потом протиснулся в щель между завалившейся дверью и притолокой. Он мягко спрыгнул на пол и уставился на меня блестящими чёрными глазами.
А я вытер рукавом сопли и приготовился применить довольно сложное умение. Надеюсь, нынешнего уровня мне хватит. Он, по ощущениям, стал пятым. Совсем неплохо.
Ещё в том году меня этому умению научил Кир Каралис… на спор. Он побился об заклад с Люпеном, что сумеет обучить сложнейшим пассам даже такого чурбана, как я. Притом всего за полтора месяца. И он выиграл спор. Я овладел пассами, благодаря чему сейчас скользнул в транс и стал шустро крутить руками, точно ветряная лестница.
Ректор понёсся на меня, перепрыгивая препятствия. Расстояние между нами сокращалось с катастрофической скоростью. Десять метров, пять, один…
Я выбросил вперёд руки и отвёл правую ногу назад. Тотчас от моей головы отделилось почти прозрачное нечто, которое без остатка впиталось в покрытую пигментными пятнами голову ректора. Монстр резко остановился и вздрогнул, после чего тоненько заверещал и стал носиться по лаборатории, натыкаясь на столы, кресла, шкафы…
— Сработало, — облегчённо выдохнул я, почувствовав жжение в груди, ибо на умение ушло довольно много энергии.
Страх одолел ректора. Точнее, не самого ректора, а бесов, обитающих в нём. Но что дальше? Они же быстро придут в себя.
Здравый смысл подсказывал мне валить отсюда, а уже потом думать. Ну я и метнулся к двери. Залез на неё и увидел в подвале возле лестницы Веронику и Марка. Они опасливо шли к лаборатории, держа в руках револьверы.
— Живой, — обрадованно выдохнул девушка, когда я на заднице съехал с наклонно стоящей двери и очутился в подвале. — А мы-то изнервничались. Забежали на кухню, а пол, оказывается, уже починили.
— Вик, в лаборатории ректор шумит? — тревожно спросил Марк и смахнул пот со лба.
— Ага, он самый, — пропыхтел я и жарко протараторил: — Вероника, у тебя хватит энергии на портал до залива? Ты сможешь открыть его прям над водой, чтобы через него прошёл всего один человек? Ты же там плавала на лодочках и пароме, значит, помнишь хотя бы пару мест, где поглубже.
— Да, помню. Но энергии не хватит, — торопливо ответила девушка, пугливо вздрагивая каждый раз, как из лаборатории вылетали вопли ректора.
— Тогда вот тебе ещё одна порция эссенции, — внушительным голосом произнёс я, войдя в транс и поймав её взгляд.
Раньше бы мне не удалось провернуть такой трюк. Но теперь Вероника распахнула стеклянные глаза и доверчиво взяла из моих рук… пустоту. Она «откупорила» её и «выпила», не отрывая взгляд от моих глаз.
А затем девушка радостно сказала:
— Виктор, я чувствую энергию! Она вернулась!
— За мной! — приказал я, разорвал контакт и предостерегающе посмотрел на обалдевшего Марка. После этого я вскарабкался по двери, лежащей на баррикаде, подал руку Веронике и вместе с ней спрыгнул на пол лаборатории.
Ректор продолжался хаотично носиться по помещению.
Наблюдая за ним, я попросил девушку:
— Создай портал так, чтобы монстр неминуемо влетел в него. Ясно?
— Да, — решительно кивнула она и принялась шустро исполнять пассы.
Вскоре недалеко от ректора возник портал. И как только он появился, магичка вскрикнула, будто раненая птичка, и упала к моим ногам, лишившись сознания.
Я с болью в сердце увидел струйку крови, выскользнувшую из её носа.
Благо, подвиг Вероники не канул в Лету. Монстр влетел-таки в портал, после чего он погас.
— Получилось, — выдохнул я, скрипнув зубами, а потом склонился над девушкой, приподнял её голову и положил к себе на колени.
— Ловко ты, — прохрипел тучный некромант, который еле протиснулся в щель между дверью и притолокой. — Но что с Вероникой?
— Она перенапряглась. Пару дней будет восстанавливаться. К сожалению, я — не Кир Каралис. Тот заставил нашего дворецкого поверить в то, что он получил лишь царапину, а не смертельную рану. И дворецкий прогнал саму госпожу Смерть. А моё убеждение — лишь лёгкая тень настоящего могущества менталистов. На самом деле к Веронике не вернулась энергия. Она лишь так подумала. А вот Кир своим убеждением действительно поднял бы энергию Вероники.
— Но раньше ты и этого не мог, — многозначительно изрёк парень и сузившимися глазами посмотрел на меня, словно я совершил что-то нехорошее. И он явно намекал не на плачевное состояние девушки.
— Да, мне пришлось выпить всю эссенцию, — сознался я, чем вызвал стон некроманта.
Глава 8
Глава 8. Дела семейные.
Мы отнесли Веронику в её комнату и уложили на кровать. Она продолжала находиться без сознания, но её здоровью ничего не угрожало.
Помнится, я тоже разок перенапрягся — и отделался всего одним проведённым в постели днём. У меня тогда даже не было сил, чтобы встать на ноги. Надеюсь, девушка оклемается побыстрее. По крайней мере, я приложу к этому все силы.
Пока же силы прикладывал дворецкий, который прибежал на шум. Ну как прибежал… кое-как дошёл, дребезжа костями. Он поставил графин воды на столик рядом с кроватью Вероники, а потом принёс какую-то травяную настойку. Её аромат быстро вытеснил из комнаты прочие запахи. И я узнал это терпкое амбре. Меня после перенапряжения отпаивали аналогичной настойкой.
Помимо дворецкого и моей прекрасной персоны, в комнате девушки ещё околачивались примчавшийся к шапочному разбору Фауст и пошедший красными пятнами Марк. Парень негодовал и уже минут пять обвинял меня. Но сейчас он взял короткий перерыв. Отдышался и снова завёл свою пластинку.
— Ты… ты специально выпил всю эссенцию! — яростно пробасил он, сверкая глазёнками. — Ты изначально хотел забрать себе все сосуды!
— Потому что он эгоист, — охотно вторил некроманту Фауст, который по разговорам уже понял, что произошло.
— Вот именно! Эгоист! Ты воспользовался предлогом, и всё выпил! — выпалил парень.
— Совсем не думает о других, а ведь мы для него делаем всё-всё-всё, — проскрежетал химер, скаля непомещающиеся во рту передние зубы-иголки.
— Ты же изворотливый, как уж. Неужели не мог придумать другой способ разобраться с ректором?! — продолжал яриться Марк, тяжело дыша и сопя носом.
— А он и не хотел придумывать ничего другого, — ядовито произнёс Фауст, пронзая меня взглядом, горящим злым весельем.
— Ты хоть что-нибудь оставил для Люпена? Ему есть что исследовать? — сипло спросил Марк, чуть поубавив градус. Кажись, он наконец-то выдохся.
Я посмотрел на него сощуренными глазами и мстительно сообщил, хотя в моём кармане покоилась склянка с остатками эссенции:
— Нет, ничего не осталось.
— Господи! — простонал некромант, схватился за сердце и повалился на кресло. — Ты… ты чудовище, Вик!
— Верно подмечено, — радостно согласился Фауст, прежде чем я его пнул. Он вылетел
