И было в этом слове нечто такое, из-за чего все смотрящие в мою сторону вытянулись лицом и отчетливо посерели. Странно, когда твое имя пугает взрослых людей. В кабинете вновь повисла тоскливая тишина, которая вот-вот должна была разразиться неким решением — и ждали его, отчего-то, вовсе не от директора, а от Руслана.
Но в момент, когда слово должно уже было прозвучать, в идеальном беззвучии отбойным молотком прозвучал телефон. Странный телефон — бежевый, без номерного диска и клавиш, он занимал место на маленьком столике за спиной директора. И эта странность была настолько притягательна, что все взрослые оставались недвижимы, будто бы загипнотизированные, все семь резких гудков — ровно до того момента, как я поднял трубку. Кто-то же должен был это сделать!
— Аллоу? Директора? — Повернулся я к директорскому креслу.
— А-ахх…
— Он не может. Он при смерти. Меня Максим Михайлович зовут, — ответил я на приветствие очень солидного, неспешного и уверенного мужского баса на том конце провода. — Очень приятно. Совершенно с Вами согласен. Непременно. Немедленно, — соглашался я на совершенно логичные фразы. — Взаимно. До свидания.
Я положил трубку, с уважением глядя на бежевый аппарат, будто бы на недавнего собеседника, оправил бабочку и развернулся к остальным.
На меня смотрели восемь пар ошарашенных глаз. И даже директор ожил ради такого дела.
— Меня назначили новым директором и призвали решительно разобраться с творящимся тут бардаком! — Рубанул я ладонью воздух. — И первым своим решением я приказываю немедленно ввести в меню пюре и котлеты. Доколе..!
— Максим, — как-то совсем ошарашенно произнес Руслан Артемьевич.
У остальных лица отчего-то были совсем не лучше. Хм.
— И на двадцать процентов поднять заработную оплату труда персоналу!
Вот, лица уже приобрели осмысленность и некоторую задумчивость.
— Нет, это категорически!… - встал с места учитель географии.
— На тридцать. И первый урок можно проспать.
— А может и…, - собрался он было кивнуть головой, но наткнулся на взгляд Руслана и проглотил оставшуюся фразу.
— Это все недоразумение, — вымученно произнес он. — Все свободны, соберемся завтра в десять часов. Максим, останься.
— Разумеется, это же мое рабочее место, — я обернулся на тело в своем кресле и наткнулся на колючий взгляд свое предшественника. Н-да, как-то неловко вышло, надо бы сгладить. — Хотите шоколадку?
Судя по скрюченным пальцы, тянущимся к моей шее — не очень. Тут еще и Руслан тоже подошел опасно-близко.
— Ну, я пожалуй, пойду. — перепрыгнув через стол, подхватил свой кейс и скрылся в двери, устремившись туда, где меня точно не будут искать — на урок геометрии.
— Самойлов, опаздываешь, — попеняла учительница, когда я с солидной неспешностью, подходящей под новую должность, шел к своему месту.
По пути остановился возле парты Яна и внимательно посмотрел на него, дождался паники на его лице, похлопал по плечу, молча призывая к действию и остался ждать продолжения на задней парте. Ян обернулся, наткнулся на мой утвердительный кивок, резко выпрямился и все-таки потянул руку вверх.
— Да, Ян? — Поинтересовалась учитель.
— Разрешите пересесть на другое место.
— Чем тебе это не нравится?
— Пожалуйста, — растерялся он и принялся подыскивать причину. — Я тут отвлекаюсь.
— Ну пересядь, — недоуменно качнула учитель плечами.
Ян подхватил учебник, портфель и проковылял за последнюю парту в первом ряду.
— Разрешите сесть поближе, — тут же поднял я руку.
— Хорошо, — выдохнула она, недоуменно глядя на перестановки.
— Максим, очень приятно, — пожал я соседке руку и с удовольствием оценил удобство близости к доске, согретое место и приятный, хоть и еле ощущаемый, аромат духов.
Совсем другое дело!
— Татьяна, — благосклонно улыбнулись мне.
— А можно Таня тоже отсядет ко мне? — Возмутился Ян с последней парты.
— Я тут не отвлекаюсь, — гордо вздернула она подбородок.
— Класс, тишина. Страница двадцать три, шестое задание. Делаем в рабочих тетрадях, к доске пойдет Зубов, — тыкнула она ручкой в журнал.
— А Паши нет сегодня, — ответила его соседка.
— Тогда пойдет… — и перст судьбы вновь запорхал над фамилиями.
Много их там, и все разные. У нас раньше Ивановых было три штуки на группу, а тут у всех затейливые, я некоторые раньше и не слышал.
— Таня, не расскажешь мне о классе? Как зовут, где сидят? — Шепнул я соседке и с деланной смущенностью улыбнулся. — Я так и не познакомился. С меня шоколадка.
Отдам одну из тех, что должен Ян. Но для начала на отраву проверю — что-то он слишком возмущенно сопит, аж отсюда слышно.
— Легко! За первой партой Миша Дивеев, древесина и мебель. Рядом Аня Акчурина, она «р» не выговаривает. За ними Петр Бабичев, электроника, вместе с Олей Ижеевой, у нее скобы на зубах. Потом Артем Садовников, грузоперевозки, и Юля Антонова, у нее ноги кривые. И Ян Микадзе, импорт вина, раньше со мной сидел, — потупила она глазки. — А я спортом занимаюсь.
— Вторая парта! — Одернула учитель.
— Да, вторая парта! — Возмущенно поддержал Ян. — Рассадить их надо, Вера Леопольдовна!
— Ян, к доске.
С печальным стоном мученика потопал тот к доске. А вообще — неплохой сегодня день.
— А вы чем занимаетесь? — Шепотом спросила Татьяна.
— Захватываю мир.
— И как, получается? — Со смешком подначила она.
В этот момент дверь распахнулась, пропуская слегка растрепанную голову Руслана. Момент — и слегка обескураженный вид сменился торжеством, стоило ему разглядеть меня посередине ряда.
— Постоянно мешают. — грустно вздохнул, собирая вещи в кейс.
— Вера Леопольдовна, можно Максима забрать?
— Разумеется, — с улыбкой отправили меня на верную гибель.
Хотя по коридору шли мы спокойно, и двигались вовсе не в глухую подворотню или подвал, завершив путь в знакомом кабинете с одним столом и двумя стульями, с единственным окном, за стальными жалюзи которого город укрывался от наших бед.
— У нас проблема, — сделал он акцент на втором слове, с кислым видом глядя на меня. — И даже несколько.
— Да я понял, что идея была неудачная, — понурил я голову.
Я действительно чувствовал, что все вышло за пределы неплохой, в общем-то, затеи — организовать соревнование и выиграть его вместе с Пашкой. Я не видел в этом никакой сложности и действительно готов был все взвалить на себя, даже призовой фонд в сорок тысяч рублей имелся. Но, видимо, что-то сильно пошло не так, и если честно, пока не разобрался, где именно.
