— Куда сейчас?
— К школе. Надо проехать буквально пару кварталов по центральной улице. Видишь, как тут все нарисовано? Второстепенные тонкими линиями, главные маркером. Двинули.
Всеволод убрал карту в мешок, просунул руки в лямки и встал с колен. В ладони приятной тяжестью лег заряженный карабин. Майор обернулся и, подмигнув аналитику, сделал первый шаг в этот странный мир. Он начал играть по правилам, а, следовательно, принял их. Других вариантов не было.
Вечер того же дня. Реальность. Санкт-Петербург.
Петрыкин прибыл на место происшествия ровно за десять минут до сержанта, и там его уже встречал Курехин, смоливший одну папиросу за другой.
— Здоров, лейтенант, — Всеволод протянул коллеге руку. — Оборудование с собой?
— Обижаете, — Андрей Петрыки, лейтенант полиции, служивший в отделе Курехина чуть побольше шести месяцев, был спецом по информационной защите, а, следовательно, и взлому, и на свет, наверное, появился, сжимая своей маленькой ручонкой если уж не клавиатуру, то мышь точно. Техника слушалась и боялась лейтенанта, и если в руках подкованного во всех отношения Курехина она работала исправно, то при появлении на горизонте Петрыкина приобретала новые и неведомые доселе свойства. Вот и теперь, когда дело было щекотливым, а сам майор не имел права на ошибку, была вызвана кавалерия в виде лейтенанта с его всемогущим ноутбуком.
Войдя в помещение, он нахмурился, пожал плечами и потопал к стойке с оборудованием. Обогнув кушетки с капельницами и проводами, лейтенант лишь мельком взглянул на странные приспособления, а затем, открыв стеклянный шкаф, воткнул в один из серверов в стойке шнурок своего ноута.
— Оборудования миллиона на три, — саркастически пояснил он. — И кого мы взяли, товарищ майор? Сервак с детской порнушкой?
— Лучше, Петрыкин, лучше. Ты мне скажи, что это такое и можно ли там навести свои порядки.
— Посмотрим.
Сев прямо на пол и скрестив ноги по-турецки, лейтенант защелкал клавишами. Минута сменялась минутой, а бег ловких пальцев по клавиатуре не прекращался. В комнату заглянул уставший сержант, и даже не удивившись тому, что комната взломана, протянул полупустую бутылку водки Всеволоду.
— Принес, товарищ майор.
— Совсем все плохо?
— Пропал я. Капитан звонил, спрашивал про квартиру, а у меня мама пожилая, кредит.
— Не дрейфь, сержант, — Курехин принял из рук бедолаги початую бутылку. — Разберемся. Сейчас закончим с нашим делом, а потом я пробью по своим каналам. Найдутся эти бабки, а если Конкин будет гнуть пальцы, звони на мой мобильный, я разберусь.
— Телефончик бы, — с надеждой промямлил сержант.
— На вот, — жестом карточного фокусника майор извлек из кармана пиджака визитку и протянул её парню. — Не потеряй. И погуляй пока пойди. У нас тут свои дела, взрослые.
— Понял. — Лейтенант довольно щелкнул пальцами и осторожно поставил ноут на пол, а затем, встав, начал разминать затекшие от долгого сидения ноги.
— Ну что там? — Наконец подал голос, до этого сидевший в сторонке Семен.
— Не поверите, игровой сервер. Данных там крутится куча, будто пол страны разом онлайн вышло, а на деле всего два подключения.
— И что за подключения?
— Да пес его знает. Принимается по три-джи. Похоже с ближайшей вышки сотовой связи. Туда же и транслируется основной информационный поток. Два перса, одинаковые навыки. Вот, интересно. Группа крови участника, какая-то совместимость с психокинетическим копирование и прием данных с портативного копирующего устройства БСМ-12. Вон оно кстати стоит. — Лейтенант кивнул в сторону странного прибора с присосками на проводах, стоящего у изголовья кушеток. — Тут еще дозировки препаратов и влияние на отделы головного мозга, от стимуляции до блокировки. Как я понимаю, надо что-то впрыснуть, чтобы другое заработало.
— А отключить никак нельзя? — С надеждой поинтересовался Давыдов. — Шнур типа из розетки выдернуть?
— Ну не знаю. — Петрыкин пожал плечами. — Понять бы еще что это. Судя по структуре, игрок и его персонаж связаны на каком-то странном уровне. Погибает перс, геймеру наносится вред. Возможно даже физический. Это и в мануале, что я на жестком диске нашел, написано.
— Дела, — расстроился майор. Какое-то шестое чувство подсказывало ему, что в этом сервере и персонаже скрывается истина. Если бы можно было понять…
— Всеволод. — Семен вдруг оживился и затормошил майора, схватив того за рукав. — Игроки — это мы. Я-то, наверное, запланированный, а ты случайно рядом оказался, вот они и решили для чистоты эксперимента…
— Человек в игре быть не может, — сказал, как отрезал Курехин. — Это фантастика. Если бы можно было делать копии сознания и каким-то образом связывать их по цифровым каналам с носителем, это был бы прорыв. Стали бы доступны даже самые сложные работы. Люди, а точнее биомеханизмы управляемые их виртуальными копиями смогли бы покорять вселенную, спускаться на дно вулканов, испытывать самые сложные и опасные препараты.
— Так я к тому и веду, — глупо улыбнулся Семен. — Капельница, БСМ-12, койки, мы с тобой…
— А потом они теряли память. — Всеволод тяжело опустился на пол и с ненавистью посмотрел на серверную стойку. Руки буквально чесались вырвать из кобуры Макар и выпустить в эту наглую, ухмыляющуюся теристорными диодами морду, весь магазин. — Только знаешь что, Сема, я тебе еще не все про это дело рассказал.
— А почему? — Наивно удивился аналитик.
— Да потому, мой маленький пушистый друг, что это информация для внутреннего пользования. Не у всех память отшибло. Часть просто стали дурачками, другие превратились в овощ, третьи умерли от кровоизлияния в мозг, и у всех это случилось ровно через две недели после посещения всем нам известной конторы под названием «Новый рубеж».
— А мы тут каким боком? — Наивно поинтересовался Петрыкин.
Всеволод нахмурился и, по-видимому, решил признать очевидное. Он помнил одну истину, а точнее способы её поиска, — когда отметаются все варианты и остается один, пусть даже и самый невероятный, это и есть правда.
— Знаешь, лейтенант, — Всеволод поднялся и, поднеся бутылку водки ко рту, сделал солидный глоток. — Те персонажи, что взаимодействуют с геймерами в игре, похоже, мы и есть.
Две недели до часа «икс». То же вечер. Локация 1. Совпадение временных отрезков 1:1
Ключ в замке зажигания и правда, нашелся. Быстро пробежав по пустой улице мужчины, запрыгнули в машину. Семен было дернулся к водительской двери, но перехватив суровый взгляд Курехина, поспешно переместился к пассажирской, быстро проскочив перед решеткой радиатора.
