— Ныряй, что уж! — развёл руками Тони. — Кстати о стихиях — я вот тоже владею плазмой и поэтому немного могу влиять на огонь. Мы тут почти все агрегатные состояния в команде собрали!
— Для меня нырять — не проблема. Я могу распасться на газы, раствориться в воде и воссоздаться там, куда труба выведет. Но бросить вас здесь немыслимо, поэтому одолжите-ка мне свои энергии!
— Что именно тебе нужно? — хмыкнул Тонитрус.
— От тебя — ничего. Понадобятся Андрас и Мена, — хрустнув запястьями, промолвил лидер.
Вульфхаунд изобразил на лбах Аэрата и Громоскопки причудливые знаки, после чего взял у Вихароша энергию воздуха, а у Фульмены — энергию жидкости, соединил их и преобразовал в сложную оболочку, которой окружил себя и стал поправлять, словно примеренную одежду.
— Как-то так. Позволит не промокнуть и не задохнуться в течение… Минут пятнадцати, может даже больше. Этого должно хватить, чтобы добраться до места, куда эта вода течёт. Ну, кто первый сиганёт в трубу? — поинтересовался Эванс, вновь смешивая энергии и готовясь надеть новую оболочку на кого-нибудь другого…
Рамона, на сей раз, геройствовать не спешила. Либо предвидела, что по ту сторону может быть опасность, либо боялась лезть в воду, что маловероятно, ибо уже была мокрая, либо интуитивно чувствовала, что вперёд нужно пустить кого-то другого… Тони покосился на Андраса, но предпочёл промолчать.
— Давайте я сигану! — пожал Аэрат плечами, поймав на себе взгляд и углядев в нём некий намёк. В принципе, Андрасу и сейчас казалось не слишком принципиальным, в какой последовательности двигаться. Он легко мог быть и первым, и последним и где-нибудь в середине, сути дела это не меняло. Кроме того, он владел магией воздуха, и мог несколько дольше оставаться в воде, не опасаясь задохнуться.
Впрочем, отказываться от оболочки Эванса он тоже не стал. Генерировать воздух в воде, да ещё так, чтобы при этом удалось его вдохнуть, было не такой уж простой задачей, так что было лучше обойтись без этого. Промокнуть Андрас не особенно боялся — высохнет потом, но и целью это тоже не ставил, сухим вроде всё же лучше было быть. Тем более что намечалась заманчивая перспектива — выйти сухим из воды, в буквальном смысле. Он дождался, когда ему сделают защитную оболочку, после чего действительно полез в трубу и постарался двигаться по ней дальше. До конца, или пока на пути не возникнут какие-либо препятствия.
Труба имела свойство ветвиться, благо, широкий ход у неё всегда был только один — все ответвления были непригодными для продолжения пути, поэтому Аэрату не пришлось переживать, что его члены команды попадут в какое-нибудь другое место. Впрочем, в место, куда пробрался он, они пока что тоже не смогут теперь попасть…
Труба вывела Андраса в просторный бассейн, в котором оболочка Эванса растворилась уже окончательно. Как только парень вынырнул, его сразу же поймал маг льда — окружающая Аэрата вода резко замёрзла и приподняла его наверх, словно изваяние, а далее заледенел и сам бассейн — это означало, что следующему путешественнику по трубам придётся изрядно повозиться прежде, чем вынырнуть, если он или она, конечно, не задохнётся раньше…
Глава 6 — База в Канализации
Всё произошло достаточно быстро. Буквально несколько секунд назад Андрас был в воде, а теперь уже оказался в ледяных оковах… Ну, хотя бы на базу пробрался. На самом деле нечто в таком роде должно было рано или поздно произойти. Понятно же было, что не с распростёртыми объятьями их здесь встречать будут. Наверняка Мглистые Волки после побега Эванса из больницы допускали, что он захочет к ним наведаться. Да и в обычное время вряд ли спокойно давали всем желающим пробраться на базу. Но это всё не избавило Аэрата от некоей растерянности.
Маг льда был закован в доспехи, шлем его напоминал голову волка — сомнений быть не могло, перед Андрасом стоял представитель Мглистых. Он продолжал сжимать кулак левой руки, концентрируя лёд вокруг незваного гостя и делая его всё толще, в правой же руке противник держал полуторный меч, сражаться которым можно как в одноручном режиме, так и в двуручном.
— Так, так, так, кто это у нас тут? — поинтересовался Мглистый Волк, внимательно разглядывая гостя. — Пока я не заморозил тебе голову, у тебя есть шанс ответить. Только один. Ну? Далее маг льда обернулся назад, будто ожидая кого-то.
— Где носит этого придурка? Нужно ведь доложить начальству… — пробубнил он себе под нос.
Действовать с помощью рук и ног Андрас, в принципе, мог, но не было никакой гарантии, что сковавший его лёд не сможет нейтрализовать какое-либо магическое действие. Можно было провернуть заклинание силой глаз или языка. Ну и ответить простыми словами, как того ждал охранник, в принципе, тоже никто не мешал — вот только был ли смысл в демагогии? Едва ли он мог сказать нечто такое, что коренным образом изменило бы ситуацию. И так было понятно, что он тут не просто случайно мимо проплывал. Да и договариваться с Мглистыми Волками никто не собирался.
Андрас открыл рот, но вместо ответа выпустил оттуда заклинание магии эфира, перекрывающее кислород. Пользоваться всеми маноузлами он, к счастью, умел. В определённых ситуациях было совсем неудобно размахивать руками, так что Андрас нередко использовал и глазные маноузлы. Ну и языковой иногда.
Охранник, как и ожидалось, в кислороде нуждался очень даже, поэтому заклинание Андраса сработало более чем успешно — Мглистый рухнул на пол, гремя доспехами. Это решило часть проблем.
Ну а дальше, в любом случае, нужно было что-то делать со льдом. Так что Аэрат применил сверхспособность под названием Пепельный Взрыв. Быть может, стандартное заклинание пепла и смогло бы нейтрализоваться льдом, но сверхспособность была сильнее рядовых замораживающих заклинаний Мглистого — Андрас успешно растопил лёд вокруг себя, оставшись при этом парить в воздухе, а также мгновенно разморозил половину бассейна.
Может это было и радикально, но ничего лучше Андрас придумать не успел. Он не знал, насколько близко сейчас кто-то из его товарищей, тот, кто пошел вторым, и есть ли время медленно растапливать лёд. И даже не знал, кто должен сейчас приплыть. Так что не мог и оценить, в насколько затруднительном положении тот окажется и предпочел перестраховаться.
Оставшаяся часть льда была разорвана плазматическим взрывом, после чего на поверхность вынырнул Тонитрус — уже почти что посиневший от холода и кислородной недостаточности.
— Это ты вовремя… — прокряхтел Громоскоп, выползая из бассейна и с трудом становясь на ноги.
В помещение тем временем прибежал другой стражник в доспехах — первое, что он увидел, это ультрафиолетовый луч, который обжёг его глаза и временно лишил зрения. Далее Тони швырнул плазматический сгусток под ноги незваному товарищу, выбивая его из равновесия. Обрушившись на пол, страж хорошенько приложился головой и потерял сознание.
— Что с этими станем делать, пока остальные в пути? — озадаченно хмыкнул Громоскоп, глядя то на одного бессознательного Мглистого, то на другого…
— Будем следить, чтобы не очухались. Пригрозим убить, если оклемаются и будут кричать или пытаться сбежать, — пожал плечами Андрас, и сам слабо представляя, как поступить с охранниками. Так себе план, на самом деле.
Можно было попытаться их убить, но как-то никто не был к этому готов. Оставалось надеяться, что Мглистые пробудут в бессознательном состоянии достаточно долго, а потом прибудут остальные и всем вместе удастся придумать, как их нейтрализовать на более длительный срок.
Для начала Аэрат склонился над первым оглушенным стражником, и забрал его меч. Андрас не помнил, умеет ли обращаться с таким оружием, но он сейчас не на соревнования по фехтованию собирался, а так всё же мог лезвие от рукояти отличить. Мглистый Волк ведь тоже не знал ничего о его боевых навыках, и мог вполне серьёзно воспринять, если Вихарош приставит клинок к его горлу. Да и сам уже не смог бы его так просто использовать.
