class="p1">Так и оказалось. Мы обменивались ударами и выпадами в хорошем темпе, время от времени пытаясь друг друга достать, но я особо не наседал. Не было у меня цели доказать, что я тут лучше всех. Выскочек никто не любит. Тем более, не хотелось прессовать девчонку. Она, конечно, мунк, а значит, по силе и скорости ничем не отличается от парней, и всё же…
В течение занятия каждый попробовал себя в спарринге со всеми. Видимо, такова и была задумка инструктора.
Последним со мной встал гомункул, который в драке не участвовал.
— Меня зовут Толя, — сказал он негромко.
— Рад знакомству, — кивнул я.
— Слишком не радуйся.
С этими словами он атаковал меня косым ударом снизу. Он считается одним из сложнейших для отражения. Я встретил его в нескольких сантиметрах от себя и с силой отбросил клинок противника в сторону, тут же нанеся прямой удар в корпус. Мунк с удивительной скоростью отбил его и рубанул сверху. Я подставил Самосек и перешёл в контратаку. Толя блокировал все удары, сдвинулся вправо и атаковал по прямой в горло. Отклонившись, я ткнул его под рёбра. Самым кончиком, слегка. Хотя меч в моей руке требовал иного. Ему хотелось крови, так что приходилось его сдерживать.
Толя схватился за бок, глянул на ладонь. Когда понял, что крови нет, криво улыбнулся.
— У нас ещё минута!
И бросился на меня.
Все гомункулы дрались хорошо. Но я уже понимал, что могу одолеть любого из них в реальной схватке. Правда, лишь по одному.
На этот раз я не пытался контратаковать. Только защищался. Под конец Толя всё-таки вышел из себя и, забыв о защите, принялся просто рубить со всех сторон. Пока вдруг не остановился. Видать, осознал, что я просто щажу его.
— Ладно, похоже, это бесполезно… — пробормотал он, задумчиво глядя на меня.
И в этот момент раздался свисток ментора.
— Закончили! — сказал он. — Сложите оружие.
Гомункулы направились к стойке для Самосеков. Я тоже оставил свой там, вставив в деревянные пазы.
— Перерыв пять минут, — объявил тренер. — Потом рукопашный бой. Кому нужна медицинская помощь — подходите.
К нему направились трое мунков. В том числе, Георгий, которому требовалось восстановить связки на правом запястье после спарринга со мной.
Я сел на скамейку возле стены. Не то, чтобы устал, но перерыв никогда не помешает. Какое бы тело ни было, у него есть запас сил, и восстановление в любом случае требуется.
Вдруг ко мне подошла девочка, с которой я дрался в самом начале занятия. Села рядом.
— Даша, — представилась она. — А ты Ярослав?
— Именно так.
— И фамилия у тебя есть?
— Конечно.
— Конечно! — фыркнула она. — У нас вот ни у кого нет. Правда, что тебя создал придворный чародей?
Я кивнул.
— А где он взял душу?
— Кто ж его знает?
— Почему тебя назвали в новостях его сыном?
— Может, ошиблись.
— Ты темнишь, Ярослав. Если не хочешь отвечать, так и скажи.
— Ладно. Не хочу говорить.
— Понятно. Слушай… а как там вообще… снаружи?
Ответить я не успел: тренер дунул в свисток, и мунки потянулись строиться.
— Потом расскажешь? — шепнула Даша.
— Непременно. При случае.
Мы встали в шеренгу.
— Ничего нового вас не ждёт, — обведя нас взглядом, проговорил ментор. — Разбиваетесь по парам и лупите друг друга, что есть сил. Никаких поблажек. Я буду следить за вами. Переломы я залатаю, а опыт бесценен. И, новичок, — обратился он ко мне. — Похоже, ты считаешь себя джентльменом или что-то в этом роде. Имей в виду, тут нет девочек — только оружие, принадлежащее замку! И оно должно быть острым и смертоносным. Ты понял намёк?
— Так точно, господин ментор, — отозвался я.
— Мастер, — поправил меня амбал. — Здесь ученики так обращаются к преподавателям. Забудь по Менториум, тут всё иначе.
Ну, всё не всё, а отличия, конечно, имелись. И, в принципе, они мне даже нравились. Обучение явно шло в замке интенсивней, а мне именно это и требовалось.
— Встаньте в пары! — скомандовал инструктор. — Начинайте по моему сигналу.
И он сунул в рот свисток.
Ко мне шагнул Родион. Вот ведь настырный тип! Может, уже намять ему бока, как следует?
Но его опередила Даша. Встала прямо передо мной, делая вид, что не заметила движения старосты.
Парень нахмурился, но тут его дёрнул за рукав Георгий.
— Успеешь! — сказал он.
Раздался сигнал.
Девчонка атаковала меня серией быстрых ударов кулаками, подпрыгнула и попыталась залепить с разворота подъёмом стопы в висок. Выставив блок, я крутанулся и врезал ей ногой в грудь. Она отлетела метра на полтора, шлёпнулась на задницу, но тут же вскочила и ринулась на меня. Прямой, хук, попытка апперкота, ещё хук, уже с другой стороны, боковой ногой по рёбрам. Всё это я отражал и блокировал, быстро перемещаясь по залу.
Пары соперников распределились по помещению, чтобы не мешать друг другу, но всё равно надо было следить, чтобы ни в кого не врезаться. Противник непременно воспользуется этим.
Я сделал сбив ногой, ударив навстречу нацеленной в моё бедро стопе, и перешёл в наступление. Теперь уже Даше приходилось защищаться. Она двигалась очень быстро и легко. Мои кулаки то и дело проносились мимо цели, рассекая воздух. Но и её контратаки я отражал.
Издав короткий возглас, девчонка подпрыгнула, метя носком кроссовка мне в челюсть. Я ударил предплечьем по её голени, сбивая траекторию удара. Даша крутанулась в воздухе, но приземлилась удачно. Времени подняться я ей не дал: сразу же атаковал в голову. Ей пришлось блокировать рукой и откатиться назад, чтобы разорвать дистанцию. Взяв короткий разбег, я ударил ногой в прыжке. Девочка пригнулась, буквально распластавшись по полу. Я пролетел над ней, мягко приземлился, развернулся на пятках и едва успел принять на предплечья нацеленный в грудь прямой удар стопы. Сделав два стремительных шага, заработал кулаками. Даша попятилась, выставляя один блок за другим.
Это был настоящий танец вин-чуна, почти как тот, что я видел на арене, куда Николай часто возил сына поглядеть на тренирующихся бойцов.
Раздался свист. Пришлось прерваться.
— Неплохо! — кивнула девочка, откинув упавшую на левый глаз рыжую чёлку. — Я чувствовала, что ты не поддавался. Спасибо.
— На здоровье, — ответил я.
На
