Он провожал взглядом уползающую от реки изрядно укороченную змею крысиного легиона, желая им вернуться в город и не сворачивать на трассе на след, оставленный броневиком утром. Его размышления прервал радостный голос Тараса: «Ярик, погляди вверх!». Ярослав устало поднял голову: «Ну что там еще?» Ему на нос села пушистая снежинка, на лоб вторая. С ватного неба на них плавно опускалась густая снежная завеса. Тогда он счастливо улыбнулся — теперь опасаться нечего, через несколько минут их следы будут надёжно укрыты свежим снегом и крысам придётся вернуться в город. С их врагами покончено!
«Пойдёмте, — он увлёк Петра за собой. — До нашего дома не больше двух километров отсюда. И еще мы должны забрать Егора с Николаем — нечего им делать в ледяном иглу в такую погоду!».
…Нам стали сниться общие сны. Кошмары, в которых я задыхался в красном тумане. Аркан будил меня, вылизывая мне грудь, а бывало — царапая по рёбрам лапой. Бедный мой пёс, он пытался показать глупцу-хозяину, где прячется зарождающаяся болезнь, а я сердился! Я чувствовал приближение апокалипсиса, но пропустил начало собственного конца. Когда стало болеть и наяву, я всё понял и врачи подтвердили смертельный диагноз.
Мой дорогой, мой несчастный пёс! Вскоре тебе придётся жить одному, потому что я думал, что умнее тебя. Потому что, ожидая кары для людей, я забыл, что и сам являюсь человеком — гордым, самоуверенным безрассудным глупцом. Я не послушал тебя и тебе же за это придётся платить. Но я постараюсь продержаться подольше, мой друг, чтобы встретить тех других, кого мы видели с тобой в наших снах. Они придут на мой зов и позаботятся о тебе вместо меня. Они идут, Аркан, ты только подожди, прошу тебя, и не следуй за мной — я не достоин этого!
Из дневника человека, построившего ДомНадРекой
Этот же день, ДомНадРекой
— Так это была ты! — восклицание вырвалось у Ирины мимо воли и совсем некстати. В этот момент её стан обнимали руки Тараса, на шее у которого она повисла, как только он вошёл в дом. Ирина была бесконечно рада видеть его целым и невредимым, но её удивление при виде одной из спасённых было так велико, что она не сдержалась.
Спасатели только что привели остатки группы Петра в ДомНадРекой, и теперь все устало рассаживались в креслах в общем зале. Женщины, которые в тревоге ожидали их возвращения несколько томительных часов, развили бурную деятельность. Арина уже хлопотала над рослым раненным бородачом. Инга о чём-то расспрашивала Игната, и лица у обоих были очень грустные. Светлану, искавшую кого-то глазами, тронул за локоть Фёдор и что-то тихо сказал ей, она сдавленно вскрикнула и убежала из зала — не иначе с кем-то случилось несчастье. Фёдор поспешил за ней. Когда они сошли со своих мест, Ира увидела Ольгу, которая пыталась оторвать от измождённой женщины с побитым лицом белокурую маленькую девочку, а та никак не слушалась и уже начинала всхлипывать. Одной рукой девчушка цеплялась за раненую женщину, а другой прижимала к себе пластиковый горшок с цветком. Что-то неуловимо знакомое привиделось Ире в этой фигурке. Она вгляделась повнимательней и вдруг вспомнила, где уже видела её. Тут-то она и вскрикнула. Тарас обернулся к спасённым.
— Вы что, знакомы?
— Не совсем, — Ира осторожно высвободилась из его объятий и подошла к девочке. — Мы виделись во сне, так?
Та кивнула.
— Значит, ты не учёная женщина?
Девочка мотнула головой, недоумение отразилось в её прозрачных глазах. На них уже обратили внимание все в зале. Ирина продолжала допытываться:
— Но это ведь ты помогла нам вернуть Данила в сентябре? Верно?
Опять кивок.
— Я представляла тебя совсем другой.
Неуверенная улыбка.
— Ты имеешь в виду тот случай, когда у нас выкрали Данила? — Ольга оторвала взгляд от новенькой девочки и перевела его на Иру. — Когда ты сказала, что нам кто-то помогла, какая-то женщина?
— Ну да, — Ира радостно улыбнулась. — Это была она.
— Тогда я должен скатать тебе спасибо! — услыхав, что речь идёт о нём, Данил отошёл от Димки, с которым только что познакомился и, приблизился к Миле. — Мы со Спайком обязаны тебе жизнью, — и слегка задумавшись, добавил. — Наверно.
Мила опять улыбнулась и поискала взглядом Спайка. Она удивительно быстро нашла его — спаниель «улыбался» ей из-под стола.
— Пойдём! — Данил протянул девочке руку. — Я покажу вам с Димой дом.
Мила безропотно позволила взять себя за руку и увести из общего зала.
Ярослав перевёл взгляд на Арину. Она уже повернулась обратно к своему бородатому пациенту, но Ярослав на расстоянии чувствовал как она расстроена. Её теория по поводу учёного, который уже разобрался в какой-то мере с тайной Грибницы, была разрушена и теперь Арина опять становилась ведущим знатоком в этой области. Или может быть не она? Ярослав задумался. Что эта девчушка так носится со своим горшком? Будто этот цветок — её любимый домашний питомец. Внезапно Ярослав почувствовал неудержимое волнение, ноги сами понесли его из комнаты — за детьми.
Арина заметила, как Ярослав поспешно вышел из зала. У него был взволнованный вид и Арина инстинктивно «прислушалась» к эмоциям эму — не испуганны ли те, не обозлены ли? Но страусы выражали всего лишь невнятное неудовольствие присутствием на их территории новых «глухих». Значит, Ярослав волнуется по другой причине и она недостаточно веская, чтобы Арина могла обделить вниманием новеньких и отправилась выяснять, в чём там у него дело. Поэтому она сдержала свой порыв последовать за ним и закончила перевязку Петра.
К счастью его рана была сквозная, пуля прошла через мягкие ткани плеча, и её не пришлось вынимать хирургическим методом, чему Арина была несказанно рада. Она лишь обработала раны йодом и наложила на каждую по три стежка. Оставалось перебинтовать раненую руку и отправить больного в постель. Пётр перенёс операцию спокойно, не дёргался и не стонал, единственное, что он попросил её — это поскорее осмотреть Катерину — женщину с синяками на лице. Та сидела, забравшись с ногами в кресло, и куталась в большую парку — наверное мёрзла, но когда Арина подошла поближе, то увидела, что под паркой у женщины почти нет другой одежды и раздеться она не могла просто из приличий. «Думаю, вам надо побывать в бане, — произнесла Арина. — У нас есть и душевые, но баня поможет вам расслабиться как следует, а потом я дам вам чистую одежду». Катерина благодарно взглянула на неё и кивнула. «Тогда пойдёмте, — Арина подставила ей локоть. — Парная уже готова, мы топили её с утра, так — на всякий случай».
