Город неожиданно кончился и они с Лайм очутились на небольшой платформе, рядом с которой тянулась металлическая струна монорельса.
– Не может быть, – пробормотал Кирилл и мотнул головой, в надежде, что платформа исчезнет.
– Почему? – улыбнулась Лайм. – Монопоезда тут до сих пор используются в некоторых местах, ты разве не знал?
– Нет, – покачал головой Кир. – Я тут вообще мало где бывал, в основном только дома, да на базе и то на базе больше.
– Бедный, – Лайм провела ладонью по щеке парня и легонько поцеловала его в край губ. – Кстати, вот и поезд.
Вагончик похожий на стеклянную каплю несся по тонкой струне рельса, изредка ныряя в темноту тоннелей. Наконец скорость стала снижаться, и через пару минут вагончик замер около точно такой же платформы, как и та, с которой они отправились минут двадцать назад. Они вышли на платформу и замерли, во все глаза глядя на расстилавшийся внизу океан.
Городок был небольшим. Он удобно приютился на берегу океана среди невысоких скал и прибрежных холмов. Кир с Лайм сняли номер в местной гостинице и несколько часов просто прогуливались по набережной, любуясь марсианским океаном. Кирилл, правда, хотел все же лететь домой и даже вызвал оставленный ими в пустом городе «глайдер», но Лайм его отговорила.
– А я хотел тебе свой дом показать, – Кирилл вздохнул.
– Еще посмотрю, – улыбнулась Лайм. – Вот вернешься из экспедиции, обещаю, возьму отпуск и все время проживу у тебя.
– Ловлю на слове, – сказал Кир, обхватывая девушку за талию и целуя в губы.
Лайм неожиданно легонько куснула его в губы и, озорно рассмеявшись, одним неуловимо-гибким движением выскользнула из его объятий. Отбежав на пару шагов, она показал парню язычок и, перепрыгнув через невысокое ограждение набережной, устремилась к океану.
– Ну, держись, – усмехнулся Кир и бросился вдогонку.
В гостиницу вернулись уже под вечер. Вдоволь накупавшись и навалявшись на теплом песке местного пляжа. А на обратном пути к тому же завернули на небольшой рынок, где местные жители продавали различные сувениры в основном ручной работы. Вообще местные рынки для Кира до сих пор были в диковинку, хотя подобный был и в поселке, где находился его новый дом, правда там продавали в основном овощи и фрукты со своего огорода. Кир не понимал, зачем покупать продукты на этом рынке, когда подобный товар был в любом ближайшем магазине – однако многие ходили за покупками именно туда. Кир один раз ради интереса приобрел там помидоры, но особой разницы с магазинными не ощутил и, в конце концов, пришел к выводу, что это нечто сродни привычки его матери вечно готовить все своими руками, не пользуясь «пищекомбом».
Однако Лайм от вида продаваемых безделушек пришла просто в неописуемый восторг и около часа крутилась вокруг лотков, перебирая поделки местных умельцев. В конце концов, ее выбор остановился на двух небольших дельфинчиках сделанных из ментано-пластика. По словам продавца; если дельфинчика погладить, то он начнет мелодично посвистывать, но только в том случае если рядом находиться любящий тебя человек. А пара одинаковых дельфинчиков может передавать чувства друг другу даже через огромные расстояния. Лайм слушала продавца с открытым ртом, а Кир, вертя безделушку в руках, пытался припомнить все, что знал ментане. Однако практически ничего не вспомнил, кроме того что как-то читал небольшую статью в сети, о том что данный вид материала был разработан какой-то Марсианской лабораторией, но не нашел практического применения. Кир пожал плечами и провел пальцем по спинке дельфинчика, тот вдруг вздрогнул, изогнулся дугой и выдал мелодичную трель, забив своим хвостом. Дельфинчик в руках девушки тоже неожиданно принялся вторить своему собрату, заставив Лайм ойкнуть от неожиданности, а затем радостно рассмеяться.
Ночью, когда Лайм уже спала, Кир вышел на балкон и долго смотрел то на океан, то на бездонно черное небо, усыпанное яркими бусинами звезд. На краткий миг ему показалось, что он вновь в своем сне, на том самом холме поросшем странными светящимися цветами. Он мотнул головой, отгоняя это безумное видение, но на мгновение перед его взором возникла фигура девушки, которая махала ему рукой и улыбалась.
Луна Киру не нравилась. Ее мрачные пейзажи почему-то навевали на него страшную меланхолию и апатию. Вот и сейчас, пока капсула транспортной системы несла его от Лунопорта к базе ЦентрСпаса, он предпочел вздремнуть, вместо того чтобы смотреть на мелькавшие за прозрачным стеклом лунные пейзажи.
Этот вызов был полной неожиданностью не только для него. Командир поисковиков долго вертел в руках официальный бланк перевода, после чего со вздохом поставил свою подпись и пожелал удачи в экспедиции. Кир если честно даже не знал, как ему реагировать. С одной стороны начала сбываться его мечта, с другой он только начал ощущать, что живет, ибо эти дни с Лаймалин пробудили в нем подзабытое ощущение счастья.
Он улыбнулся и автоматически погладил по нагрудному карману рубашки, почувствовав, как лежащий в нем дельфинчик легонько шевельнул хвостом.
Капсула стала замедлять свой ход и через пару минут влетела в темное жерло тоннеля ведущего к станции, а еще некоторое время Кир стоял на полупустой платформе. Пройдя вслед за немногочисленными пассажирами, он очутился в просторном зале с прозрачным куполообразным потолком, сквозь который виднелся голубой диск Земли. Кирилл задрал голову и несколько минут смотрел на родную планету, пока раздавшийся из-за спины знакомый голос не заставил его обернуться.
– Ну, здорово бродяга!!
Айко обнял друга и только одобрительно крякнул, когда тот сжал его в ответных объятиях.
– Может, и про меня вспомните?– улыбаясь, спросила Минако, выходя из-за спины Рена. – Привет Кир.
– Здравствуй Айра, – Кир высвободился из объятий друга и чмокнул девушку в предварительно подставленную ею щеку.
– Смотри, ревновать буду, – буркнул Айко, напуская на себя грозный вид. – Стоит только отвернуться…
– Ах ты, пошлая камбала, – рассмеялась девушка, впечатывая свой кулачок под ребра парня.
Айко ойкнул, схватился за место удара и, закатив глаза, повис на плече Кира, изображая из себя потерявшего сознание.
– Ребята, кончайте дурачиться, – рассмеялся Кир. – Я тоже очень рад вас видеть.
– А уж мы-то как, рады, – раздался позади Кира бас Малышева. Кирилл оглянулся и увидел идущих к ним Андрея и Эрику.
– Привет, – Эрика чмокнула парня в щеку, на краткий миг, заглянув в его глаза и, вздохнув, отошла в сторону.
– Привет, – Кир пожал протянутую Малышевым руку и спросил. – Так вас четверо?
