У Антона с Аделью всё прошло неплохо. Парень сказал, что девушка его вначале не воспринимала, но постепенно он стал пробивать лёд. Маги разума — неплохие психологи, залезут в голову даже без своих способностей…
С первым понедельником октября стартовала гвардейская подготовка. Нас собрали в большом закрытом полигоне, где с невысокой трибуны майор Щетников рассказывал о программе подготовки. Гвардейцы были военным образованием, и потому воинские звания там действовали, как в остальной армии.
Народа было на удивление много. Вполне сравнимо с тем, сколько было первокурсников на первое сентября. Из нашей группы пошли все парни, решив, что лучше разделаться с больной темой сразу. Девушки, по понятным причинам, не пошли — совсем не тот у нас профиль. Алина грозилась вступить в гвардию, раз это сделал я, но её быстро получилось отговорить.
Антона среди толпы я не находил, однако он должен быть тут. Ему понравилась идея проходить обучение вместе со мной, поэтому косить в этот год он не планировал.
Зато бросился в глаза пучок блондинистых волос Амаграм и её гордая осанка. Готов поспорить, её фамилия является нашими ассасинами. Имена и фамилии ассасинов афишируют редко, но тут всё слишком очевидно.
— И последнее, самое важное, — произнёс майор Щетников, меняя голос на более строгий. — Отбора десяти лучших не будет. Все, кто пройдут обучение в этом году, войдут в состав подразделений особого назначения. Проще говоря, вас всегда будут отправлять в самое пекло. Если вы к этому не готовы, то уходите прямо сейчас. Дальнейшего разговора с вами не будет.
Возникла гробовая тишина. Расслабленность и лёгкое веселье в мгновение ока сменились на страх.
— А скоро будет война? — крикнул кто-то.
— Да. Нападение в Александровском саду и ещё одно недавнее происшествие тому подтверждение.
Послышалось перешептывание, и люди стали стремительно уходить. Твари. Вот единственная мысль, которая у меня была. Как сказали, что придётся воевать, поджали хвосты. Трусливая аристократия и подлецы, что захотели получить титул…
— Валите, валите! — крикнул Шеверёв, стоящий возле меня. Он гордо смотрел вперёд, скрестив руки на груди, и пожёвывая жвачку. — Страну же защищать не надо!
От этих слов я прямо зауважал Егора. Он был единственным, кто остался из моей группы. Можно сказать, этот случай — самая настоящая лакмусовая бумага. Кто гнилой, а кто нет. Кто бережет лишь свою шкуру, а кто думает о будущем, не складывая с себя ответственность.
Людей становилось всё меньше и меньше. Некоторые сильно колебались — это было видно по лицам. Внутри них шла настоящая внутренняя борьба.
— Я же просто хотел стать гвардейцем… — сказал парень справа, сжимая свои кулаки. — Зачем мне умирать в очередной войне…
Он это говорил, но всё равно оставался на месте. Может быть, его задели слова Шеверёва, а может быть, он и сам нашёл в себе скрытую ранее отвагу.
Вдалеке, у стены, я заметил Антона. Он смотрел на меня, и колебаний в нём не было. Идти на обучение он не особо хотел, однако остался, когда сказали про «отправление в пекло». Его я тоже очень зауважал. Не зря помогал ему с Аделью.
Дверь захлопнулась. Больше желающих уйти не было
— Как понимаю, это все, кто остался… — произнес майор, осматривая нас пристальным взглядом. — Поздравляю со вступлением на подготовительный гвардейский курс! Пожалуйста, подойдите к ассистентам, чтобы записали вашу фамилию.
От всей толпы осталось лишь человек тридцать. Плохи у нас дела, раз так «много» патриотов… Среди оставшихся, кстати, был брат Алины. Видимо, он тоже нормальный парень.
Глава 10
— Вы поступили на обучение в гвардейцы?! Вы же знали, что этот набор отправят на передовую?! — возмутилась Жизель, когда я рассказал о последнем вечере.
— По-твоему, мужчина должен поглубже залезть в ракушку в случае войны?
— Но вы же могли отказаться! Да и Женя, знаешь, какие нагрузки у гвардейцев? Тебе такое сейчас нельзя!
— Отказаться?! А кто тогда будет защищать Родину? Тепло и уют — это хорошо, но за них ещё надо побороться. А возможно, даже и отдать жизнь… Насчёт нагрузок не беспокойтесь, я всё буду держать под контролем.
— И всё равно, вы не обязаны были туда вступать…
— Вам какие-то реакции моего тела сегодня нужны? Или я пойду заниматься чем-то более важным.
— Нужны, — обиженно ответила Жизель.
Новость про изменение условий в гвардейцах стала самой обсуждаемой темой. Алина моему решению ничуть не удивилась, хотя и была от этого немного расстроенной. Поздним вечером я получил от неё сообщение с просьбой погулять с ней. Я ответил отказом, но она пообещала рассказать что-то очень ценное для меня.
Предложение заинтриговало, однако я снова отказал. Мне не нравилась идея гулять с Алиной при том, что жениться хочу на другой. Хотя, конечно, у меня даже намека нет на отношения с Юлей… Только мои далекие планы.
К слову, Юля восприняла моё поступление вполне положительно. Вернее, она просто понимала, почему это необходимо. С девушкой мы регулярно пересекались на студенческой кухне, и кроме готовки что-нибудь всегда обсуждали. Иногда ещё Антон заходил, прознав про нашу «лавочку». Порой на него находило поболтать с кем-нибудь, хотя по жизни людей он не особо любит.
— Почему ты не согласился? — спросила Алина на следующий день в универе. Она увела меня из шумного коридора в тихий уголок с различными цветами и растениями.
— Я поступил на гвардейское обучение. Времени на развлечения теперь у меня не будет совсем.
Алина подошла ко мне ближе и тихо сказала:
— У меня есть некоторая информация по терактам 12 августа.
— Что?! Откуда?…
— Пойдешь со мной на свидание — расскажу.
— Ты издеваешься? В этом теракте погибла моя тетя и ее семья! Какое нахрен свидание…
— Извини, но по другому ты не идешь… Ладно… Я тебе расскажу, а ты уже сам решай, идти гулять со мной или нет…
Алина начала рассказывать про портал в иной мир, и я никак не мог понять, правда это или глупая шутка. Хотя я всё же поверил. Твари, с которыми я столкнулся, были как будто не из нашего мира. Странное, конечно, суждение, но оно осталось у меня на уровне ощущений ещё с августа.
— Но это не всё, — продолжала Алина. — 30 сентября из портала полезли монстры, которых не остановишь военной техникой. Атаку получилось отбить благодаря умениям магов, но погибли очень многие. Скорее всего, именно из-за этого гвардейцев перевели на военное положение.
— Понятно… Ты говорила, что несколько разведчиков всё же вернулись из портала. Что они там видели?
— Серую, выжженную пустошь без каких-либо признаков жизни. Но если что, эта информация — пересказ пересказа. Возможно, отец скрыл какие-то подробности.
— Странно, что он вообще тебе такое рассказал…
— Он меня любит, — улыбнулась девушка. — Хотя, может, это его план подрывной деятельности. Хочет, чтобы я растрезвонила всему миру о портале.
— А зачем ему это?
— Кто знает, кто знает… Может, Советы не любит и хочет их дискредитировать, а может, просто хочет большего общественного резонанса. Как видишь, пока всё скрыто, аристократы даже не спешат в гвардейцы.
Прозвенел звонок с перемены.
— Так ты сходишь со мной на свидание? Мы с тобой уже тысячу лет никуда не выходили.
— Ладно, твоя взяла… Сходим как-нибудь.
— В клуб! — крикнула девушка и побежала в сторону нашей аудитории. — Пятница, вечер.
— И зачем согласился… — произнёс я про себя и пошёл за девушкой.
Пищи для размышления у меня появилось очень много, хотя, по сути, информация о портале ничего мне не давала. Лишь больше вопросов появилось.
Вавилон имеет новое оружие, а наши маги, даже это не зная, поджали хвосты… Испугаются ли они ещё больше, узнав правду, или всё же начнут сражаться?
Гвардейская подготовка состояла из одного занятия вечером, кроме воскресенья, а также летнего полевого выезда. Так как способности и уровень меланиса у всех был разный, универсального способа обучения не было. Первое занятие инструкторы лишь изучали наши возможности, а вот на второе уже начались тренировки.
