— Обсудим условия, — повел я рукой, предлагая пройтись по школьной аллее.
Ян молча подхватил портфель и зашагал рядом.
— Шесть плиток шоколада, волейбольный мяч. — Я отследил выражение лица, в общем то, не имеющее ничего против, и добавил. — Пересядешь на другое место.
— Это еще зачем!
— Зато я не буду сидеть у тебя за спиной, — развел я руками.
— Но это ведь ты…! — Вскинулся он.
— Ян, но до этого ведь не я? — приподнял я уголок губ в ироничной улыбке.
— Ладно, — вздохнул парень, скидывая с плеча несколько прилипших к форме листьев.
— На этом недопонимание между нами, я думаю, исчерпано. Даже дуэль не потребуется, как считаешь?
— Ага! То есть, думаю, мир, — несмело улыбнулся он.
— Вот и отлично, — подвел я черту, слегка отступая назад.
— О, Руслан Артемович идет, — произнес Ян, заметив то же самое, что заметил я. — Явно не в духе и ищет кого-то.
На самом деле сложно не заметить плохое настроение, когда от человека за сотню метров шибает яростью, а кулаки то и дело покрываются всполохами огня. Но в отличии от Яна, я, кажется, знаю, кого он ищет. Во всяком случае — резко захотелось кушать, а это примета меня еще никогда не подводила!
— Ну, я побежал, — хлопнул я одноклассника по плечу, развернулся и побежал в сторону знакомого дуба. Он, между прочим, отлично себя зарекомендовал, и потому совершенно незачем искать альтернативу.
— Сюда! — Крикнул за спиной знакомый голос.
Предатель! Теперь одним мячом не отделается.
— Максим, — хмуро произнес с земли Руслан.
— Да-да? — Перегнулся я через толстую ветку.
— Ты почему не на уроке?
— Я на него как раз иду, — заверил его, продолжая карабкаться вверх.
— То есть как идешь? — С легким недоумением спросили снизу.
— По оси «игрек» я почти на месте.
— Чего?
— Это геометрия, там поймут.
— Максим, если ты не спустишься, я поднимусь за тобой!
— Отлично, вместе придем на геометрию, — буркнул я под нос, цепляясь за новую ветку.
— Хорошо, давай договоримся, — с подозрительной покладистостью произнес он.
— К-хм? — Наклонился я вниз.
— Ты спустишься, мы спокойно поговорим, как взрослые люди.
— Хм.
— И я не буду поджигать дерево!
— А вы умеете убеждать, — вздохнул я, без охоты спускаясь.
— Итак, что ты натворил? — Спросил он, пока я отряхивался от налипшей листвы.
— Уточните хотя бы день! — Возмутился я.
— Вчера вечером.
— Да в общем-то, ничего особенного, — но на всякий случай отодвинулся.
— Тогда почему от меня требуют срочно найти тебя живым или мертвым?!
— Уточните, кто? — Заинтересовался я.
— Директор!!!
— Нет, ну вариантов много в самом деле… — я солидным видом задумался, — а он сам ничего не говорил?
— Он под капельницей был.
— Хм. Кстати, есть отличный новый директор, очень рекомендую. Хотите, познакомлю?
— Максим… Так, стоп. Молчи, просто иди вместе со мной. Вот, руку мою возьми.
— А почему она холодная? Там ведь огонь был?
— Так у всех, — буркнул он, быстрым шагом направившись к корпусам.
— Ну не знаю, у меня не так, — продемонстрировал я.
— Максим! — Взвыл Руслан, резко дрогнувший на очередном шаге. — Еще немного, и я вспомню про второй вариант в «живым или мертвым».
— Все-все, я просто немного нервничаю.
До здания добрались прискорбно быстро, даже не успел толком привести себя в приличный вид, разве что принял выражение печали пополам с абсолютной невиновностью. Не помогло.
— Это он! — тыкнули в меня пальцем, стоило двери открыться.
Какая бестактность, а еще кабинет директора! Кстати, вчера мне кабинет казался гораздо больше — но это наверное потому, что сейчас в нем было восемь человек, хмуро смотревших прямо в душу.
— Людмила Семеновна, это точно он? — Спросил у секретаря мужчина в строгом костюме, примостившейся на уголке стола.
Сидячих мест в комнате было откровенно мало — стол директора занимал он сам, почему то откинувшись на массивное кресло и потирая левую часть груди через наполовину распахнутую рубашку. В кресле секретаря тоже все было привычно, а еще трех стульев для посетителей на всех не хватало, оттого остальные оккупировали подоконник и стол.
— Да, — шмыгнула женщина.
— Стоп! — С отчетливой болью непонимания раздалось над головой. — Вы можете толком объяснить, что произошло!
— Вчера после уроков этот молодой человек зашел в секретариат. — заговорил сосед секретаря.
— Он казался таким приличным мальчиком!
— И попросил воспользоваться электронной почтой.
— Шоколадку подарил…
— Людмила Семеновна, успокойтесь, — вмешался Руслан. — Дальше!
— А дальше разослал всем вот это! — грозно тряхнув в руке лист бумаги, учитель протянул его в нашу сторону.
На моем левом плече сильно сжались пальцы.
— По первому списку разослал!
— О-ох, — тоскливо донеслось со стороны директорского кресла.
— По первому списку? — Вкрадчиво повторил Руслан.
На правое плечо легла его вторая рука.
— Д-а, — дрогнул голос говорившего.
— А почему наша система пропустила такую рассылку во внешнюю сеть? — Мягко задал он вопрос.
— Это ведь… — запустил тот пальцы под воротник и парой резких движений выбил себе верхнюю пуговицу. — В общем…
— Очень интересно, — подбодрил его Руслан.
— На компьютере почему-то осталась… Была… Электронная цифровая подпись… К-княжеская.
В образовавшейся тишине можно было услышать, как хрустит ткань моего костюма в руках Руслана. Сам то я уже благоразумно вывернулся и тихонечко сползал вниз.
— То есть, все письма ушли за подписью Его Сиятельства?
— А-ах, — простонал директор, скрипнув колесиками кресла, тактически верно откатываясь подальше.
— И что же было в этом письме? — С обманчивой мягкостью, будто врач, заманивающий на прививку, спросили меня внезапно прямо в ухо, а плечи вновь попали в жесткий захват.
— Т-там был вызов всех школ, — вместо меня ответил учитель. — На соревнование за титул лучшей в Империи.
— Я все объясню, — откашлявшись и вновь заползая обратно в пиджак, заявил я солидно.
— Очень, очень интересно, — поддакнул Руслан.
— Соревнования проведу сам, приз тоже с меня. — Решительно обозначил я всю меру своей ответственности.
— О-ох…
— Выиграю тоже сам. Ну, вместе с Пашкой. Мне для дела надо.
— Максим, — с тихой яростью произнес Руслан Артемович, отпустив мои плечи и отступив на шаг назад.
И было в этом слове нечто такое, из-за чего все смотрящие в мою сторону вытянулись лицом и отчетливо посерели. Странно, когда твое имя пугает взрослых людей. В кабинете вновь повисла тоскливая тишина, которая вот-вот должна была разразиться неким решением — и ждали его, отчего-то, вовсе не от директора, а от Руслана.
