На сей раз Бланка де Кастехон (менять фамилию она не стала) села рядом с мужем. Остальные латифундисты, дон Фернан Мануэль и предводитель горского ополченья дон Хуан Амадо разместились напротив Вискайи и его офицеров.
— Господа, — начал Виская. — Я знаю, дон Романерос от имени дворянства Эспаньолы, намеревался сделать некое заявление. Прежде чем мы начнем обсуждение наших дальнейших планов, имеет смысл дать слово благородному дону.
Карлос Романерос поднялся из-за стола.
— Господин полковник, — начал он. — После того, как войска Альянса отступили за оборонительный периметр, большая часть территории острова оказалась вообще безо всякой власти. Созданные крестьянами отряды самообороны ведут борьбу против бандитов.
— В принципе, поддержание общественного порядка — задача Гражданской гвардии. Но мы, — тут дон Романерос обвел взглядом остальных латифундистов, — прекрасно понимаем, что сейчас это невозможно. Поэтому мы просим вас поручить охрану порядка в сельской местности дворянскому ополчению Эспаньолы.
«Вас только пусти — сразу начнете пороть и вешать крестьян, и выбивать у них недоимки, — подумал Виская. — Будто я не знаю нравов ваших боевиков». Но вслух он сказал:
— В принципе, я не против, но вынужден принять некоторые меры предосторожности. Для этого вам придется присоединиться к проекту «Радиогенерал».
— Какой — такой генерал? — возмутился Романерос. — Мало нам одного полковника!
Виская откинулся на стуле. «Если бы ты, благородный дон, не прогуливал историю нашей прародины, ты бы и сам догадался, кто такой Радиогенерал, и что за… хм, неприятность мы тебе готовим».
— Донна Бланка, прошу вас, — сказал он, сделав приглашающий жест.
Бланка, улыбнулась, раскрыла аккуратную папку, и начала читать, — ни дать ни взять прилежная студентка, сдающая курсовую. Вот только камуфляж немного портил впечатление.
…Раздав крестьянам помещичью землю, Альянс надеется найти опору среди простонародья Эспаньолы. Восстановление имущественных прав дворянства юридически правомерно, но вынудит власти Ла-Магдалены вести войну против собственного народа…
«Как хорошо быть женатым на умной даме, — с удовольствием думал Виская, украдкой наблюдая за супругой. — Впрочем, мою идею (в деталях разработанную Бланкой) поддержали все Кастехоны. Мне это самому удивительно — „Радиогенерал“ им невыгоден — но факт».
…Для снятия социальной напряженности необходимо:
Простить крестьянам задолженность по арендным платежам.
Передать в собственность общинам земли, ранее сдаваемые помещиками в аренду.
В собственности дворянства остается земля под особняками, а также земли, на которых помещики ведут собственное хозяйство.
…Соответствующие документы должны быть подписаны сегодня же. Данное решение будет незамедлительно предано гласности…
Закончив чтенье, Бланка захлопнула папку удовлетворённо вздохнула.
— Опомнись… — простонал шокированный Романерос. — Что твой отец скажет?
— Я, разумеется, действую с разрешения своего отца, — пожала плечами женщина. — От его имени я подписала дарственную. Земли, ранее сдаваемые Кастехонами в аренду, переданы крестьянским общинам.
Воцарилось молчание: благородные доны пытались осмыслить услышанное. Наконец Романерос неуверенно спросил:
— А если мы не последуем вашему примеру, донна Бланка?
— В таком случае я не смогу выделить вам охрану, если вы решите покинуть лагерь и вернуться в имение, — пожал плечами Виская.
— Вы не посмеете удержать моих людей! — возмутился старик.
— Дон Романерос, ни один боец не покинет лагерь без приказа полковника Вискайи, — неожиданно произнес Мануэль. — Можете возвращаться в ваше родовое гнездо один, если посмеете.
Старик Романерос опустил голову. Он проиграл. Разумеется, дискуссия продолжалась еще не один час. Но полковник Виская сумел добиться своего. Латифундисты Эспаньолы передали значительную часть своих земель крестьянам, лишив тем самым Альянс поддержки народа. Победа Империи близилась…
12 декабря 2770 г. Остров Эспаньола, планета Ла-Магдалена.
— Минные поля сняты. Штурмовые группы вышли на позиции, господин полковник.
— Ждите. Сейчас авиация атакует Лусену. Штурм начинайте по моему приказу, после бомбежки.
Полковник Виская улыбнулся. Приятно иметь под началом знающего дело подчиненного. Этот Давила (теперь уже майор) мог быть отличным офицером Звездной пехоты.
«Надо бы посоветовать ему перейти в Имперскую армию, — подумал Виская. — Хотя нет, не стоит. В Гражданской гвардии хорошие офицеры тоже нужны. Не все же Ла-Магдалене отдавать Империи».
Собственно, все нынешнее наступление было затеяно ради помощи генералу Кастехону, попавшему на континенте в тяжелое положение. Переброска с Нового Техаса двух дивизий позволила Форесту развернуть новое наступление на Сан-Мартин.
Да и командующий флотом Альянса Сифрет, сменивший бездарного Дринквотера, активно поддерживал наступление сухопутных сил. Впервые со дня высадки над полем боя появились палубные «москиты» АНС.
Заставить мятежников снять силы с Сан-Мартинского фронта было можно, лишь создав угрозу Барранкилье. Виская понимал: переброска подкреплений с континента быстро поставит точку в его наступлении. Но ради спасения столицы планеты приходилось рисковать.
Размышление полковника прервал шипящий звук летящих на сверхмалой высоте штурмовиков. Выполнив «горку», машины атаковали ракетами артиллерию в центре села, и ушли на бреющем. ПВО Альянса не успело открыть ответный огонь.
— Атака, — скомандовал Виская.
Множество ракет, выпущенных из ручных ракетометов, обрушились на деревенские дома. Под прикрытием пулеметного и ракетного огня в атаку пошла пехота. Гвардейцы и горские ополченцы забрасывали дома гранатами, продвигаясь вдоль узких улиц. Сопротивлялись мятежники отчаянно: против батальона регулярной пехоты Альянса Виская смог выделить батальон Гражданской гвардии и два батальона ополченцев. Без артиллерии, которую генерал Кастехон так и не сподобился выделить партизанам.
Выручала авиация: легкие флаеры Гражданской гвардии, на которых установили пилоны для ракет. Кроме того, у партизан было много пулеметов и ракетометов. Кстати! Полковник связался с капитаном Давилой и приказал подтягивать тяжелое оружие вслед за стрелками.
— Поддержать вас авиацией?
— Не нужно. Сами справимся.
