Приняв дела у нежданно-негаданно получившего генерал-полковничьи погоны Гота, Роммель оказался с головой накрыт девятым валом задач и забот, требующих немедленного, как бы еще даже и не вчера, решения.
Сам генерал-майор никак не мог взять в толк - с чего б это такая милость, на его лысую голову? Конечно, Гитлер ему благоволил, но не до такой же степени, чтобы ставить под большой и жирный вопросительный знак успешность действий целого корпуса в грядущей операции «Гелб». Или до такой?
Факт, впрочем, оставался фактом. Прощаясь, Гот прямо заявил: «Эрвин, не обижайтесь, но будь моя воля - корпус бы достался кому-нибудь другому. Не ваш это пока уровень. Но - это личное решение Гитлера, не мне с ним спорить». Оба генерала, не посвященные в тайну существования пришельца из будущего, не могли и представить, какими красками расписал Карл-Вильгельм Геббельс Эрвина Ойгена Йоханнеса - практически единственного генерала, про которого хоть что-то знал.
Роммель поначалу был несколько уязвлен словами Гота, но последовавшие несколько дней, за которые он осунулся, похудел, а из всех желаний сохранил лишь мечту о крепком и длительном сне, уверили его в правоте генерал-полковника. Не его это уровень, ох не его. Если бы не помощь начальника штаба, полковника Бернуча, он бы не справился.
«Вот так и начинаешь ценить генштабовских», невесело усмехнулся Роммель, и выпрямился. Работы на сегодня было еще много - он не мог себе позволить долгий отдых.
Взяв список со штатами дивизий и бригад генерал-майор нахмурился. «Ну, и куда же мне впихнуть бронированных уродцев майора Касперского?» - подумал он, и нахмурился еще сильнее. 7ТР и TKS Речи Посполитой в штаты укладываться не хотели.
Окрестности города Мерзифон (Турция)
20 марта 1940 г., 10 часов 22 минуты
- Вот, Гейнц, это пистолет-пулемет MP.41. - произнес Бюндель, присаживаясь рядом с Кудриным.
- Угу. - кивнул Генка, зашивая прохудившийся носок прямо на ноге.
На «германизацию» своего имени он не обижался: ну привычнее людям так, чего уж теперь? Колобком не называют, в печку не ставят - уже хорошо. А пистолет-пулемет этот он уже видел, и даже в руках давали подержать. У половины егерей такой был, ну или может быть у трети. У остальных, кроме пулеметчиков и офицеров, были карабины Mauser 98k - эти ему тоже подержать давали, еще в самый первый день после госпиталя.
- Бери. - Курт протянул автомат Гене. - Оберфельдфебель Фишер приказал тебе выдать оружие.
Неслышно проходивший в паре метров за их спинами фон Берне замер, как был, с поднятой для шага ногой, затем медленно опустил ботинок на камень, и повернул голову в сторону Кудрина/Гудериана и оберягера. Лицо герра оберлейтенанта в этот момент выражало крайнюю степень изумления. Лицо Генки - тоже.
- Мне? Оружие?!! Vsamdelischnoe?!! - парень неверящими глазами уставился на Бюнделя.
- Бери. - рассмеялся Курт, и добавил, уже по-русски: - Дают - берьи, бьют - беги, так?
- Ага. - со счастливой физиономией ответил мальчик, и принял пистолет-пулемет обеими руками.
Все так же молчащий фон Берне сделал пару неслышных шагов назад, огляделся и с очень нехорошим выражением лица поманил к себе Фишера, как раз закончившего разнос кого-то из егерей.
- Иголку-то из носка вынь, чучело. - хмыкнул оберягер. - Потом дозашьешь, обувайся. Сейчас обучу тебя сборке и разборке, а там и стрелять пойдем.
- Стрелять?!! - казалось, глаза парня сиять сильнее уже не могут (а где вы видали пацана, который не мечтал бы об оружии, хоть на время - не убить кого-то, а так… из неизжитого еще обществом и цивилизацией инстинкта охотника и воина), однако, поди ж ты. Еще как могут.
- Ну, а для чего еще нужно оружие? Стрелять из него, конечно. - рассудительно ответил Бюндель.
Генка мигом упрятал иголку, воткнув ее за отворот воротника и обмотав остатком нитки, натянул ботинок поверх недоштопанного носка и всем видом изобразил готовность и желание учиться. Оберягер усмехнулся. Оберлейтенант тоже.
- А скажи-ка мне, Ролле, - фон Берне обнял Фишера за плечо с самым заговорщицким видом, и кивнул в сторону Курта и Генки, - что вот это такое есть?
- Это? - Папаша Браунбёрн ожидал неприятностей от своего решения, но не думал, что они наступят так скоро. - Это, герр офицер, старший товарищ обучает младшего устройству и применению пистолета-пулемета Эм-Пэ сорок один.
- Знаешь, мне очень жаль, что мы находимся в мусульманской стране. - как насытившийся тигр промурлыкал оберлейтенант.
- А, осмелюсь спросить, почему? - поинтересовался столь неожиданным поворотом в разговоре Рольф.
- Потому что тогда, - фон Берне не сменил тона, - я бы послал тебя на ближайший рынок за свиной головой. Чтоб ты ей мозги пудрил, а не мне. Скажи-ка мне для начала, друг любезный, кому это пришла в голову такая светлая мысль - дать мальчику оружие? Боевое.
- Ну, мне… герр оберлейтенант. - набычился Фишер. - Не вижу в этом ничего плохого. Не сегодня-завтра здесь будут французы с англичанами, а пареньку, кроме как лопаткой, и отбиваться нечем. Уж коли вы изволили посадить его мне на шею, мой долг вернуть его вам потом в целости и сохранности. Что, в боевых условиях, сделать будет затруднительно, если не вооружить парня. И не обучить использовать оружие, конечно, герр оберлейтенант. Опять же, оформлен он в батальоне как кандидат в егеря.
Фон Берне издал неопределенный смешок.
- Законник… Обербеомтенмайстер бейм райхскригсгерихт (23) Фишер… Он у тебя под весом вооружения и амуниции не загнется, Ролле? Пять килограммов, не считая патронов и запасных обойм же. Ты б ему хоть карабин бы дал что ли, всё на девятьсот грамм легче.
- Да куда ж ему карабин-то? - искренне изумился оберфельдфебель. - Он же с ним вровень длинной будет. Ну… не вровень, конечно, но неудобно будет парню. Слишком длинное это для него оружие.
- Ну смотри. - фон Берне отпустил своего командира первого взвода, и погрозил ему пальцем. - Под твою ответственность. Если пацан себе что-нибудь нечаянно отстрелит, ты лучше отстрели себе то же самое. А потом себе же открути голову, нас с майором не дожидаясь.
- Не извольте сомневаться, герр оберлейтенант. - осклабился Фишер, почуяв, что буря прошла стороной. - Все будет в лучшем виде. Гудериан у меня еще образцово-показательным солдатом станет.
Командир роты усмехнулся и сделал уже пару шагов в сторону, как вдруг снова замер, повернулся к Фишеру, и, с нехорошим прищуром уставился на оберфельдфебеля.
- Ролле, скажи мне… Вот в наш батальон пробную партию в полторы сотни MP.41 прислали, в боевых условиях испытать, и мы вроде бы как все раздали по личному составу.
