Ознакомительная версия.
– Стоять! – рявкнул кетчер, направив одной рукой автомат на Вика, другой сгреб со стола компьютер, прижал к груди, захлопнув, как книгу. – Серж, подойди.
Громила шагнул к столу, Хьюго передал ему автомат и достал из-под шинели обрез.
– Держи его на прицеле. Рыпнется, стреляй.
– Почему? – сказал Вик.
Кент поднял оружие, прицелился в него.
– А как, по-твоему, мы должны были расстаться? – произнес кетчер. – Тихо и мирно… после того, что я рассказал вам про архив, про Губерта…
– Ты лжешь! – перебил Вик, наблюдая за Бяшкой, который тихо вылез из-под стола с обломком кирпича в руках за спиной у кетчеров. – Причина в другом.
Кристин зашевелилась у плиты.
– А ты прав. – Хьюго прищурился. – Да, я лгу. Если б у нас с генералом было такое оружие…
Он стукнул стволами обреза по компьютеру и сверкнул глазами.
– Теперь я доведу начатое Алексом Кетчером до конца! И никакие Губерты с Багратами мне не помешают.
– Хочешь всю Пустошь покорить, – Вик криво улыбнулся. – Ты, который столько лет прятался в руинах, как крыса…
– Заткнись! – Хьюго вскинул обрез.
Бяшка поднял над головой кирпич и треснул Кента по загривку. Громила сдавленно вскрикнул, выронил автомат и упал кулем под ноги командиру. Хьюго повел обрезом в сторону бурильщика, Вик дернулся в их сторону, понимая, что не успеет к автомату на полу. В комнате хлопнул выстрел.
Пуля пробила дырку в корпусе компьютера, мелькнула вспышка, сыпанули искры, Хьюго вздрогнул. Удивленно посмотрел на Кристин, сидевшую возле плиты с пистолетом в руках, и повалился спиной на стол.
Бяшка снова схватил кирпич, занес над Кентом.
– Стой! – Вик перехватил его за руки.
– Ты чего, он же…
– Такой, как мы, – Вик выбросил кирпич за спину. – Просто запутался.
Подобрал автомат, взглянув на мертвого Хьюго, по-прежнему прижимавшего к груди простреленный компьютер, и повернулся к Кристин.
– А как же Осирис, накопитель? – Она опустила пистолет.
– Осирис и без нас разберется, что ему и как делать, – Вик шагнул к столу, выдернул из гнезда на корпусе накопитель. – А с этим…
Он размотал шнурок на распятье, повесил на шею.
– С этим вот так, – Вик склонился над мертвецом, забрал у него компьютер. – Идемте вниз. Здесь больше делать нечего.
И полез в люк.
Когда они выбрались из развалин через пролом в торце дома, патрульный сендер стоял на месте. Черный уродливый шрам, оставленный на земле Осирисом, проходил в паре десятков шагов. Угол здания, где кетчеры устроили схрон, срезало, как бритвой.
Вик подошел к сендеру, повесил автомат на спинку сиденья, на заднее положил простреленный компьютер и бросил взгляд на склон, где он видел в последний раз Ильмара Креста на «тевтонце». В том месте чернела большая бесформенная груда железа. Интересно, Осирис знал, что Ильмар хочет убить Вика, и намеренно так провел огненный луч, чтобы зацепить машину атамана?
– Ну что, поехали? – сказал Бяшка, усевшись в сендер.
– А куда? – Кристин тоже забралась в машину.
– Как куда, Георга искать, – серьезно произнес Бяшка. – Вы меня в клан верните, я ж без Георга никуда. Да, Вик?
– Да.
В темнеющем небе стали появляться звезды. Отблески заката еще сияли над рекой, а над Москвой уже опустилась ночь.
– Поехали, – Вик улыбнулся Кристин.
Сел за руль, собираясь завести двигатель, но рука замерла на рукояти, так и не запустив стартер. Где-то поблизости зазвенели колокольчики, в темноте между домами показались два силуэта: один высокий и узкий, напоминавший очертаниями человека, другой смахивающий на приземистый холм, у которого отросли тонкие ноги.
Вик зажег фары. Перед сендером остановились пан Кримжел, опираясь на длинную палку, и мул с горой из поклажи на спине.
– Смотрите, лошадка! – радостно воскликнул Бяшка и выпрыгнул из сендера. – Можно ее погладить?
Он протянул руки к Рамзесу, а пан Кримжел кивнул. Кристин тоже поднялась и, подойдя к мулу, растерянно обернулась.
– Лучше выключи фары, Вик Каспер, – сказал пан Кримжел. – Рамзес не любит яркого света.
– Ты кто? – спросила Кристин, когда фары погасли.
– Торговец, – Кримжел обошел сендер, устало опустился на сиденье рядом с Виком.
– Но… – Кристин вдруг замолчала, повернулась к мулу и потрепала его за ушами.
– Теперь поговорим, – утвердительно произнес киборг. – Ты мне должен, Вик Каспер. Помнишь?
Вик кивнул.
– Компьютер на заднем сиденье, только он не работает…
– Это не твоя забота, в Вертикальном городе разберутся, – пан Кримжел перегнулся через спинку, взял компьютер и спрятал в котомку. – Как тебе удалось подчинить Осириса?
Киборг облокотился культей-огнеметом на спинку. Под срезом широкого ствола, направленного Вику в голову, заплясали синие язычки пламени.
– Без особых команд с земли Осирис не стал бы стрелять, – снова заговорил пан Кримжел. – Нужны коды, шифрованные послания… Ты понимаешь, о чем я?
– Да, – Вик взглянул на Кристин с Бяшкой, продолжавших гладить мула. – Ты говоришь о корректных протоколах.
– Все правильно, с их помощью можно управлять Осирисом.
Киборг придвинулся к Вику.
– Ты уже победил, парень, – прошептал он и кивнул в сторону Кристин. – Завоевал ее сердце. А любовь… Любовь важней всех сражений мира. Уж поверь старине Кримжелу, я многое испытал. И никакое господство в Пустоши не сравнится с настоящими чувствами, если ты уже победил. Вы победили. Так зачем же все это терять?
Вик снял с шеи накопитель, обмотал шнурком. Киборг прав, остаться в потоке событий означает потерять все: любовь Кристин, ее саму, возможно, свою жизнь. Он положил в подставленную киборгом ладонь распятье.
– Протоколы в накопителе.
– Вот мы и в расчете. – Кримжел погасил зажигалки на огнемете и, кряхтя, выбрался из сендера.
– Кто такие доминанты? – Вик навалился грудью на руль, провожая взглядом киборга.
Кримжел нехотя обернулся. Вик отчетливо представил, как дернулись уголки его рта в сдержанной улыбке.
– Ну хорошо, – сказал киборг. – Вспомни какой-нибудь важный момент или поступок из своего недавнего прошлого. Только такой, чтобы после него жизнь изменилась коренным образом.
Вик задумался.
– Какой забавный мул, – сказала Кристин. – Как же он у вас столько поклажи на себе таскает? Вам его не жалко.
– Он сильный, – многозначительно произнес Кримжел.
– Да он у вас мутафаг, – со знанием дела заявил Бяшка. – Только очень добрый.
– Точно, – киборг потрепал юного бурильщика за чубчик. – Постойте пока с ним.
Вик взглянул на звездное небо, перебирая в памяти важные моменты из прошлого.
– Ну что, – Кримжел постучал палкой по бамперу, – вспомнил?
Ознакомительная версия.
