Сейчас сталкер все это вспомнил за долю секунды, прежде чем смог определить где находится. Ворона поблизости не было. А еще Черный ощущал, что не может двигаться. Вокруг бушевал последний Выброс - не опасный, так как на этот раз вместо того, чтобы выплескиваться из своего источника в Зону, аномальная энергия возвращалась в источник. Устройство, генерировавшее Зону, почти перестало работать. И теперь могло заработать вновь, если сталкер умрет от болевого шока.
Черный осмотрелся, насколько это было возможно. Река была всего лишь в нескольких метрах от него, а сам он был привязан к дереву, поэтому и не мог двигаться. Черный попытался крикнуть, но из горла вырвался только хрип. В голове пронеслась мысль: "Ворон меня бросил, сам свалил из Зоны, а меня привязал чтоб я не ушел…" Но не успел он додумать эту мысль, как вернулся Ворон. Он держал в руках синюю армейскую аптечку. Первым делом Ворон спросил:
- Как тебе удалось выжить после попадания в сердце?
Черный минут пять пытался ответить, пока у него не получилось выдавить:
- ПДА… В потайном кармане… Вдребезги…
- Ааа, понятно… Я посмотрю.
Ворон расстегнул куртку Черного и вынул из потайного кармана обломки, еще полчаса назад бывшие ПДА. Пуля Седого разнесла ПДА и застряла в укрепленном металлическими пластинами слое куртки Черного. Он же предохранил Черного от обломков ПДА. Ворон вынул пулю из пластин и положил рядом. Затем изучил обломки ПДА и вынул карту памяти. Он положил ее рядом с пулей. Затем сказал Черному:
- Это все хорошо, но тебе надо вынуть пулю из плеча. Иначе ты не дойдешь до Периметра. Не задавай лишних вопросов. Все вопросы после. А теперь я собираюсь вынуть из тебя пулю.
- Как… ты… сможешь?
- Я же сказал, вопросы потом. А сейчас заткнись и слушай. Я вколю тебе обезболивающее из армейской аптечки. Оно не очень сильное, так что ты почувствуешь некоторый дискомфорт. Поэтому зажми эту палку зубами.
Ворон заставил Черного выпить водки, затем вложил ему между зубами палку. После снял сталкерские перчатки и вымыл руки водой из фляги, после чего насухо вытер их и взял шприц из аптечки. Зарядив в него обезболивающее из маленького пузырька, он воткнул шприц рядом с раной Черного. Тепло разлилось вокруг раны, и вскоре Черный перестал чувствовать плечо. Ворон проговорил:
- Ну-с, приступим. Я, конечно, не Болотный Доктор, но тут особого умения и не нужно. - Он взял маленькие хирургические щипцы, и опустил их в рану Черного. Быстро нащупав пулю, он захватил ее щипцами и потянул. Обезболивающее действительно оказалось не особо сильным, и от боли Черный сжал палку зубами так, что, казалось, он сейчас прокусит ее насквозь. А Ворон, сделав вид, что этого не видит, выдернул пулю из плеча и положил ее рядом с предыдущей пулей и картой из ПДА. Затем Ворон быстро зашил рану и забинтовал ее. После этого он освободил Черного от веревки. Черный, выплюнув палку, спросил:
- Кто ты такой? Откуда ты знаешь, как вытаскивать пули?
- Хм. Я ожидал этого вопроса. Пожалуй, я мог бы не вытаскивать пулю из твоего плеча и не раскрывать себя, но тогда пришлось бы тащить тебя на себе до Периметра. Потому что от раны могло начаться заражение крови. А теперь пара слов обо мне. Меня зовут Сергей Воронов. Я родился на другом берегу этой реки тридцать с половиной лет назад. После аварии на ЧАЭС, я с матерью был эвакуирован. Мой отец был пожарным и пропал на ЧАЭС, когда тушил ее. Дед Ваня был нашим соседом, и именно с ним тридцать лет назад пьянствовал отец. То есть, отец не пил почти, а вот Ванек упился до смерти. Мне все это рассказали потом. Его обнаружили на следующее утро, однако похоронить его не было времени. И именно он был сегодня воскрешен Зоной, чтобы помешать нам. Впрочем, это неважно… Прошло двадцать лет. Я учился в медицинском институте на хирурга. А тут как раз Вторая Катастрофа. Ну, никто моего мнения спрашивать не стал. Меня забрали в армию, так как врачей на Периметре не хватало. Я стал военврачом в полку полковника Зимина. Редкостная свинья этот полковник. Ну, короче, прошло шесть лет. Мой взвод отправили в Темную долину. Там в тот момент как раз бузил Меченый в лаборатории Х-18. Меченый нас всех положил, кроме меня. Я был контужен. Он выстрелил из РПГ, который где-то там нашел, и потом принял меня за мертвого. А всех, кто дергался, достреливал контрольным в голову. Потом он всех обобрал, а у меня забрал аптечку и "Форт", который мне по должности положен был. Он направился на Кордон, а я на северо-восток, где, по слухам, квартировал "Долг". Там меня приняли, и лишних вопросов не задавали. С тех пор я неуютно чувствую себя рядом с лабораторией Х-18, как ты, наверно, заметил. Ну а этой зимой я повел новичка в рейд. Из рейда он вернулся убийцей по кличке Седой, а я изгоем. Ну а дальше ты знаешь. Единственное, чего я не хотел делать на "Грех" это ходить в Х-18. Вот, собственно, вся моя история…
Несколько минут Черный сидел задумавшись, а потом сказал:
- Военный, значит… Интересно… И за кого ты был с самого начала?
- Я уже четыре года не военный! - закричал Ворон. - Меня когда Меченый в баре увидел, чуть не убил меня. Военный, кричит, а сам уже пушку мне ко лбу приставил. В результате мы вышли на дуэль, на Арене, и я убил его. Это было уже после того как он побывал на ЧАЭС. Я следовал за ним до самой станции, хотел убить его, но не убил. А когда он в Бар вернулся, я его на дуэль вызвал. И убил его, все по-честному. Мне никто даже предъяву рисовать не стал, потому что все по сталкерскому закону - он вышел на поединок и проиграл. Так что ты, Черный, не устраивай тут, иначе врагами станем навсегда.
- То есть ты не за Хозяина?
- Нет. И очень жалею, что мы его не встретили. Иначе я бы его убил без разговоров. А так… Думаю, нам не следует больше здесь оставаться. Пойдем.
- Думаю, Хозяина мы еще встретим… Он не успокоится. Возможно, Зона еще не кончилась. Пойдем.
Через час они вышли к Периметру. На этом берегу Припяти он состоял всего из одной линии, зато охранялась она тщательней, чем остальные сектора Периметра в других частях Зоны. Здесь несли службу белорусские соединения, и они отличались свирепым нравом и усиленным вооружением. Ведь на Северном Секторе Периметра, где также закрывали Зону белорусы, было еще опасней. Там рукой подать было до ЧАЭС, и там участки молотили "Градами", если только хоть один мутант лез со стороны станции. На Левобережном Секторе напряженность была не такая большая, однако здесь белорусы лютовали едва ли меньше, чем на Севере. Зато никто не пытался проникнуть в Зону здесь…
До времени "Ч" оставалось чуть меньше полутора часов, однако их сталкерам нужно было потратить с пользой, не раздумывая. Первым делом нужно было пролезть через два ряда колючей проволоки, между которыми была минная полоса шириной десять метров. Затем надо было преодолеть цепь блокпостов, между которыми были установлены автоматические пулеметы, реагирующие на движение… После цепи пулеметов находилась линия дотов, на которой также были установлены автоматические пулеметы, а также сидели снайперы. А дальше была чистая территория, не занятая Зоной. Вся ширина этого участка Периметра была максимум пятьсот метров, однако преодолеть их было практически нереально.
