясь от страха. — И тебе, конечно же. Сразу бы сообщил тебе.
— Значит, мы друг друга поняли? — я перешел на шепот. — Ты же понимаешь, что будет, если нам с этой милой девочкой из центра придется зайти сюда снова? Понимаешь, что с тобой будет?
Короткий кивок. Отпускаю китель и коп мешком валится на пол. От него разит кислым потом и липким страхом. Оглядываюсь по сторонам в поисках новичка с уже не очень смазливой рожей. Но его нигде нет.
Молча иду на выход. Десяток полицейских провожает меня готовыми к выстрелу энергетическими бластерами, но старые опытные офицеры уже вовсю орут на тупых подчиненных. Надо бы сюда почаще заглядывать, а то слишком быстро сменяются рожи. И слишком много рядовых копов не понимают в кого можно тыкать оружием, а в кого нет.
Но это все потом. Сейчас это не важно. Освальд слишком сильно дрожит за свою задницу, так что можно быть спокойным. Весь полицейский департамент сегодня поставят на уши и будут искать химеру. Вряд ли они хоть что-то найдут, но все же.
Выйдя из здания, огляделся и пошел в сторону. Завернув за угол кивнул старому Кросту.
— Опять кому-то лицо сломал?
— Нет настроения, — ответил я, снимая с плеча мешок.
— Угостить?
— Не курю, ты же знаешь. Бестолковая дрянь.
— Знаю. А это кто с тобой? Доброго дня, юная леди.
— Здравствуйте, — ответила подошедшая Элис.
Коротко бью тыльной стороной ладони. Не удар даже, а так, пощечина легкая. Девчонку сносит так, что она чуть ли не вверх ногами падает на землю. Белая форма моментально пачкается в грязи, а из разбитой губы течет кровь.
— Что тебе не ясно в приказе? Я говорил здороваться с восьмерками? Приказывал расшаркиваться тут? Заткнула пасть и глаза в землю.
Губы дрожат, глаза у мелкой заблестели, хоть и кибернетические. Дрожит, с гневом зыркает в мою сторону, но ничего не отвечает.
— Зря ты так, — ворчит Крост. — Она же совсем юная еще. Не понимает
— Она в восьмом секторе. Пусть учится быстрее или сдохнет еще до заката. Держи.
— Я протягиваю Кросту сверток с воздушными фильтрами.
— Не стоило тратиться. Мне уже все равно не поможет. Но спасибо.
— Восьмерки должны выручать друг друга. Сам сказал.
— Сказать-то сказал, — кивает Крост. — Только вот обычно восьмерки друг другу глотки режут.
— Бывай, старик. Смотри, не сдохни.
— И тебе не кашлять, — улыбнулся он.
— Пошли, писклявая. Не отставай, искать не стану.
Очень хотелось выпить. Черная тень, бегающая на периферии зрения, появлялась все чаще и ближе. Но пока что еще было время в запасе. Я нащупал в кармане платок с розовым порошком, но все же убрал руку. Пока не время.
Шли молча. Мелкая ерзала сзади, то нагоняя, будто хотела что-то спросить, то отставая на шаг. По крайней мере рот больше не открывала и то ладно. Не хочет по нормальному, будем как обычно.
Дорога была длинной, но зато без происшествий. Мелкая явно нервничала и чувствовала себя не уютно. Не страшно, к этому быстро привыкаешь, по себе знаю. Запах со временем въестся в кожу, заполнит собой каждую клеточку тела и перестанет быть таким противным.
К переплетениям проводов над головой тоже можно привыкнуть. Просто чаще смотреть под ноги и не поднимать голову. Со сном разве что будут проблемы, но вряд ли у нее будет вообще много времени на это.
«Шинигами» встречал меня нарисованными сиськами Малышки Молли. Еще даже не вечер, так что на настоящие поглазеть не удастся. А жаль. Может же случиться хоть что-то хорошее за весь этот сраный день?
Дойдя до барной стойки, показал Элис на стул. Сам сел на соседний. Народу в зале практически не было, разве что Маленький Грэмми мирно спал, уткнувшись рожей в столешницу. Это стандартное его состояние.
— Пискля, — позвал я девушку.
Куст светлых волос на ножках незаметно выпорхнул откуда-то из-под стойки. Мелкая попыталась перемахнуть через столешницу, чтобы в очередной раз чмокнуть меня в щеку. Но в этот раз я был трезв, так что она напоролась лишь на мою ладонь.
Обиженно буркнув, вернулась обратно на свою сторону бара.
— Вредина.
— Познакомься, Пискля. Это твоя инквизиторская версия. Можете звенеть друг другу в уши сколько влезет.
— Я Асоха, — надула губки мелкая. — Сколько уже можно, а?
— Ты, — обратился я к Элис. — Сиди на этом стуле и не слезай с него, пока я не вернусь. Говорить можешь только со своей мини-версией, — я кивнул в сторону барменши. — Пригляди за ней, пока меня нет. И налей чего-нибудь на дорожку. И еще, можешь достать ей нормальную одежду?
— О как мы заговорили? — уперла Асоха руки в бока. — Я бармен, а не гардеробщица, знаешь ли.
— Можешь или нет?
— Конечно могу. Но за это ты будешь должен мне свидание, Восьмой.
— Губешку закатай. Не доросла еще до свиданий.
— Мне есть восемнадцать, знаешь ли. И вообще.
— Ты мне выпить нальешь или мне другой бар искать?
— День же еще, — прошептала Элис. Сказала и сжалась в комок. Но поняв, что никто бить ее не станет, продолжила. — И что не так с моей одеждой? Не считая этой вони.
— Да ты как мишень в тире. Тебе любая восьмерка глотку вскроет за это.
— За что? Я же инквизитор при исполнении.
— Это я здесь инквизитор, а свою инсигнию можешь затолкать себе в…
— Восьмой, — зазвенела Асоха. — Не сквернословь.
— Ай, ну вас. Сиди тут, короче. У меня еще есть дело.
Я залпом хлопнул стакан янтарной жидкости. С наслаждением почувствовал, как тепло растекается по телу. Встал из-за стойки и побрел к выходу. Слишком много дел, чтобы позволить себе большее. А ведь жрать еще хочется. Весь мой завтрак остался на полу того ангара.
Идти было не далеко. Все-таки свой район я знал вдоль и поперек, хотя сегодня я был куда более внимательным. Раз уж на меня сегодня напали прямо возле бара, то стоит ожидать любой подлянки. Кстати, не забыть бы перетереть об этом с местной охраной. Да и не только с местной. Вообще со службой безопасности Неоякудза. Или как у них там это называется.
Я добрел до приземистого здания местной церкви. Обшарпанные стены, сгустки проводов, тянущихся по крышам, да мутные стекла витражей в окнах. Двери были открыты для всех, так что стучаться не обязательно.
Церковь в восьмом районе хоть и была настоящей, но контролировалась все теми же Неоякудза. Как и бар «Шинигами». И тут еще вопрос, которое из мест приносит им больше денег. Лично я ставлю на церковь.
Бухло, стриптизерши, шлюхи, наркота, подпольное казино — это все очень здорово. Но вот восьмерки — народ не богатый. А отмывать деньги через церковь, чья деятельность не облагается налогами, это уже интересней.
До церкви второго сектора им еще далеко, но уверен, Неоякудза очень часто жертвуют огромные суммы кредитов «на благотворительность». Хотя официальная валюта Альтаира в этом месте и не особо распространена.
Вот эфир, плазма, патроны, консервы и фильтры для дыхания, куда более ценный товар. Но тем не менее, клан оберегает свою территорию. И за своими активами тоже приглядывает. Так что вряд ли во всем секторе есть место безопаснее этой старой покосившейся церквушки. Разве что башня в центре, но это совсем другая история.
Зайдя внутрь, прошел мимо рядов длинных скамеек. Четверо людей с многочисленными татуировками на теле притворились, что не заметили меня. Местные актеры, делающие вид, что пришли замаливать свои грехи.
А замаливать им явно есть что. Только вот до алтаря они вряд ли хоть раз дошли. Их задача была в том, чтобы не дошли другие. Кому не надо знать, что находится в тайных комнатах старой церквушки.
