поистине материнская забота.
«Страшная женщина, — подумал Витт. — Убийца…»
— Подземелье… — хрипло произнёс лучник. — Он…в подземелье.
— Западном или восточном? — деловито поинтересовалась Ильма. Она больше не стала дёргать кинжал, а лишь легонько стукнула по нему указательным пальцем.
— Зап….падном.
— А не врёшь? — прищурилась Ильма.
— Н. нет…
— Вот и славно! — она вырвала кинжал из раны и полоснула воина по горлу, да так ловко, что на неё ни капли не попало. Витт невольно залюбовался её движениями.
Ильма вытерла клинок об относительно чистый участок одежды лучника и убрала оружие в ножны.
—Идём! — она встала и посмотрела на оставшихся двух мужчин. — Я знаю, где это.
— Ты…завела нас…в засаду, — делая перерывы между словами, медленно проговорил здоровяк. — Совпадение?
— Не думаю! — вторил ему Доминус.
Выглядел Доминус неважно. Белое, словно яйцо пеликана, лицо, бисеринки пота на лбу и тяжелое дыхание…похоже, что недавний бой изрядно растревожил его рёбра!
— Не верите мне?! — прошипела Ильма, и её зелёные глаза гневно сузились. — Да знаете, на что мне пришлось пойти, чтобы сведения для командора собрать?! На какие унижения! Два месяца последних я ноги раздвигала перед всяким…
Дальше Ильма начала так ругаться, что Витт аж заслушался. Слова, что вылетали из её рта, заставили бы покраснеть даже капитана пиратской галеры. В сочетании же с пышной грудью эффект выходил просто потрясающим!
— Довольно… — устало сказал Доминус. — Я тебе поверил. Веди нас.
— Пхе! — Ильма прервалась на полуслове и вопросительно поглядела на здоровяка. А тот лишь могучими плечами пожал, делай мол, что хочешь.
Женщина фыркнула, повела плечом и двинулась к выходу из зала. Она аккуратно переступала через трупы, и только сейчас Витт обратил внимание, что задница у Ильмы ничего.
«Очень даже ничего, — подумал он. — Весьма».
Они прошли через коридор, спустились по лестнице и миновали с десяток комнат. Как ни странно, больше им по дороге никто не встретился, неужели все братья Ордена в бою полегли?! Хорошо бы…
Витт мысленно себя одёрнул. С чего это вдруг ему так переживать? Все эти события случились двести лет назад! Люди, которых он видит, давным-давно умерли и в прах рассыпались, за исключением, может быть, Тёмного Легата. Вот с ним пока непонятно, что…
«Собственно говоря, почему он Тёмный? Вроде бы плохого ничего не сделал, — подумал он. — Пока что…»
Всё, что видел Витт, разительно отличалось от рассказов учителей и того, что он читал в летописях. Не то, чтобы он так уж хорошо помнил всю эту историю, но про сегодняшние события он никогда не слышал раньше! В этом Витт был абсолютно уверен. И это было весьма странно. Неужели в летописях переврали всё? А зачем?
Между тем они подошли к массивной дубовой двери, обитой по краям железом.
— Заперто! — звонко воскликнула Ильма, толкнув её ладонью.
«Да неужели? — ехидно подумал Витт. — Как же так вышло?!»
Легат тяжело вздохнул и прислонился к стене. Выглядел он словно оживший мертвец. Недавний бой отнял у воина слишком много сил.
— Отойди! — здоровяк хрустнул шеей и, дождавшись, когда Ильма прижмётся к стене, разбежался и ударил плечом в дверь!
Что-то хрустнуло, то ли дерево, то ли кость. Воин выругался, отошёл на дюжину шагов и снова ринулся к двери!
Крак! По её поверхности прошла глубокая трещина, сверху и до самого пола.
— Ещё разок, — тихо прошептала Ильма. — Пожалуйста…
— Пфф…пфф…пфф… — тяжёло, словно раненый буйвол, задышал здоровяк. Он медленно отошёл от двери, а затем побежал к ней.
Бумм! Во все стороны полетели мелкие щепки. Дверь буквально разорвало на части, и здоровяк рухнул на пол. Проход был свободен.
Доминус и Ильма помогли воину подняться. Вид у того был ошалелый и слегка пришибленный.
— Ну, ты…силён, конечно! — с восхищением произнёс легат. — Я никогда таких людей не встречал. Медведь прямо!
— А? Чё? — буркнул здоровяк. — Да ладно!
— Заткнитесь оба! — прошипела Ильма и предостерегающе подняла руку. — Или не слышите?
«О чём это она?» — подумал Витт и вдруг…услышал!
Пение. Чей-то надтреснутый голос гнусаво тянул одну и туже тоскливую ноту. Вроде бы даже и без слов, но от такой музыки как-то разом стало неуютно, а тьма, скопившаяся в углах коридора, показалась какой-то не такой. Неправильной.
— Что это за дерьмо?! — прорычал здоровяк и дёрнул косматой головой, словно пёс, отряхивающийся после купания.
— Понятия не имею! — фыркнула Ильма. — Может, дитмарх обряд какой творит?
— Отставить разговоры! — приказал легат. — Вперёд.
Они двинулись по освещённому факелами коридору. Как ни странно, охраны здесь никакой не было. Неужели никого больше не осталось? Ну, кроме того, кто поёт, разумеется. Хотя какое это, в бездну, пение? Слушать вой кастрированного шелудивого пса и то, наверное, поприятней будет…
Их отряд миновал дюжину дверей и остановился возле нужной. Ошибиться было невозможно, так как из-под неё на пол падали отблески мерзкого зелёно-бурого света. Витту он показался чем-то похожим на трупные пятна.
— Оооооуууаааооо! — за дверью кто-то завыл ещё громче, затем пение стихло и перешло в какое-то невнятное шипение и бульканье.
—…ть! — выругался здоровяк и ударил в дверь ногой.
Удар вышел отменным. Витту показалось, что с потолка даже каменная крошка посыпалась!
— Надоело! — здоровяк ударил снова. — Это! — и ещё раз, — Дерьмо!
Крак! Дверь разлетелась в щепки. Одна из них поранила щёку Ильме, но женщина не обратила на это ни малейшего внимания. Разинув рты, все молча смотрели на происходящее.
«Ох…ё… — поразился Витт, — ну ничего ж себе!»
Их взору предстала небольшая, где-то десять на пять метров, комнатка. Факелы, её освещающие, почему-то горели необычным зелёным пламенем. А в центре, на полу, кровью была нарисована пентаграмма, внутри которой стоял…дитмарх?!
Витт настолько поразился увиденному, что сначала даже и не заметил стоящего рядом с колдовским кругом одноглазого горбуна, одетого в какой-то грязный и нелепый балахон. Горбун как раз деловито перерезал горло молодому мужчине, одетому в белые одежды братства. На полу в луже крови уже лежали двое убитых.
— Брось нож! — завизжала Ильма. — Не дёргайся! Замри!
— Цвайниус! — заорал легат. — Мерзкая ты сволочь, зачем оркам продался?!
— Не понимаю, о чём это ты… — равнодушно ответил дитмарх и замер, словно к чему-то прислушиваясь.
— Выйди из круга, господин хороший, — прогудел здоровяк, — иначе мечом располовиню!
— Кабай! — внезапно завопил дитмарх. — КАБАЙ!
По глазам ударила ослепительно яркая вспышка, потом что-то затрещало, и Витт почувствовал, что летит куда-то вниз, а затем его объяла темнота.
* * *
Неизвестно, сколько времени он, а точнее легат (ведь это были его воспоминания!), провёл без
