— Пожалуйста, оставьте кабинет. Мне нужно побыть одной, — наконец нервно произнесла мама.
— Но…
— Рей, позже. Мне нужно придти в себя.
Мы вышли из кабинета, и я сразу пристал с расспросами к Игану. Он рассказал, что у Даниэля в столице была дама сердца, для которой он купил дом и там с ней проводил время. Прибыв в столицу, он отправился к девушке. Консильери должен был за ним заехать утром и дальше сопроводить к королю. С братом остались гвардейцы. Они всю ночь дежурили у дома. Когда утром Иган заехал за Даниэлем, дверь дома никто не открыл. Пришлось разбить стекло и влезть в окно. Девушку нашли и привели в чувства. Она спала мертвецким сном. А брат исчез. По всей видимости, его усыпили и вынесли на задний двор, там перекинули через забор в соседний двор и уже из другого дома вывезли.
По горячим следам удалось выяснить, соседний дом снимала парочка, по случайному или не случайному совпадению якобы переселившаяся в столицу из Скалистого Берега. Вот только эта парочка исчезла вместе с Даниэлем. В настоящее время в столицу отправлен мастер тайных дел. Ему поручили во что бы то ни стало найти брата.
Ситуация с Даниэлем оказалось слишком странной. Зачем кому-то было его похищать? Убить — согласен. Тем обезглавить княжество. Но похищать — это было нечто невообразимое.
— А может его похитили для выкупа? — спросил я, посчитав такой вариант единственным вразумительным объяснением.
Консильери торопливо вытер проступивший на лбу пот и нервно дернул плечами.
— Все может быть. Требований пока никто не присылал.
— А что будет, если его так и не найдут?
— С момента исчезновения должен пройти год, прежде чем его можно будет признать мертвым или же раньше, если появятся достоверные сведения о его смерти. Таков закон. Он в равной степени относится для всех.
— Но он же князь. Кто будет править Скалистым Берегом?
— Пока ваша матушка. А дальше, учитывая, что у Даниэля нет детей, следующий в очереди сын Трола Гилберта.
— Алан?
— Да, Алан.
Похоже, я только что получил новый четвертый по счету шок. Это уже был перебор. Дальше расспрашивать о чем-то консильери мне не хотелось. Не только маме требовалось время придти в себя. Мне тоже это было нужно. Иначе столько шоков вызовут примерно ту же реакцию, в которой сейчас пребывала мама, когда невозможно ни о чем думать. Мне же настолько терять над собой контроль было незачем. Предстояло думать и соображать, что теперь делать и каким образом выкручиваться.
Глава 8
Садясь в карету, я велел возничему ехать потише. Сегодня специально закончил работу раньше времени. Хотелось чуть подольше проехать по городским улицам и тем немного отвлечься. В казначействе сплошная работа. Даже когда ее вроде нет, все равно что-то появляется. А домой возвращаться совсем не хочется. После смерти отца и пропажи Даниэля там все пронизано трауром и печалью.
Сегодня я был без Сира Лэйтона. Он вызвался позаниматься с Мартышкой. Видимо тоже утомился ежедневной рутиной. Хотя, это у меня работа в казначействе, у него сплошное безделье. Его задача проста — сидеть рядом и тем обеспечивать для меня прогресс в продвижениях по знаниям и навыкам. Как ни странно, это у него получается. Ежедневно что-то из повышений берется обязательно.
Вот уже миновали семь дней, как исчез Даниэль и одиннадцать как погиб отец. Казалось бы, совсем немного и вместе с тем все настолько изменилось, столько всего произошло, что теперь кажется, происходившее со мной, скажем, две недели назад, было когда-то очень давно. В другой жизни.
Мама сильно сдала за это время. Теперь на ее лице было не застать спокойной умиротворенности, а тем более радости. Сплошная печаль, тревога, да задумчивость, временами граничащая с отрешенностью. Ее настроение передалось и остальным: слугам, дежурившим в замке гвардейцам, помощникам князя, людям, что иногда посещали замок с какими-то просьбами или делами. Не коснулось лишь Алана. После бесследного исчезновения Даниэля он расцвел и расправил плечи. Наверное, опять строит грандиозные планы по обустройству княжества.
У меня совсем нет времени общаться с братом. С утра до вечера я провожу время в стенах казначейства, потом начинается заседание малого совета, дальше короткий ужин и после я ухожу к себе в комнату. Кстати именно благодаря мне стали проводиться регулярные заседания вечерами. Так удобнее. Все отсчитываются о проделанной за день работе и строят планы на следующий. Алан теперь тоже присутствует на заседаниях. Пока слушает и тем вникает в курс дел.
По Даниэлю что-то совсем тишина. Мастер тайных дел уже неделю рыщет в столице и пока совсем безуспешно. Брат словно сквозь землю провалился. Мы уже обращались ко всяким магам, видящим людей на расстоянии и определяющим жив или мертв человек лишь по одному имени, и тоже вышло безуспешно. Его никто не видит и не чувствует присутствия ни среди живых, ни среди мертвецов. Это могло получиться в том случае, если его где-то держат взаперти со специальным артефактом, ограждающим к нему доступ. Или же брата все-таки убили, а артефакт положили в могилу. В общем, что так, что этак, все равно неизвестность. Сегодня вечером консильери должен открыть портал для мастера тайных дел. Он прибудет на вечернее заседание и как раз отчитается, что смог выяснить за последние дни.
В надежде найти предвестницу и попытаться у нее узнать судьбу Даниэля мама послала группу гвардейцев в Старый лес. Люди вернулись ни с чем. Отшельники сказали, что давно не видели и не слышали о предвестниках. Наверное, наврали, а там кто его знает.
С княжеством тоже не все в порядке. Всех провокаторов, что хотели устроить у нас бунт, переловили и подробно допросили. Под пытками они все выложили. Они все являлись нашими людьми, жили в неспокойном районе у порта. Их вдохновитель, представившийся Троем, рассказал, что он из Мелиссара и именно он возглавлял группу, устроившую бунты в Пятигорье и Глазвиле. Трой им наплел, что всем удалось хорошо нажиться во время бунтов и если бы не предательство Регана Бретта, отправившего их в Пропасть падших, группа стала бы богачами. Самому же Трою все-таки удалось сбежать. Правда, совершенно пустым, без денег.
Странно как-то, но рассказанное примерно соответствовало действительности. Реган Бретт действительно трухнул еще до момента ареста. Он велел своим людям выловить созданную группу и сослать к падшим. Тем князь пытался замести следы. Старшим группы был племянник консильери Реса по имени Трой. Он представлялся для всех Даримом. Его тоже сослали в Пропасть падших вместе с остальными. Так рассказал Сир Бакки Таль лично допрашивавший знать Мелиссара. Однако на наш запрос стражи Великих Врат прислали письмо. В нем ясно было указано, что всех лиц, включая Дарима, они выкинули в пропасть.
Кроме этого, почерк провокаторов действовавших у нас и в двух городах подвергшихся бунтам был схожим. Зачинщики заходили в эпицентр скопления людей и, крича «Бей господ», начинали нестись сквозь толпу и бить всех хорошо одетых людей. В общем, получилась запутанная история.
Самого Троя, так и не смогли найти. Он исчез и на этом обрубил концы к действительному заказчику бунта. Так что будь они северяне или еще кто-то, теперь было не узнать. А в то, что это был именно заказ, сомнений не было. Иначе, зачем Трою вообще понадобилось устраивать бунт в Скалистом Берегу? Судя по всему, ему дали задание и поставили слишком короткий срок. Он толком не собрал нормальную группу, не подготовил ее, поэтому затея и провалилась.
С последствиями морской трагедии сложилось еще хуже. Мои предположения о легкости покупки или найма барж не подтвердились. Это оказалось непростой задачей. Строились они долго: баржи восемь месяцев, боевые корабли пятнадцать. Лишних судов ни у кого не было. В наем тоже было трудно найти. Кому они требовались, сами ими пользовались, а лишних судов ни у кого не было. Но не все было настолько безнадежно. Надежда была на осень. Зимой интенсивность перевозок падала. Можно было что-то найти. Те же северяне выводили часть кораблей на простой.
