— Ему бы подошли гены Альберта Феникса. Вот только одна незадача — идиотская генетика Аэратов не позволяет проводить над ними эксперименты, именно поэтому начальник никак не может закончить проект с Бризой! Полагаю, этот белобрысый также бесполезен! Но вот девчонки…
Андрас продолжал хранить молчание, никак не комментируя свою "идиотскую" генетику и прочее. А ведь действительно — Аэрат для подобных экспериментов неудачный выбор. У них имелось что-то вроде врождённой защиты чистоты генов. Воздушный народ не мог даже скрещиваться с представителями других рас. Но может начальник Мглистых был упрям и полагал, что всё же найдёт способ обойти расовую природу и упорно держал Бризу.
Стражник подошёл к Фульмене, схватил её за подбородок и воззрился в недобрые глаза Громоскопки. Затем он посмотрел на Рамону, которая кокетливо отвела взгляд в сторону.
— Девчат можно изучить. Ты — веди пленниц вслед за нами, покажем начальнику! — приказал стражник Тонитрусу. — А ты… — Мглистый повернулся к Эвансу. — Уведи Аэрата в вольер с волками и скорми его им! Начальник психанёт, если ему показать ещё один обречённый генетический материал…
Раз его оставили на попечение Эвансу, то поверили… Андрас наконец вздохнул с облегчением. Впрочем, окончательно расслабляться было ещё ой как рано.
Мглистые, а также Рамона и Фульмена под "надзором" Тониструса удалились, Эванс отпустил приятеля и приподнял забрало.
— С Рамоной-то они не пропадут, но когда потребуется сражаться — без нас могут не справиться. Я последую за ними, распавшись на газы — так будет безопаснее всего. Надевай доспехи и попробуй тоже добраться до начальника с каким-нибудь важным известием, рассчитываю на твою фантазию! И это… Извини, если был слишком груб, — протараторил Вульфхаунд, после чего превратился в газовое облако, которое вылетело из щелей доспехов, стало максимально прозрачным и потянулось вслед за уходящими.
Следовало поторопиться — Андрас мог упустить след товарищей и заблудиться… Эвансу он ничего толком не успел ответить, но это и не требовалось. На "грубое обращение" он не обижался — того требовала ситуация, да и если Аэрату в какие-то моменты и было больно, то исключительно потому, что он сам брыкался.
А так группе действительно лучше было не разделяться. Так что Андрас торопливо начал облачаться в доспехи. Они ему были немного не по размеру, но ещё в пределах терпимого. Ранее уже довелось снимать броню со стражника и смотреть, как одеваются Эванс и Тонитрус, так что сориентироваться и справиться с креплениями вроде удалось быстро. Но опять нужно было идти ногами, что не очень-то способствовало скорости передвижения. Бегать бы в таком прикиде он точно бы не смог, но пока и не планировал. Всё же ему нужно было не догонять группу совсем, иначе его бы заметили и могли бы поинтересоваться, куда и зачем он направляется, а там и вовсе весь план завернуть. Требовалось просто их увидеть и тихо за ними следовать, держась сильно позади.
Толкового предлога для встречи с начальником Андрас пока не придумал, но как раз и пытался что-то сообразить на ходу. Пока мысли были связать это с проникновением на базу.
Но для начала вообще предпочел бы просто сказать, что дело срочное и начальника заинтересует, а подробности не объяснять. Всё же не настолько хорошо ориентировался в порядках Мглистых и не знал, с какими вопросами к главному точно пустят. А может и вообще выяснилось бы, что он спокойно принимает всех желающих.
К тому моменту, когда Вихарош добрался до обители начальника, остальные его товарищи уже были внутри. Вроде всё пока было спокойно, никаких подозрительных звуков из-за двери не раздавалось.
— Что ещё за срочное дело? Что вообще может быть более срочным, нежели проникшие на базу маги? — поинтересовался один из стражей.
— Похоже, у парня-то информация как раз про них! Давай-ка пустим его, любые данные начальнику будут полезны… — махнул рукой второй. — Вперёд, не забывай про субординацию!
Стражник открыл дверь, хлопнул Аэрата по спине и фактически затолкнул внутрь. Парень оказался в достаточно просторном зале, в центре которого парила огромная прозрачная сфера, разделённая на секции. Неподалёку от неё стояло роскошное кресло — судя по всему, в нём начальник Мглистых восседал в свободное время. Сейчас же он стоял около сферы, время от времени её покручивая. Доспехи на нём были такие же, как и на стражниках, разве что, шлем в виде головы волка не требовался — у начальника Мглистых была своя чёрная волчья голова, ибо являлся он Семибэстом — представителем расы полузверей.
Шлем скрывал лицо и искажал голос Андраса, таким образом позволяя спрятать многие эмоции. Полностью спокоен Аэрат всё равно не был, но какое-то волнение у молодого стражника, допущенного к начальнику и желающего сообщить нечто важное, пожалуй, было ещё объяснимо. Хотя Вихарош всё равно постарался держаться максимально твёрдо и уверенно.
Возле сферы также крутилась Рэйгианка в респираторе, а в самом зале присутствовало около дюжины охранников в доспехах. Представительница расы Рэйг выглядела особенно интересно — у неё была коричневая кожа, жёсткие волосы-жгуты, собранные в высокий хвост, а тело было покрыто как бы… Дополнительными наростами плоти? Трудно было понять — является ли это естественным внешним видом данных гуманоидов, или же девушка подвергалась каким-то генетическим экспериментам.
— Громоскопке подойдут гены Патрисии… Владение жидкостями позволит ей управлять новым Живым Океаном. С инопланетянкой ситуация сложнее — для меня это новый генетический материал, пока что — не изученный. Но если она и правда связана с эфемерными энергиями типа газа и холода, то гены Айрмага, возможно, удастся вживить ей, а не Бризе…
Сказав это, Семибэст повернул голову к Андрасу и сощурился.
— Разрешаю говорить, докладывай! — сверкнул глазами начальник.
Тонитрус также повернулся к Андрасу — он по-прежнему стоял около девушек. Эванс пока что своего присутствия не выдавал… Рамона и Фульмена смиренно стояли перед начальником Мглистых, не пытаясь как-то ему перечить и уж тем более — проявлять активные действия…
Тот факт, что пока всё спокойно и ничего плохого не произошло всё же порадовал Андраса. Хотя, ситуация была и не самой приятной. Кругом было достаточно много Мглистых и было сомнительно, что в случае боя удастся их всех одолеть. А девушки теперь уже практически на самом деле были в плену. Хорошо их хоть убивать не собирались. Генетические эксперименты тоже, конечно, были удовольствием сомнительным, но была надежда, что к ним не приступят без должной подготовки, и будет ещё время что-то предпринять.
Андрас задумался было, чего ради Мглистые вообще всё это проделывают. Вряд ли ведь только из-за обычного научного интереса. Но пока это всё равно было не совсем понятно, а конечные цели организации пока не влияли на планы.
Да и пришел черед говорить. Идеального предлога Аэрат так и не придумал. Вообще-то он никогда бы его не придумал, и сейчас опасался ляпнуть что-то не то. Но лучше было хоть попытаться, чем выдать себя молчанием или признанием, что никакой важной информации нет. Так что пришлось выбрать одну из заготовок.
— Есть подозрение, что не всех проникших на базу магов задержали. Я обнаружил магическую мину в одном из коридоров. Эти так далеко пройти не успели, — сообщил Андрас. Быть может, перед этим следовало исполнить какой-то ритуал, или как-то почтительно обратиться к главному, но всё равно Вихарош не знал всех местных правил и не смог бы угадать. Так что решил не мудрить и начать с сути дела. И продемонстрировал упомянутую мину. Которую, конечно, обнаружил не в коридоре и вообще принёс из Небесного Города, где прихватил её на барахолке на всякий случай. Мина была не совсем рабочая и фактически уже обезвреженная, так что нужно было ещё постараться, чтобы она взорвалась.
— Двое здесь, одного скормили волкам… Но раз это — ещё не всё, нужно немедленно прочесать всю базу! Дьюгон — бери часть ребят, займитесь этим немедленно! — оскалился начальник.
