точно в глазные впадины! Третий из людей Зиммеля ловко шагнул орку за спину и от души вломил ему рукоятью меча по макушке.
Мертвец рухнул на колени. Тут же ему в голову разом ударили легат и командор. Череп не выдержал и треснул, расплескав во все стороны зловонную жижу зелёного цвета. Орк дёрнулся и повалился набок.
— Готов! — метнувшая кинжалы женщина нагнулась. — Вот же ж мерзость!
Она осторожно двумя пальцами подняла своё оружие. Здоровяк же упёрся ногой в труп и с некоторой натугой, со смачным хрустом, извлёк двуручник из кости.
— Там, где один, скоро будут сотни! — сказал командор. — Вперёд!
Они быстро и ни от кого не таясь пересекли площадь. Башню окружала каменная ограда высотой в два человеческих роста, а входные ворота, разумеется, были заперты. Изнутри. Охраны, однако, нигде видно не было.
Командор кивнул здоровяку. Тот прислонился к стене, а женщина ловко забралась ему на плечи. Он схватил её за лодыжки и приподнял, да так, что она сумела ухватиться за край ограды и подтянуться.
— Видишь чего? — негромко спросил её командор.
— Нет тут никого.
— Открой ворота. Да побыстрее!
Женщина подтянулась на сильных руках и влезла на ограду, а затем спрыгнула во внутренний двор. Через пару ударов сердца все услышали звук отодвигаемого засова. Массивные створки ворот медленно отворились.
Глава 7 Белая башня
Воины быстро зашли во двор. Здоровяк, замыкающий строй, не дожидаясь приказа, задвинул засов обратно.
«Логично, — подумал Витт. — Мало ли кто ещё сюда захочет залезть?»
— А что с дочерью дитмарха после Хвори стало? — внезапно спросил легат.
— С ней всё прекрасно… — задумчиво пробормотал командор. — Пару месяцев назад он нашёл для неё выгодную партию и выдал замуж. Сейчас она живёт на другом конце Империи.
В воздухе что-то свистнуло, и один из легионеров рухнул на колени, захлёбываясь кровью. Ему в горло попала стрела, выпушенная откуда-то с верхнего яруса Башни. Следующая стрела чиркнула здоровяка по щеке, оставив глубокую царапину.
— Ильма! — заорал командор. — Веди!
Женщина, словно разъярённая тигрица, бросилась вперёд. Следом за ней побежали все остальные. Все, кроме одного. Раненный легионер упал в лужу собственной крови и затих.
Они пересекли двор так быстро, что лучник успел ещё лишь один раз стрелу пустить! Но ни в кого не попал.
Ильма же привела их к глухой стене, а совсем не к центральному входу!
— Там всё равно будет заперто, — ответила женщина на никем не заданный вопрос и усмехнулась.
Она вонзила кинжал в щель между плитами и резко дёрнула вверх и зачем-то вбок. В стене что-то захрустело и, неведомо каким образом, появился проход.
— Мне о нём один…хм…друг рассказывал, — Ильма подмигнула легату.
Они ступили в освещённый настенными факелами коридор, который ровно через пять шагов резко повернул влево и вывел их в просторный зал.
«Вот так сюрприз!» — подумал Витт, глядя на стоящих полукругом братьев Ордена Белого Пламени.
Их было не меньше двух дюжин. Все, как на подбор, здоровенные мужики лет двадцати пяти-тридцати, в белых одеждах и с обнажёнными мечами.
— Дитмарх! — громко крикнул командор. — Где он?!
— Умрите, негодяи! — в ответ раздался нестройный хор голосов, и братья бросились в атаку.
Ильма успела метнуть два кинжала, и они нашли свои цели! А затем началась настоящая свалка.
Здоровяк напополам развалил одного, метко пнул в пах второго и толкнул могучим плечом третьего так, что тот на пол рухнул. Легионер Витта зарубил троих и упал на колени, получив удар в спину от четвёртого брата. Ильма двигалась между воинами легко, словно танцуя, и умело била в незащищённые шеи.
Легат Доминус и командор Зиммель сражались спиной к спине. Никто не смог прорваться через их оборону! Уже через дюжину ударов сердца вокруг них лежало никак не меньше семи трупов. В неверном свете факелов кровь на белых одеждах казалась чёрной…
Витт моргнул и, в который уже раз, удивился этому. Как вообще можно моргать, если у тебя тела нет? На несколько мгновений вокруг него всё почернело, а когда зрение вернулось, он обнаружил, что бой уже окончен.
Повсюду в зале лежали окровавленные тела. Некоторые с относительно небольшими ранами от кинжалов, а другие с выпушенными кишками и отрубленными конечностями.
«Вот это скотобойня…» — подумал Витт.
Только сейчас он заметил, что их отряд понёс потери. В живых осталось лишь четверо: легат, командор, Ильма и здоровяк с двуручником. Братья оказались довольно серьёзными противниками и задорого отдали свои жизни.
— Говоришь…друг тебе об этом проходе рассказывал? — прохрипел командор и повернулся к женщине. Всё его лицо было мокрым от пота. Бой дался ему нелегко.
— Кхрм… — командор вдруг закашлялся и, с невыразимым удивлением, посмотрел вниз. Из его живота торчал окровавленный наконечник стрелы.
Между тем неведомо откуда появившийся в дальнем конце зала лучник наложил на тетиву новую стрелу.
— Вуууааа! — Ильма взвыла, словно раненая волчица.
Она метнула кинжал, и что это был за бросок! В полумраке зала словно молния сверкнула. И лучник больше не успел ничего сделать!
Кинжал воткнулся ему прямо в грудь, чуть пониже ключицы, погрузившись по самую рукоятку. Воин выронил лук, его лицо побледнело и покрылось капельками пота. Он попытался вытащить кинжал, но подоспевшая Ильма умело ударила кулаком в подбрюшье. Лучник захрипел и упал на колени.
— Убейте…дитмарха! — еле слышно прошептал Зиммель легату. — Не дайте ему сбе…
Он не договорил и рухнул лицом вниз. В последний миг его подхватил здоровяк и аккуратно уложил на пол, на относительно свободное от трупов место.
— Поздно! — прохрипел легат, с жалостью глядя на Зиммеля. — Он мёртв…отмучился…
— Командор… — глухим голосом произнёс здоровяк. — Командор…
По его окровавленному грубому лицу покатилась слеза. Одна-единственная.
Между тем Ильма, ухватив лучника за оказавшиеся неожиданно длинными волосы, протащила его через весь зал прямо к ним. Даже своего кинжала из раны не вытащила! Воин истекал кровью, но был ещё жив. Ненадолго, конечно.
Женщина бросила быстрый взгляд на тело командора, затем на здоровяка и присела перед лучником на корточки.
— Говори правду, — совершенно спокойно произнесла она. — Где дитмарх? И помни, если соврёшь, то смерть твоя будет ужасна. Клянусь памятью командора!
Пленник скривился, но ничего не сказал. Тогда Ильма ухватилась за рукоятку и со смачным хрустом провернула кинжал в ране. Кровь из неё просто потоком хлынула!
— Ыыыуыыыыыы, — утробно застонал лучник. Из его карих глаз градом покатились слёзы.
— Ну перестань, ну что ты? — нежно произнесла Ильма. — Не надо плакать. Просто скажи, где дитмарх, и всё закончится…Или ты хочешь целую ночь мучиться?
В её голосе прозвучала
